La grandiositat del cafè en la màxima expressió: Felix Roasting Co.
El cafè com mai no ho havies vist. Nova York, és clar, és la culpable que el cafè d'especialitat es posi "fi" en aspectes com el servei, estètica i posada en escena. L'obertura del segon local de Felix Roasting Co. –el primer va obrir el 2018 a NoMad–, al barri de SoHo, és la confirmació que una rutina diària és capaç de sortir de la norma. "Aquest projecte representa la unió d'un equip de visionaris eclèctics que no han tingut por d'empènyer els límits de cadascun dels seus camps", explica Matt Moinian, fundador del projecte.
A les seves arrels, la seva missió és la de unir en harmonia els pilars del disseny , la hospitalitat i el producte , amb el propòsit d'elevar el que és per a molts una tradició desgastada.
"El cafè conté més components de sabor que el vi i cada tassa ofereix les mateixes complexitats que una copa de bordeus", continua Moinian. No obstant això, solem marginar el paper del cafè al nostre dia a dia. Volem treure-li aquest estigma de xut diari i convertir-lo en una experiència refinada centrant-nos més al terrer. Volem desfer-nos de la bretxa que hi ha entre el paradigma del cafè i la visió que tenim per als nostres clients, amb productes que són pràctics i accessibles però en una forma que malbaraten luxe i que animen a prendre's un minut més al dia per reconsiderar la rutina”.
La missió de Felix Roasting Co. és molt simple però mai minimalista : amb un esforç màxim en cada elaboració, embolicant els clients en una experiència cuidada amb el millor producte i intentant mantenir humils en el procés. "Ens agrada pensar que aquesta mentalitat es fa evident a cada faceta de la nostra marca", explica Moinian del que és un temple, literal i de 450m², dedicat a la grandiositat del cafè.
Felix Roasting Co. ha format la seva ànima amb la vista posada en el moviment estètic dels cafès de finals del segle XIX a Europa, fent del cafè una experiència però també una exhibició immersiva . Des del seu mural fet a mà amb 500 rajoles individuals, fins a les tasses per emportar que combinen a la perfecció amb el terra de terratzo estampat i fet a mida. "Cada detall està pensat perquè el client s'endinsi al nostre univers", ens explica Moinian. "Felix busca ser una autèntica institució novaiorquesa , guanyant-se un lloc com una de les millors cafeteries i torradors del món, realitzant pràctiques responsables i sense retallar despeses que comprometin la nostra qualitat", ens explica. "Però el que és més important, amb cada beguda volem compartir les històries que fan als nostres cafès tan particulars i interessants".
Reagan Petrehn, cap de marca i nominat quatre vegades al Premi James Beard, explica que cadascuna de les begudes de la carta expressa i explica un relat –sense necessitat d'una explicació–, a través d'un exercici sensorial complet . No només a través del gust, sinó també amb l'olfacte, la vista i fins i tot el tacte. "Cada beguda té un component aromàtic en la forma d'una peça decorativa, esprai o fum", confessa. També seleccionen acuradament la cristalleria per aprofundir encara més en l'experiència. La mateixa que s'expressa en cafès i tes que s'escullen depenent de la temporada.
"Crec que fem una gran feina a crear una experiència holística que tots poden trobar divertida. Es tracta d'executar el cafè d'una manera que satisfaci els consumidors més àvids, però també posar aquesta mateixa intenció en aquelles begudes que no porten cafè o als nostres glops especials per assolir un públic encara més ampli”, ens explica.
"Hi ha un estigma que envolta els puristes del cafè quan es tracta de afegir-hi diferents sabors , però nosaltres les fem de manera tan única i deliciosa que qualsevol sabrà apreciar-les", ens diu Petrehn d'una carta que inclou cafè de filtre, espressos, begudes servides directament de l'aixeta –cold brew, te fred nitro, soda, latte– i elaboracions alcohòliques com la seva Hickory-Smoked S’mores Latte (amb llet evaporada i infusionada amb galetes Graham , espresso, xocolata, marshmallows), el Shrub Botànic amb ginebre, rosa, farigola, xilis serrans i vinagre de xampany sense pasteuritzar , també disponible d'aixeta) o el Espresso Tonic Deconstruït (amb suc de llimona Meyer, aigua de roses, reducció d'estimar i hibisc i servit en una copa de bordeus).
"Elaborem la tònica aquí mateix. No només és deliciosa sinó que també és molt complexa. Està dissenyada per combinar en perfecta harmonia amb el cafè", ens revela Petrehan d'un procés que comença amb quinina natural per atorgar-li amargor i que troba un balanç amb àcid cítric i màlic. Finalment, s'impregna de botànics com a llimes negres perses i cardamom. "Ens flipa combinar-ho amb espresso, però combina de meravella també amb un rajolí de ginebra", fan broma.
La tònica no és l'única cosa que elaboren a Felix Roasting Co., tenint una regla estricta de produir tot ells mateixos, com les llets vegetals –d'ametlla, anacard, llavors de carbassa o civada–, xarops i salses . "Tot això és el complement perfecte per a la resta del nostre ecosistema bevible. Tot funciona perquè tot prové d'un mateix equip", expliquen ingredients que condecoren begudes com el Felix House Made Chai , una barreja d'espècies i te negre de Yunnan, grans de pebre de Tellicherry, gingebre, anís estrellat, canyella de Saigon, cardamom i melassa.
La sorpresa i el delit de descobrir l'aparador artístic que es deixa admirar per tot el local de Felix Roasting Co. és un valor afegit a un viatge que ja és emocionant. "A la superfície, la cafeteria és una vertiginosa i coherent col·lecció de estils que flueixen entre diferents moments i continents : el disseny dels sòls està inspirat en l'art modern dels anys 30; el sostre voltat és un tribut al Renaixement, també hem pres prestades temàtiques antigues del Pròxim Orient, com la geometria sagrada i l'astrologia...”, ens detallen. Totes aquestes referències es fonen amb una moderna i brillant paleta de colors amb patrons orgànics i diferents materials. "Mira detingudament cada element i t'adonaràs que tot està connectat", ens suggereixen.
Sobreposant tots aquests detalls, colors, materials, subtil barreja d'estils, ús de simetries i formes, han creat un univers que sembla que no ve enlloc i, simultàniament, que ja l'hem vist arreu.
"La nostra veritable missió és la de treure el client del status quo i introduir-lo en un lloc que és completament nostre però, tot i així, innegablement familiar”, ens expliquen. l'art i la bellesa succeeixen pel mer gust de gaudir-ne . No necessitem una excusa, només l'oportunitat de viure aquest ideal; i ens abalancem davant de qualsevol oportunitat per fer-ho possible. Amb sort, aquest sentiment es demostra en cadascun dels elements que produïm”.
