Juan en una pista de gel a Groenlàndia.
JUAN MENÉNDEZ GRANATS: "LA BICICLETA ET PERMET VIATJAR A LA VELOCITAT JUSTA"
Un aventurer incansable, un esportista extrem amb ganes de descobrir llocs nous i territoris poc freqüentats. I tot amb bicicleta. Així és Juan Menéndez Granados , un asturià polifacètic que amb 16 anys va recórrer el Camí de Santiago per primera vegada sobre rodes. A partir d'aquí, es va anar marcant objectius realistes que complia. Els viatges es van anar convertint en expedicions i, ara, amb 30 anys, afronta reptes al límit del que és impossible. Les seves expedicions li han valgut un premi a la Societat Geogràfica Espanyola.
Joan ha viatjat per tots els continents, excepte per l'Antàrtida, el seu nou repte per al 2013 . Ha pedalat per llocs de gran interès paisatgístic com l'Amazònia, els Montes Urales, les carreteres de gel de l'àrtic canadenc, els deserts australians, el Llac Baikal a Sibèria, Tanzània i Kilimanjaro, els Pamires a Àsia Central, Groenlàndia… Destinacions on encara perviuen cultures i gent que amb prou feines ha tingut contacte amb el món occidental. De tots ells, hi ha especialment un viatge que li va canviar la vida: la Transpirinenca . “Va ser quan em vaig adonar que portava l'aventura a la sang, i que havia d'intentar fer els meus somnis realitat”, ens explica el Juan, els indispensables del qual a les alforges són un ganivet, un fogonet, una tenda de campanya i un telèfon satèl·lit .
Joan a la seva travessia pels deserts australians.
Joan fent acampada al Llac Baikal
Veure el món des del selló de la bici tot terreny és especialment bonic per a aquest asturià: “La bicicleta és un mitjà de transport sostenible i únic que et permet anar a la velocitat justa : ni molt a poc a poc, ni molt ràpid. Ho veus gairebé tot i com et mous pels teus propis mitjans, et fa valorar les coses, apreciar-ne els detalls i entaular comunicació amb la gent local. T'ensenya molt ”. Entre les moltes anècdotes que Joan guarda a la seva memòria, n'hi ha especialment una que li va causar molta impressió (i disgustos): “En la meva travessia pels Montes Urales, a les zones més remotes del nord de Rússia, vaig ser el primer occidental que en va veure alguna gent dels pobles més perduts. És per això que em prenien per espia, com si es tractés de temps comunistes. Al cap de pocs minuts apareixia la policia militar amb el rifle kaleshnikov i em sotmetien a un intens interrogatori. Vaig haver d'aprendre rus sobre la marxa per aconseguir comunicar-m'hi”.
Quan no està immers en una de les seves expedicions, aquest aventurer viu a mig camí entre Pravia , el seu poble natal, i Bergen . En aquesta ciutat noruega, en Joan treballa en un restaurant japonès i en un mercat venent peix fumat per obtenir part del finançament dels seus viatges. Perquè és, precisament, el cost una de les dificultats més grans que troba per dur a terme els seus viatges sobre rodes. “Solen ser pressupostos elevats, perquè són llocs poc convencionals i tot costa molt. A més, cal bregar a l'hora d'aconseguir els permisos pertinents, i fins i tot segurs”.
El plaer de viatjar a cop de pedal
BERNARD DATCHARRY: "LA BICICLETA ET DÓNA LLIBERTAT, ÉS LA MATEIXA SENSACIÓ QUE NAVEGAR EN UN VELER"
Bernard Datcharry va néixer a París i viu des de fa 23 anys a Madrid amb la seva dona Valeria. Tots dos dirigeixen el projecte editorial Petirroig en què publiquen un concepte nou de guies realitzades per i per a ciclistes: bici:map . I ho fan amb l'experiència dels milers de quilòmetres que porten a les alforges. La passió de Bernard per viatjar amb bicicleta va començar a Extremadura, el 1993, quan va començar el seu viatge amb bicicleta seguint un ramat de 3.000 ovelles transhumants per la Via de la Plata, vivint diàriament amb els pastors. La seva epopeia transhumant va continuar amb el seu següent viatge: “Seleccionem dues vies pecuàries, la Canyada Roncalesa i la Canyada Reial Soriana Oriental, i travessem Espanya de punta a punta sense desviar-nos de la traça històrica. Va ser el primer viatge de debò”, ens explica aquest amant de les dues rodes.
El segon viatge en bicicleta va portar aquesta parella de ciclistes fins Vietnam , la seva primera sortida fora d'Espanya. “Portem les bici a Hanoi i ens inventem un recorregut allà mateix al nostre gust. Durant un mes vam fer uns 1.000 quilòmetres de pedalades. Vam agafar molta experiència fora de pista”. Però si hi ha un viatge que simbolitza una nova etapa professional per a Bernard, aquell el que va realitzar pel riu Loira, a França, del qual va néixer la guia pels Castells del Loira.
Per a Bernard, la bicicleta és llibertat . “Pedaleem amb alforges i tots els atuells necessaris per viatjar en autonomia, cosa que ens permet parar a dormir on ens ve de gust, seguir els camins que ens inspiren, xerrar amb la gent sense mirar el rellotge (de fet no portem) . És la mateixa sensació que pots tenir a un veler. A més viatjar amb bici et dóna una lliçó: la simplicitat . No podem portar gaires bagatges, cosa que t'ensenya que no necessites coses per viure, sinó vivències, olors, sensacions, un bon sac de dormir i res més”. Això sí, a les alforges de Bernard no hi falten mai el coixí Thermarest, un kit d'eines i un compartiment estanc per a la roba i el sac de dormir”.
