Visitant Matamata, Hobbiton a Nova Zelanda
A l'illa nord de Nova Zelanda , a mig camí entre la cosmopolita ciutat de Auckland i les immenses aigües del llac Taupo, hi ha un d'aquells llocs màgics que et traslladen a un món irreal. Fa gairebé dues dècades que Matamata va deixar de ser tal, per transformar-se en Hobbiton , un dels enclavaments principals de les novel·les del gran J. R. R. Tolkien, El Hobbit i El Senyor dels Anells .
Fa una mica més de quatre dècades, un Peter Jackson adolescent - neozelandès i somiador a parts iguals - va decidir recórrer el seu país amb tren. Enganxat sense remei a una de les finestretes del seu vagó, es va quedar meravellat amb la bellesa que atresorava Aotearoa , que és com anomenen els autòctons maoris a Nova Zelanda.
Les muntanyes dels Alps del Sud, un dels espectaculars paisatges de Nova Zelanda
A Jackson li esglaia la espectacular diversitat de paisatges pels que passava. Les imponents muntanyes dels Alps del Sud, les glaceres Fox i Franz Josef , densos boscos tropicals, rius d'aigües braves, terres consumides per incandescents volcans, coves il·luminades per insectes de llum i immensos llacs les aigües dels quals actuaven com a mirall de tan impactant bellesa.
Amant de les novel·les i el món creats per Tolkien, Peter Jackson va somiar convertir-se en director de cinema per poder portar les aventures de la Terra Mitjana a la gran pantalla. La història ja havia estat concebuda per l'escriptor sud-africà. El set de rodatge el tenia davant dels seus propis ulls. Per ell, Nova Zelanda era la seva Terra Mitja.
Per aquestes coses que té el destí i el treball dur, Jackson va aconseguir el seu somni i diuen que va trencar a plorar d'emoció quan la productora New Line Cinema li va proposar dirigir les tres pel·lícules de la trilogia d'El Senyor dels Anells.
A la fase d'elecció de les localitzacions, una se li resistia: Hobbiton.
Per representar fidelment la tranquil·la llar on habitaven els petits - però increïblement resistents - hobbits, Jackson buscava unes terres de turons suaus i completament entapissats de verd . En un primer moment, les va buscar al Regne Unit, però l'excés d'infraestructures de les illes britàniques el va fer desistir. Necessitava alguna cosa més natural i aïllat.
Terres de turons suaus a Nova Zelanda
De tornada a la seva Nova Zelanda natal, va llogar una avioneta i va recórrer àmplies zones de l'illa nord. Va ser així com va trobar una granja propietat de la família dels Alexanders. Era perfecta i, després d'un ardu treball en què es van crear fins a 37 forats – o cases – hobbits, estables, una taverna i moltes altres coses, finalment es va convertir en el Hobbiton que Tolkien hauria somiat.
Després d'acabar el rodatge de les pel·lícules, el contracte amb la productora establia que tots els sets de rodatge elaborats havien de ser destruïts. Va ser així com, en un parell de setmanes van desaparèixer 14 de les estades hobbits. Tot i això, unes intenses pluges van obligar a aturar els treballs durant setmanes.
Durant aquest temps es va estrenar La Comunitat de l'Anell – primera pel·lícula de la trilogia – a tots els cinemes, i alguns neozelandesos van exclamar estupefactes a la pantalla: “Aquesta és la granja dels Alexanders!”.
Va ser així com la gent va començar a arribar fins Matamata per poder veure el lloc on comença una de les novel·les fantàstiques més reeixides del segle XX.
Matamata es va convertir en el Hobbiton que Tolkien hauria somiat
Els Alexanders van veure la possibilitat de fer negoci i van assolir un acord amb New Line Cinema per poder explotar-lo. I així va ser com Hobbiton es va salvar de la demolició.
Quan vaig arribar a Matamata procedent del llac Taupo, una estàtua de Gollum em va donar la benvinguda. Era la primavera del 2011 i Jackson estava a punt de començar el rodatge d'una altra trilogia: El Hobbit . Per això, Hobbiton havia estat totalment reconstruït i mostrava les millors gales.
Matamata és una petita localitat de menys de 8.000 habitants on la gent viu de la cria i entrenament de cavalls i l'agricultura. O vivia. Avui dia, encara que les dues activitats continuen sent el motor de la seva economia, el turisme també ha guanyat el pes. I és que tota la ciutat està bolcada amb Hobbiton.
En una petita casa de fusta on es venen múltiples souvenirs d'El Senyor dels Anells s'adquireixen els bitllets per a un tour a Hobbiton. Des d'allà, partim amb un autobús fins a la granja dels Alexanders.
Tota la ciutat aquesta bolcada amb Hobbiton
Abandonem el nucli urbà i comencem a passar per extenses praderies verdes , esquitxades, aquí i allà, per alguns grups d'arbres perfectament alineats.
En acostar-nos a la granja, comencem a distingir uns suaus turons perfectament entapissats en verd. Ja al nostre destí, una entusiasta dona de mitjana edat ens va comentar que estàvem a punt d'entrar a un món màgic , però que abans havíem de signar un important contracte de confidencialitat. El rodatge de les pel·lícules d'El Hobbit començaria en unes setmanes, i no podíem publicar res enlloc fins que no s'estrenés l'última de les pel·lícules al cinema.
Després de signar obedientment, entrem a la Terra Mitja.
Benvinguts a Terra Mitja
Per a un entusiasta de Tolkien – com és el meu cas – aquest tour és una experiència inoblidable . Desenes de forats hobbits s'estenien pels turons que ens envoltaven. Testos amb flors acolorides adornaven les lleixes de les finestres i les eines de cultiu es recolzaven contra les parets de coberts o el lateral d'algun carro.
Elevant-se sobre totes les altres, es trobava el turó de Bolsón Cerrado, coronat per la casa de Bilbo i Frodo . Davant seu, el mític arbre sota el qual Bilbo pronuncia el seu discurs d'aniversari en l'obertura de la trilogia llançava una dolça ombra aquell dia assolellat.
Tot era tan perfecte i real, que semblava que en qualsevol moment apareixeria el bo de Gandalf conduint un carro ple de focs artificials, llestos per delectar els seus estimats amics hobbits a la nit de l'aniversari de Bilbo i Frodo.
A l'altra banda d'un riu estret, es veia la famosa taverna El Drac Verd , lloc on els festius hobbits es prenien les seves gerres de cervesa i hidromel.
Una de les cases que van construir per a 'El Senyor dels anells' i 'El Hobbit'
Recorrent els estrets senders dibuixats entre els turons, vam arribar a la casa de Sam - fidel amic de Frodo fins al final - un altre dels llocs on tothom volia fer-se una foto. El matí era límpid i fresc i al lluny es podia observar com un gran ramat d'ovelles pasturava tranquil·lament, aliè al tumult dels turistes.
La granja segueix funcionant com a tal i també t'expliquen com és el dia a dia dels seus laboriosos treballadors. Entre les activitats, han d'esquilar ovelles. I és que la llana neozelandesa és de les més preuades de l'hemisferi sud.
De tornada a l'escenari de Tolkien, la nostra guia ens anava explicant curiositats del rodatge , com el fet que l'arbre de l'aniversari no era natural sinó que havia estat fabricat, fulla a fulla i branca a branca, en un taller de Malàisia. No importava, res d'allò era d'aquest món, sinó d'un altre on la fantasia èpica s'apoderava de tot . Un món amb què somiar.
Un lloc on la fantasia èpica s'apodera de tot