La Beauchamp Place, al cor de Chelsea.
Un altre imperdible: conèixer el Londres més exclusiu. El cor de Chelsea destil·la un aire d'exclusivitat on les blanques mansions victorianes són les sofisticades caus de la gent bé i les luxoses botigues i caríssims restaurants, el lloc d'esbarjo dels rics i famosos.
Afortunadament, els mers mortals tenim també accés a tanta divinitat (o almenys a una part), ja que és en aquesta zona on es troben algunes de les atraccions més destacades de Londres i, a més, en una ostentació d'igualtat, són totalment gratis. Tant els espectaculars museus als voltants de South Kensington (el Natural History Museum, el Science Museum i el Victòria i Albert Museum ) com els insondables espais verds ( Hyde Park , els jardins de Kensington i Holland Park) són universals i tothom està convidat a gaudir de la seva grandesa. El coliseu de l'art, l'impressionant auditori del Royal Albert Hall , no és gratuït, però escoltar un concert al seu majestuós interior no es paga amb diners. Si la música clàssica no és la vostra, no us preocupeu, ja que l'interior de l'auditori es transforma per acollir tota mena de concerts de música contemporània, representacions teatrals i fins i tot partits d'exhibició de tennis i bàsquet.
El complex dels museus, el Royal Albert Hall i el parc d'Hyde Park són visitats diàriament per centenars de milers de turistes i londinencs, per la qual cosa el seu caràcter exclusiu queda diluït necessàriament. Per experimentar-ho tan sols cal deixar-se guiar pel aroma a Channel , els centelleigs de les metxes daurades i la vermella estela de les soles dels Louboutin.
Cap carrer reflecteix de manera tan clara aquest esperit ostentós com Sloane Street , amb una de les concentracions més grans de botigues de grans de la moda (només igualada pel súper exclusiu carrer de Bond Street al West End) . Les boutiques de Prada, Armani, Dior, Gucci, Jimmy Choo, Gianfranco Ferré i Roberto Cavalli es van succeint en una autèntica desfilada d'alta costura. Al seu tram inicial, a Knightsbridge , l'edifici Hyde Park 1 (famós per albergar l'apartament més car del món, un penthouse valorat en 136 milions de £) presideix aquest ball de l'excés. Si aquí és evident el marcat segell d'opulència àrab (gran part de les propietats de Sloane Street van ser comprades als anys 90 per la família reial de Dubai) , a mesura que ens dirigim cap al sud es va tornant 100% british.
Fortunes que han passat de generació en generació, mansions exquisides, joves llicenciats a Oxford i Cambridge i poderosos quatre per quatre 'imprescindibles' per negociar els guals que obliguen a reduir la velocitat en aquestes exclusives zones residencials (el terme Sloane rangers, joc de paraules amb lone ranger, el planer solitari, s'usa per referir-se de forma sarcàstica a les moltes dones de Slone que condueixen els típics Range Rovers) formen el paisatge i el paisanatge.
A King's Road , és difícil imaginar que aquest sigui el mateix carrer trencador de l'època hippie , lloc de trobada de Teddy boys, i més tard referent de la cultura punk amb la llegendària boutique Sex, de Malcolm Mclaren i la seva nòvia Vivian Westwood. Avui Vivienne Westwood és l'únic record viu en aquest carrer afligit del mateix mal que ha desposseït de la seva personalitat altres avingudes mítiques de la capital (una altra víctima il·lustre prop d'aquí és High Street Kensington).
Així que ja ho saps: camina sense un pla establert pels carrers de Chelsea. Descobriràs els seus noves boutiques i restaurants a Old Brompton Road, i les botigues de mobles a King´s Road. Si vols comprovar la consciència ressò dels londinencs, passa pel seu Farmer´s Market, el Chelsea Gardener i el Chelsea Physics Garden.
Mapa: Veure mapa
Adreça: Kings Road, Chelsea, Londres Veure mapa
Tipus: Barri