Neon Boneyard: on els llums de neó vénen a morir
“Que pintaríem enmig d'un desert? L'única raó són els diners. Aquest és el resultat final dels llums de neó […]”. Sam 'Ace' Rothstein, l'intel·ligent, hortera i cruel gàngster que interpretés De Niro a Casino ho tenia clar: els llums de neó eren la trucada dels diners, la crida als diners . La forma d'anunciar enmig d'un enorme desert “Ei, som aquí, et farem ric, encara que tu ens faràs més rics encara”. Bé, els neons, “i les suites de franc, les fulanes i l'alcohol”, deia Ace. Però això no queda tan bonic en un museu (sic).
Abans que els mateixos edificis es convertissin en símbols dels hotels (la piràmide del Luxor, el suposat castell medieval de l'Excalibur, l'skyline de Manhattan del 'New York, New York'…) , aquests cartells eren EL símbol de casinos, hotels, motels, restaurants, teatres… Tots aquests cartells, uns 150, descansen avui els ossos (o bombetes) en un pati de vuit mil metres quadrats , a l'aire lliure al final de Las Vegas Boulevard: ** Neon Boneyard en diuen, cementiri dels neons.** Encara que aquests monuments kitsch als diners i el vici no vénen aquí a morir, sinó a viure per sempre i fins i tot a ressuscitar. "L'objectiu del Museu del Neó és recuperar, restaurar i recordar la història de Las Vegas" , diu Troy, el simpàtic guia que ens acompanya. “Els neons moren, amb les tecnologies d'avui es poden fer moltes més coses i més barates, però el neó és un art (diu assenyalant una pinya de tubs recargolats) i cal preservar-ho”.
El neó truca als diners
No es pot visitar el museu més que amb un tour guiat de 45 minuts ( millor prèvia reserva ). Però encara que ho facin per qüestions de seguretat, s'agraeix que un bromista Troy t'expliqui la història que hi ha darrere d'aquests tubs de gas, enormes lletres d'alumini i múltiples bombetes. Com el de Binion’s Horseshoe , antic cartell del casino del jugador i mafiós Benny Binion, el primer que va ficar la moqueta als hotels de Las Vegas, va començar a oferir begudes gratis a tots els jugadors (no només els més rics) i va fundar el que avui és la Sèrie Mundial de Pòquer. O el de Sassy Sally's , l'antic nom de Vegas Vicky, la cowgirl que et saluda amb les cames enmig de Fremont, el downtown de Las Vegas.
Antics cartells de grans casinos-hotels ( Sàhara, Stardust, Tropicana ) , de capelles, restaurants (com el del Green Chicken , el neó més antic de la col·lecció, de principis dels 30) , motels i fins i tot de bugaderies (la Happy Shirt, el millor exemple d'un neó animat) . Tots han estat donats pels propis amos dels locals o per Yesco , la fàbrica més important de neons de la ciutat. I alguns, quan són restaurats, tornaran als carrers de Las Vegas per al gaudi del públic (que aconsegueix sortir del casino).
La història de Las Vegas a cop de neó
De tots al que més afecte tenen al Museu del Neó és el del motel La Concha . Tancat als 90 pel boom dels hotels gegants, el 2004, abans de ser demolit, el museu va salvar els seus M-O-T-E-L gegants, la petxina vermella i el lobby: l'edifici dissenyat per Paul Revere Williams a l'estil dels 60 a Los Angeles que és des del 2012 l'elegant entrada d'aquest cementiri de llums.
Recomanació: posa "Neon Museum Las Vegas" a Google Maps i fes un cop d'ull des de l'aire...
*Potser també t'interessi...
- Galeria de fotos: el cementiri de llums de Las Vegas
- Or, gegantisme i horror vacui: monuments kitsch
- Tota la informació de museus (molons i convencionals)
- Oda al motel de carretera americà
- Tots els articles d'Irene Crespo Cortés
El camí del kitsch? Tot recte