El pulmó natural basc: els secrets de Gorbeia
Abans de les sis del matí, Maider Unda ja és a peu. El primer dia és revisar quins carners han nascut durant la nit. Identificar les mares, donar-los menjar i abrigar-se. És febrer i la temperatura a aquestes hores pot oscil·lar entre els zero i els menys vuit graus centígrads. Avui bufa el vent, s'ha deslliurat de la gelada. Estem en ple cor d'Euskadi, a Otxandio, Parc Natural del Gorbea , a l'ombra dels emblemàtics cims de la muntanya Gorbeia i Anboto entre les ciutats de Vitòria-Gasteiz i Bilbao amb més de 20.000 hectàrees de naturalesa. Volem conèixer tot el potencial d'aquest territori per a aquells que s'acosten per primera vegada als camins, als paisatges, a la gent. I acudim a l'exmedallista olímpica, pastora i productora de formatge, Maider Unda perquè ens doni les claus: “Aquí es respira natura i tinc el repte de preservar-la i compartir-la ”.
El caseriu Atxeta del segle XVI és un bon lloc per fer-ho. Des de fa un any, Unda, tercera generació de pastors , ha decidit obrir-lo a tots els visitants. Després de tres dècades d'alta competició a la categoria de lluita lliure i una medalla de bronze a les Olimpíades de Londres 2012, la seva aposta és ara la criança d'ovelles , la producció de formatge denominació dorigen Idiazábal i la vida en plena naturalesa. “Per mi és una forma de vida: si ningú es dedica al camp, desapareixeran les nostres muntanyes”. I aquí, si hi ha alguna cosa és muntanya.
Maider Unda
L'EXPERIÈNCIA DE SER PASTOR PER UN DIA
Són les 11.00 del matí i per a aquesta hora, Unda ja ha donat menjar als carners, eugues i ovelles. Si hagués tocat elaborar formatge, també hagués fet tot el procés per convertir 200 litres de llet a 30 nous formatges . Fins i tot hauria netejat la cisterna on s'escalfa la llet, així com la resta d'instruments amb què talla, qualla, premsa i elabora el seu producte estrella: el formatge. Avui no toca, ho farà demà.
Tot i totes les tasques, Unda ens rep amb un somriure: “Més enllà de la imatge bucòlica del pastor, aquí la vida és plena de responsabilitats”. Recorrem el mas, veiem les quadres i gaudim de l'entorn. Silenci. “M'encanta explicar la nostra vida, ensenyar la gent a tastar el formatge i donar a conèixer tots els valors que comporta viure al camp”. Des de fa un any, Unda també fa possible que el visitant sigui pastor per un dia i ensenya a escolars, jubilats, famílies i curiosos la cura dels animals i tot el procés d'elaboració del formatge.
A l'any són prop d'un miler les persones que sedueix amb les visites guiades. El grup mínim és de vuit persones i el cost per unitat de 8 euros. També ofereix la possibilitat de degustar sidra, melmelada de nabius i fins i tot cervesa artesanal de la zona. “No hi ha dos grups iguals, que diferents som”, reconeix divertida.
La Setmana Santa és la seva temporada alta i ja prepara un nou espai al seu caseriu per acollir grups grans. “Hi ha els que descobreixen que la llet no ve del tetrabrik, els que cauen al compte que si no parin, les ovelles no fan llet; i els que s'interessen per tots els detalls sobre com millorem les espècies…”.
Avui ens interessem més per la seva vida, la d'una pastora del segle XXI, que se sent tan fascinada per l'entorn del Gorbeia que ha decidit viure-hi, amb ell i amb ell. “Per aquesta temporada he preparat una projecció, nova pàgina web i un missatge fort en contra de l'ús excessiu del mòbil : apaga'l, fes amics i camina per la muntanya”.
Inspiració 'à la Gorbeia'
TIROLINES, BICIS I THULETES
A les 12.00 seguim amb Unda, li toca treure de l'estable els carners, les ovelles i tornar a repassar les mamelles de totes les que acaben de parir. Per a les 13.00, la pastora olímpica decidirà descansar una estona: portarà des de les sis del matí dreta i haurà atès els seus 70 carners amb cura i cura. Nosaltres, per a aquesta hora, estarem rumb al cim del Gobeia . “Des d'aquí és fàcil completar l'excursió: a les famílies us animo a gaudir del parc d'aventura Hontza Extrem amb les seves tirolines i circuits; als muntanyencs els repte que pugen el Gorbea des de l'aiguamoll de Saldropo; i als amants de la gastronomia els parlo de la Sidreria Aramaiona i del restaurant Basaguren , els meus preferits”. Apuntat.
