La Sevilla del 29: 100 anys d'història al costat del Guadalquivir
Només cal fer una passejada per Sevilla , pels seus monuments més representatius i per aquells altres una mica més oblidats, per adonar-se d'alguna cosa realment important: l'herència de la Sevilla del 29 segueix molt present a la ciutat.
I quan diem “del 29” ens referim a l'esdeveniment més gran viscut a la capital andalusa al començament del segle XX: l'Exposició Iberoamericana que va revolucionar la societat sevillana de l'època regalant-li, a la que era casa seva, esplendor a dojo.
Perquè aquella exhibició, que va començar el 9 de maig de 1929 i va acabar un any més tard, va suposar situar una ciutat extraordinàriament potent a nivell cultural al mapa mundial . Va implicar fer grans canvis, reorganitzar l'estructura urbana, construir edificis i espais que es van acabar fent emblemàtics i, al cap ia la fi, crear una nova imatge de Sevilla: la d'una ciutat absolutament enlluernadora que ha perdurat fins avui.
Façana de l'Hotel Alfonso XIII el 1930
AL NOM DEL REI
Va ser el propi Alfons XIII qui va manar construir el que estava destinat a ser l'hotel més luxós d'Europa : el que allotjaria tots aquells mandataris que, a la Expo del 29, visitarien la ciutat . El que, avui dia, continua sent tot un referent del luxe i l'exclusivitat a la capital del sud: el Hotel Alfonso XIII , és clar.
Projectat per l'arquitecte José Espiau , l'hotel va trigar onze anys a acabar de construir-se amb un cost 10 vegades per sobre del pressupostat . Els escassos documents que es conserven de l'època —en aquests gairebé 100 anys, la gestió ha passat per diverses mans i, amb aquestes coses, ja se sap— apunten que el primer hoste que va dormir en una de les seves 300 habitacions —avui en són 148 les que el conformen— va ser un anglosaxó d'arrels asiàtiques que va fer check-in el 13 de març del 28. És a dir: un any abans que s'inaugurés l'exposició, l'Alfons XIII ja havia obert les portes.
“La inauguració oficial la va fer el rei i va ser el 28 d'abril del 1928 . Va coincidir, a més, amb el casament de la seva néta Alfonsina, que es va casar amb un ric polonès. El casament ja havia tingut lloc a Madrid però es va tornar a celebrar a l'hotel durant la Fira d'abril del 28”, m'explica Carlo Suffredini, actual director de l'Alonso XIII, avui gestionat per la cadena Luxury Collection de Marriott.
El saló reial de l'Hotel Alfonso XIII
Suffredini, que fa 15 anys que està al comandament de la direcció, va decidir des del mateix instant en què va trepitjar Sevilla recuperar la memòria de l'hotel als seus inicis. Va començar llavors a rascar, a buscar, a indagar… i va recopilar tots aquells documents relatius als seus orígens que avui s'exposen en alguns dels seus passadissos : relíquies com el llibre oficial i guies de l'Expo del 29 cedides pel Museu de Turisme , fotografies en blanc i negre, postals, segells, i fins i tot la cristalleria amb què es va inaugurar l'hotel, fan la delícies dels hostes.
I tot plegat en un espai que transmet, fins i tot malgrat el pas del temps, aquesta sensació d'estar en un lloc únic. Aquesta emoció de formar part de la història.
Foto aèria de Sevilla de 1929 des d'un Zeppelin
EXPLOSIÓ DE REGIONALISME AL COSTAT DEL GUADALQUIVIR
Durant aquells 13 mesos, el més granat de la vida política i pública d'Iberoamèrica es va passejar per l'Alfons XIII, sí, però també per els carrers de Sevilla . Perquè ja ho hem dit: la ciutat va voler brillar amb força, i ho va fer en gran.
El millor és que no ens hem d'anar gaire lluny de l'hotel per continuar comprovant-ho: caldrà recórrer el carrer Sant Ferran, assolir el Parc de Maria Lluïsa i lliurar-se sense miraments al profund plaer de admirar cada cantonada, cada rajola i cada detall de la Plaça d'Espanya . Potser la gran obra mestra de l'Expo del 29 —i de Aníbal González, pare del regionalisme andalús —? Per descomptat que sí.
Perquè aquí el sevillà es va lluir: aquesta plaça-palau única al món abraça sense miraments a la ciutat i als qui la visiten al llarg dels seus 50 mil metres quadrats. A l'empara dels murs de maó vist, del canal que recorre el perímetre de la plaça i dels seus elegants ponts —que per cert, simbolitzen els antics regnes d'Espanya—, va tenir lloc la inauguració de l'Exposició Iberoamericana . I és que, quin millor lloc que aquest?