Valeria observa el paisatge vietnamita.
Bernard i Valeria no conceben els viatges sense una bicicleta.
ALÍCIA URREA: "A BICICLETA, L'AVENTURA ESTÀ EN TOTES PARTS"
Alicia Urrea i Álvaro Martín pedalen en parella per tot el món. Fruit de la seva experiència va néixer el 2005 el seu bloc rodadas.net, convertit avui en una petita comunitat on es donen cita tots aquells que volen emprendre els seus viatges sobre rodes.
“ Paciència, bon humor i flexibilitat ”. Aquestes són les alforges mentals que cal portar sempre abans de pujar-te a la bicicleta i descobrir món, segons Alicia. Aquesta madrilenya llicenciada en periodisme va fer el 2001 el seu primer gran viatge amb una bici prestada que era massa gran per a ella. Tot i així, no va dubtar a preparar les alforges i recórrer Holanda a pedals. Des d'aleshores, no han parat de fer viatges per tot Espanya, Europa i altres parts del món.
“Hem fet dos viatges especialment llargs. El primer va anar des d'Istanbul a Madrid travessant tot Europa en quatre mesos, l'estiu que vam acabar la universitat”, explica Alicia. El segon va ser el maig del 2010, quan van recórrer quatre trams de quatre mesos cadascun en quatre continents diferents. Van pedalar primer pel Canadà i Alaska; després quatre mesos entre Perú, Bolívia, Argentina i Xile. Quatre més al sud-est asiàtic i la zona tibetana de la Xina i finalment quatre més a Europa, des de Cap Nord fins a Madrid. En total 18.653 quilòmetres amb bici coneixent alguns dels paisatges i cultures més al·lucinants de la terra. “Tots els viatges aporten alguna cosa especial”, explica Alicia: “Els més llargs signifiquen que tens més temps per entrar en la dinàmica del viatge i et permeten anar a llocs completament diferents al que estem acostumats, tant culturalment com paisatgísticment. , allò climàtic, etc. Els que fem a prop de casa ens ensenyen que l'aventura és a tot arreu i que hi ha racons increïbles a tocar esperant ser descoberts”.
Alicia Urrea en un dels seus viatges a Laos.
Per a aquesta blocaire, llibertat, velocitat i vulnerabilitat són els tres avantatges de viatjar amb bici . “Llibertat perquè no depens d'horaris de transports públics per anar on vols anar, i això et dóna peu a explorar, cosa que et dóna una visió completament diferent del país, et permet arribar més enllà. El segon avantatge, la velocitat, suposa que en moure't a la velocitat justa, pots assimilar molt millor el que estàs veient. Ni vas tan ràpid que et perds els detalls ni vas tan a poc a poc que les coses et saturen. És la velocitat perfecta per respirar els llocs que visites i comprendre'ls. I la vulnerabilitat és una de les coses més màgiques. Vas en bici, la gent pensa que a) estàs com una cabra/ets una persona valenta/estàs fent un esforç per acostar-t'hi i b) cal cuidar-te. I en aquest marc, passen coses molt boniques”.
Alicia recorda amb especial afecte una anècdota en la seva aventura pel Canadà: “En un dels trams més durs del Canadà, amb pluja i temperatures molt baixes, aconseguim acampar en un bosc força tancat. Al matí, ens va despertar una grangera i ens va convidar a passar uns dies amb la família a la seva cabana. Ens va ensenyar més coses sobre viure als boscos del Canadà del que hauríem pogut aprendre de qualsevol altra manera. Va ser la nostra salvadora”.
André i la seva família són veritables 'bici nòmades'
ANDRÉ COADOU: "ÉS UN LUXE SER UN BICI NÒMADA AL SEGLE XXI"
André Coadou i Brigitte Benstein són un matrimoni francès que després de viure en un poble de Mali durant un any, van decidir pedalar per tot el continent africà, des de París a Sud-àfrica. Una travessia de més de 20.000 quilòmetres a cop de pedal que va durar 20 mesos. No va ser el primer viatge en bicicleta. Abans de conèixer-se, André va recórrer el continent americà quan tenia 25 anys i va pedalar des d'Alaska fins a Tierra del Fuego. Brigitte viatjava amb bicicleta amb les seves amigues per Europa i altres països com la Xina o Mongòlia. Actualment, tots dos segueixen recorrent llocs tan exòtics com Madagascar o Nova Zelanda, només que aquesta vegada ho fan amb un passatger més: la seva filla Clémentine , de 10 anys.
“Compartir aquests viatges amb la meva filla i la meva dona és una cosa molt bonica, ens permet estar junts de debò”, ens explica André. Clémentine va començar a viatjar amb els seus pares des dels 9 mesos, en un carretó enganxat a la bici del seu pare. Als cinc anys, André li va construir un tàndem una mica especial per pedalar en família, una cosa molt natural per a ella.
Com explica aquest professor d'espanyol a França, “és un luxe tenir la possibilitat de ser un bici nòmada al segle XXI. Al nostre món occidental, tots corren després del que és superficial, però amb la bici pots conèixer els llocs amb més profunditat, sense presses cosa que ajuda a relativitzar els problemes i les dificultats de la vida quotidiana”. A més de la calor de la seva família, André només necessita tres coses per descobrir el món amb bicicleta: "un bon matalàs, una estufa per cuinar i una càmera de fotos que immortalitzin els viatges més increïbles sobre el selló".