De camí a l'aiguamoll posem en pràctica els consells d'Unda: apaguem el mòbil, ens calcem les botes i saludem Joseba Koldo Gartzia , disposats a fer nous amics. Des de fa tres anys, Gartzia ha posat en marxa Hontza Extreme : set circuits d'aventura diferents al voltant de dues hectàrees de roures i fagedes on els més petits i els pares poden “experimentar d'una manera diferent el paisatge”. A l'any més de 7.000 joves gaudeixen amb ell de la natura i moltes mares i molts pares rescaten el seu esperit de superació . “Aquí tenim rutes per a nens des dels 7 anys i pels seus pares també. Ens encanta veure la gent gaudir-ne i fer-ho en plena natura”, remarca Gartzia encantat també per la seva aposta personal de viure en plena natura.
Aquí no cal estar connectat
Queda pendent tastar les seves tirolines, sobretot la que supera els quatre metres d'alçada, i abans d'acomiadar-nos us demanem més consells per gaudir de l'entorn: “El passeig que més agrada a les famílies són els 15 minuts que triguen a recórrer el bosc Olazar des d'Otxandio fins al final de la vall. També els miradors d'Urkiola i com no, la impressionant cascada de Gujuli ”. I remarca que no ens podem anar sense tastar la ** cervesa Baias ** elaborada amb les aigües del massís del Gorbea. Apuntem-ho tot. I, ara sí, posem rumb al cim.
Fetes amb aigua del Gorbea
EL CIM DEL GORBEA
Amb els seus 1.481 metres , la muntanya Gorbeia és el sostre de la major extensió de boscos d'Euskadi, on s'alternen faigs trasmotxats amb aïllats teixos, roures, coves càrstiques, cascades, rius i una fauna silvestre que bé van merèixer el 1994 la declaració de parc natural.
De les cinc rutes possibles per ascendir-lo , apostem per la que ens recomana Unda, la que parteix des del aiguamoll de Saldropo. Amb els seus 858 metres de desnivell, és la ruta més exigent i la que requereix més precaucions, en cas de pluja. Per començar la ruta unes balises blanc-i-vermelles ens guiaran per una pista forestal a l'alt de Barazar. Amb petites dreceres verticals entre roures i bedolls prendrem altura. Superat el pas d'Atxuri, seran les vistes cada cop més panoràmiques les que ens anunciïn el cim . Això i la creu de més de 18 metres d'alçada a què acudeixen centenars de muntanyencs el 31 de desembre per començar l'any nou sota la seva protecció. Ara entenem per què ens la recomana Unda i per què guanyava tantes medalles entrenant entre aquestes costes. Baixem ràpid, disposats també a complir els consells de Gartzia i tastar amb formatge la cervesa de la terra.
El senderisme, aquí, és religió
CERVESA ARTESANAL AMB AIGUA DEL MASSÍS DE GORBEIA
A l'ombra del cim, a la zona alabesa, ens trobem ara amb Idoia Marañón qui amb la seva parella des del 2007 produeix cervesa artesanal amb aigua procedent del massís del Gorbea. D'aquí el nom, cervesa Baias, com el riu que recorre el Parc. Tenen més de 12 tipus d'aromes i produeixen a l'any 45.000 litres . "El nostre valor diferencial és, sens dubte, la matèria primera, l'entorn i l'afecte amb què la produïm", asseguren des del mas familiar de Urkabustaiz on van muntar la fàbrica.
Cada dissabte un grup diferent d´amics, turistes o familiars visita la fàbrica entre Murgia i Sarria. “És una bona activitat per quan el temps no acompanya i per a tots els amants de les cerveses artesanals ”. Durant dues hores mostra els secrets de la seva producció, com seleccionen els ingredients i com posen tota la seva cura a convertir tots els que assaboreixen la seva cervesa en clients fidels. “Més del 90% és aigua que neix del mateix massís del Gorbeia, després malt de cereal, llúpol i llevat”. Al tast, és clar, reapareix un altre sabor d'aquesta terra, el formatge. I especialment, el formatge d'Atxeta, el mateix que haurà elaborat amb mim Unda.
Amb el postgust del formatge i el de la cervesa, ens proposen tancar el dia a Casa Areso (Múrgia) . “Demaneu l'amanida temperada, les croquetes i el peix del dia a la brasa”. Confiem a Marañón i ara sí que caiem en el compte del potencial del pulmó verd d'Euskadi: després d'apagar el mòbil, caminar els boscos i haver fet nous amics. Gorbeia enganxa.
Seguir @imakazaga