Cartell de l'Exposició Iberoamericana del 1929
Una àmplia galeria porxada coronada per un preciós cassetonat, una gran torre a cada extrem, 49 bancs que representen les 49 províncies espanyoles i una bellesa de tal envergadura que, en ella, l'estandhalàs està assegurat . Per alguna cosa ha estat escenari no només de grans esdeveniments: també de cintes hollywoodienses de la talla de Lawrence d'Aràbia o del Episodi II de Starwars: L'Atac dels Clons.
La joia de caminar entre arbres al parc de Maria Lluïsa cal sentir-la: aquest és el romanticisme en tota la seva essència. En un altre dels seus extrems, més regionalisme andalús: el de la Plaça d'Amèrica, la Cara B d'aquest projecte tan original de González, que torna a embolicar amb el seu encant.
Plaça Espanya, Sevilla
I un cop aquí? Doncs es pot donar menjar als coloms, seure a llegir un llibre a qualsevol dels seus bancs… o visitar algun dels tres edificis que són tres pilars en aquesta ruta: el Pavelló Mudèjar, que ara acull el Museu d'Arts i Costums populars ; el Palau de Renaixement, que avui és el Museu Arqueològic ; o el Pavelló Reial , que es troba en ple procés d'adaptació per albergar, molt probablement el 2023, el Museu del Regionalisme i d'Aníbal González . Per fi, un espai dedicat al gran geni.
DE PAVELLÓ A PAVELLÓ
És el que toca: fer la ruta per bells edificis amb nom propi. És a dir: per tots aquells pavellons que van servir de seu als diferents països que van participar a l'Expo del 29. Dels 117 que es van construir per a l'ocasió, només se'n conserven 25, que segueixen actius gairebé 100 anys després.
A només uns metres de l'històric Costurer de la Reina , arrenquem: allà hi ha el Casino de l'Exposició i el Teatre Lope de Vega -antic Teatre de l'Exposició-, seu, tots dos, del Pavelló de Sevilla. El primer és utilitzat avui per albergar tota mena d'activitats culturals —com ara l'exposició que s'exhibeix ara, Escenes de la Passió , dedicada a la Setmana Santa sevillana—. El teatre va ser inaugurat amb la sarsuela L'hoste sevillà el 29, a la qual van assistir Alfons XIII i la reina Victòria Eugènia.
A un grapat de metres hi ha un trosset de Sud-amèrica: l us pavellons d'Uruguai, Xile i Perú gairebé miren el Guadalquivir des dels seus esvelts edificis. El de Xile és la llar de l'Escola d'Arts Aplicades i el més extens de tots: no sabríem dir què en atrapa més, si la seva enorme torre o els motius precolombins que decoren el seu pòrtic d'entrada. Amb ell, potser un dels més bonics: ple de detalls decoratius inques i amb una façana en pedra d'estil barroc, l'antic pavelló del Perú és ara un dos en un, Casa de la Ciència i Consolat del Perú . El Pavelló d'Uruguai, per la seva banda, és utilitzat per la Universitat de Sevilla.
La Giralda, 1930
Molt a prop donem el salt a Portugal. O al seu antic pavelló, més aviat: s'hi troba el consolat del nostre país veí . Alçat en un estil historicista neobarroc , hi ha alguna cosa que no deixa indiferent ningú: la seva cúpula de teula vidrada , que presideix el saló principal, és pura fantasia. Un detall? Cada any, el dia nacional de Portugal, hi ha jornada de portes obertes a qui el vulgui visitar.
Ja en ple Passeig de les Delícies, ia la vora del Guadalquivir , crida l'atenció la silueta de l'antic Pavelló d'Argentina, avui Conservatori de Dansa . És una d'aquelles estampes que es queden ben gravades a la retina. Al costat, el de Guatemala, que amb rajoles blanques i blaves suposen un oasi d'exotisme en plena Sevilla.
Tot i que la festa visual va per llarg: tota l'Avinguda de la Palmera, igual que el veí barri del Porvenir —on el gastro està enganxant fort, per cert— està plena d'imponents cases palau aixecades a començaments del segle XX que mostren la Sevilla més senyorial . Allà hi ha també els antics pavellons del Brasil i Mèxic —aquest últim amb detalls precolombins a la façana—, utilitzats per la universitat.
Pavelló d'Argentina, avui Conservatori de Dansa
No hi ha dubte: passejar per la Palmera és un gran gust per als amants de la història i de l'arquitectura. I si no, atents a la rematada a la nostra ruta: el Pavelló del Marroc i el de Colòmbia , ja al costat de l'Avinguda de la Raça, són espaterrants i part d'aquell llegat únic que el va deixar a la ciutat l'Expo del 29.
Una de les etapes més esplendoroses que va viure la ciutat i que va marcar un abans i un després en la seva història, el seu urbanisme i la seva cultura: l'herència d'una època que forma part de la idiosincràsia sevillana, i que és un luxe absolut conèixer.
Un zepellin sobrevola Sevilla el 1929