Suc de tomàquet, sí o no?
La propera vegada que agafis un vol transatlàntic, fixa't en què demana la gent per beure. Havies registrat abans la quantitat de gent que demana suc de tomàquet ? És difícil dir la proporció exacta, però és prou significativa per quedar-te amb l'anècdota. Si no t'havies adonat en algun dels teus vols anteriors, a partir d'ara ho faràs.
United Airlines se'n va assabentar fa poc també. La companyia aèria va anunciar a principis d'any que revisaria el menú en vols domèstics de menys de quatre hores. Un dels canvis previstos, juntament amb la substitució d'esmorzars calents per muffins i menjars sencers per burrets, seria la eliminació del suc de tomàquet de la llista de begudes.
Per a sorpresa de la companyia, els passatgers van entrar a còlera. I no es van quedar callats, no: es van expressar sense embuts a les xarxes socials. Tal va ser l'allau de GIFs enfurismats i amenaces de no tornar a volar amb United que la companyia ** es va retractar al cap de pocs dies .**
Què és el que té el suc de tomàquet que desperta passions a les altures, fins i tot entre els reticents a demanar-ho al nivell del mar? Pel que sembla, hi ha una explicació (o diverses) .
Li demanen més suc de tomàquet del que creus...
MOTIU 1: L'HUMITAT
United no va ser la primera aerolínia a adonar-se de la popularitat de la beguda (encara que, probablement, sí que sigui la primera a la qual mai se li oblidarà) . El 2010, Lufthansa va calcular que als seus vols s'havien consumit 200.000 litres de suc de tomàquet, gairebé aconseguint als 225.000 de cervesa . Intrigada, la companyia va encarregar un estudi a l'institut Fraunhofer per aclarir-ne els motius. Què direm, l'aerolínia és alemanya: qualsevol cosa que pugui desbancar la cervesa com a beguda preferida és digna d'observació.
L?institut va descobrir que la culpa que el suc de tomàquet tingués tants fans a 11.000 quilòmetres d?altura és, en realitat, de l?avió. Els sentits es veuen afectats pels nivells dhumitat , que són cèlebrement baixos a les cabines: entre 10 i 15%, comparats amb el 50-60% d'un nivell de benestar òptim. El seu ambient asseca el nas i la boca, atontant les papil·les gustatives i la pituitària. Afegeix la baixa pressió, que disminueix el nivell d'oxigen a la sang, i acabes amb una recepció feble dels sabors i olors.
El resultat? Un sabor fort i àcid, com el del suc de tomàquet, sona molt desitjable. "Al nivell del mar, el suc de tomàquet té un sabor intens, no gaire fresc," va explicar Ernst Derenthal, responsable de càtering de Lufthansa quan va sortir l'estudi. “En canvi, així que el beus a 11.000 quilòmetres, mostra la seva millor cara. És més àcid, té un sabor una mica mineral, i és molt refrescant”.
A l'aire sap millor
MOTIU 2: EL SOROLL
Hi ha una altra teoria sobre per què el suc de tomàquet resulta tan desitjable a l'aire, i aquesta se centra en un altre sentit: l'oïda. Segons un professor de la Universitat de Cornell, el nivell de decibels interfereix amb la percepció del sabor, sobretot el dolç. Amb una mitjana de 85 decibels, les orelles pateixen molt més en un tub de metall solcant el cel a 800 quilòmetres per hora que a casa (el nivell òptim seria 55 decibels, com a màxim). La màgia de la sinestèsia fa que, en un avió, el sabor dolç ens resulti menys desitjable, pel simple fet que ens sabrà a res.
Per tant, sense pensar-ho, gravitem més cap a allò salat; o millor encara, cap a la combinació de dolç i salat, que els japonesos molt poèticament anomenen umami . El suc de tomàquet és un exponent clàssic d'umami, fet que el converteix en el gran triomfador del bar aeri.
Davant del soroll de l'avió, cascos… i menjar salat
MOTIU 3: LA SUGGETIÓ
Més enllà de les explicacions científiques, la popularitat de la beguda pot ser deguda a alguna cosa molt més senzilla: la racionalització i la influència social.
D'una banda, com argumenta Sam Wolfson a The Guardian, triar una beguda en un avió és una situació una mica inusual. Cal prendre una decisió ràpida, i en ser gratis, es vol extreure el màxim benefici possible. Un suc de tomàquet sona extravagant, inusual; la beguda perfecta per a una situació extravagant i inusual com és volar. I té plus: sona a aliment sa (que ho sigui o no ja és una altra qüestió) .
L'altra possible raó és molt menys filosòfica i més visual: la “pressió” social. Igual que amb les crispetes de blat de moro al cinema o les pipes en un estadi de futbol, els passatgers demanen suc de tomàquet al veure que els seus companys de vol també ho demanen. La suggestió és una arma molt poderosa, i en un lloc tancat amb opcions limitades com és un avió, encara més.
I per descomptat, hi ha l'asterisc: demanem suc de tomàquet perquè es pot animar amb un rajolí de vodka. Si converteixes el suc en un Bloody Mary aeri , et guardarem el secret. També compte.
A nosaltres ens agrada més així