Passarel·les del Paiva: caminant sobre l'abisme
El riu Paiva, al nord de Portugal , s'ha guanyat la fama a cop de megaestructures. La més recent a sumar-se a la llista ha estat el 516 Arouca, el pont penjoll de vianants més llarg del món, amb 516 metres . Tot i això, aquesta regió ja es va fer popular el 2015 amb la inauguració d'un atractiu, si és possible, encara més espectacular: els Passadiços del Paiva , una xarxa de més de 8 quilòmetres de passarel·les que s'endinsen per la gola en un vertiginós recorregut al costat de cascades, jaciments arqueològics i platges fluvials.
175 metres separen el centre del pont del terra. Qui va dir vertigen?
CAMINANT SOBRE L'ABISME DEL PAIVA
Les passarel·les del Paiva es troben en un dels espais de més interès natural de Portugal: el Geoparc Arouca . Amb una àrea de 328 km2, el Geoparc és un museu geològic a cel obert, amb 41 geollocs registrats on es poden contemplar nombrosos jaciments fòssils com els trilobits gegants de Canelas i els icnofòssils de vall del Paiva . Però el Geoparc no és només història i arqueologia, també és aventura i senderisme. I aquí és on despunta el canó del riu Paiva.
Les vistes del riu Paiva des d'un dels senders
Les aigües del Paiva no són per a principiants: això és el que comproven cada any molts dels que acudeixen per practicar ràfting en els seus nombrosos ràpids d'aigües blanques, sobretot el punt anomenat Gola do salto el més accentuat de tot el Paiva amb un desnivell de quatre metres. Aquest punt és el que observen, amb prou feines a 40 metres de distància i amb una barreja de pànic i enveja els que opten per recórrer el canó d'una manera més relaxada a través de les passarel·les penjants: les passarel·les (Passadiços , en portuguès) del Paiva.
Passadiços del Paiva, t'hi atreveixes?
Les passarel·les del Paiva s'estenen entre les platges fluvials de Areinho i Espiunca en un recorregut lineal de 8700 metres . El traçat es pot fer de dues maneres: d'anada i tornada o, per als més mandrosos (o fatigats), en un sol sentit tornant al punt inicial en taxis turístics (alguns són més jeeps de safari que utilitaris pròpiament dits ) que romanen en un vaivé constant al llarg de tota la jornada. Depenent de si es realitza el recorregut en un o en tots dos sentits, el punt de començament variarà en funció de la localització del tram més dur de la ruta: un imponent ascens que es troba a un quilòmetre d'Areinho i en què cal salvar un desnivell de més de 200 metres a cop de gluti, tríceps i passamans.
Escales infinites per brutals paisatges escarpats a Paiva
Si es decideix prendre Areinho com a començament per treure's com més aviat millor la sufocó de la pujada, la recompensa serà immediata: una les millors vistes panoràmiques de tot el recorregut . I amb un convidat d'honor: l'acrobàtic 516 Arouca que penja, inert, a 175 metres d'alçada sobre el riu i acompanya una de les primeres fites d'interès geològic de la ruta: la cascada del riu Aguieiras . Aquest salt d‟aigua es precipita sobre el Paiva a través d‟un conjunt de desnivells que sumen un total de 160 metres de caiguda.
A partir d´aquest punt, la ruta baixa de forma abrupta cap a la gola del canó en un gran nombre d'esglaons que posa a prova el vertigen (i les ròtules) dels més valents i proveeix les que seran les millors fotos del recorregut. Arribada a la part mitjana de la paret del canó, el camí comença un descens progressiu fins a situar-se a escassos metres del Paiva, tot això amb la companyia de roques granítiques tallades a ganivet i una flora creixent de pins, castanyers i matolls arborescents.
En tot just 3 quilòmetres , el paisatge pateix una metamorfosi total (almenys des de la petitesa d'uns ulls humans): del Gran Canó del Colorado que ens nuava la gola a l'alçada del 516 Arouca hem passat a un sender en plena selva colombiana . Ens trobem a mig camí i hem arribat al Rivendel somiat: un lloc de descans precedit per ponts penjants, lianes (en realitat, sogues lligades a les branques dels castanyers de fraga) i una platja fluvial, la de Vau, el lloc perfecte per refrescar-se.
El 'Horseshoe Bend' del Paiva
Després del descans, el sender abandona la jungla i tornem al sol descarnat del far west. En menys d'un quilòmetre, a l'alçada del panell B6 de la ruta (que ens parla de tres espècies de papallones autòctones), ens trobem, de nou, al Colorado: estem davant de l'Horseshoe Bend del Paiva , un espectacular meandre en forma de ferradura que antecedeix el lloc més desitjat de la ruta per als addictes a l'adrenalina: el ja esmentat Gola do Salto . Aquest desnivell, el més pronunciat de tot el riu, bat i sacseja les basses de ràfting com suros de vinho verd, evocant aquella escena de la mítica Fitzcarraldo de Werner Herzog en què el vaixell de vapor es precipitava riu avall pels ràpids del Pongo.
Superats els ràpids, només queda deixar-se emportar per la passarel·la en un suau descens fins a la platja fluvial d'Espiunca , on unes taules i un petit quiosc serveixen de descans final (o intermedi, si es volen fer els vuit quilòmetres de tornada). Queden enrere les dues hores invertides en la ruta i la sensació d'haver recorregut un camí senzill en aparença però increïble si s'observa l'enginyeria del seu traçat: una plataforma que sura sobre l'abisme al llarg de 8 quilòmetres i amb vistes directes al passat geològic de la regió.
Una autèntica conquesta del que és impossible.
Una autèntica conquesta del que és impossible
SUBSCRIU-TE AQUÍ a la nostra newsletter i rep totes les novetats de Condé Nast Traveler #YoSoyTraveler