Castís i contemporani
Curiosament, quan un entra a internet per buscar “Viva Madrid”, el que passa és que el primer que apareix és ** un restaurant de Claremont, Califòrnia **, que promet “autèntic menjar espanyol” i (no) ho compleix servint especialitats sui generis com “Filet Mignon i Gambes de Golf” (sic), Paella Canària o “Berengena Rellena” (i sic), acompanyades amb suggeridors còctels com L'Espada de Cristall (amb tequila, mescal i “sirope serrano chili”) o Rocinante (amb cervesa de gingebre i suc de llimona fresca, servit com la sagnia) .
Tot i aquesta fascinant oferta, no serà aquest, almenys en aquesta ocasió, sobre el que posem la lupa, sinó en un altre ** Viva Madrid **, el que es troba al Barri de les Lletres madrileny. El festiu i revetller nom, el mer fet que tots dos serveixin menjar, beguda i còctels, i que tots dos també pretenguin (cadascú a la seva manera) fer un homenatge a la capital espanyola, són totes les semblances que hi ha entre tots dos. Les diferències, incomptables.
Diego Cabrera i Ricardo García, soci i propietari
La principal, la seva solera, la seva història sucosa i centenària , però també qui està darrere de la nova vida de la taverna autènticament madrilenya. Parlem de Diego Cabrera , de ** Salmón Gurú **, que, a més, de ser un dels millors coctelers del món, és un veritable amant dels locals castissos i un col·leccionista d'objectes de culte, i que està gaudint com un nan d'aquesta nova aventura .
El bonarense és conscient que Madrid és més viva que mai i, valgui la redundància, els seus bars també. Per això, no va voler desaprofitar l'oportunitat de reflotar aquest vaixell insígnia del barri i de la ciutat -a dues passes de la seva cocteleria, al carrer Echegaray- donant-li el seu segell personal i mantenint molt del que tenia quan va obrir, el 1856. No hem canviat –assegura–, hem recuperat. I per això, hem comptat no només amb el millor decorador, sinó també amb un consumidor de fa 20 anys, Lázaro Rosa Violán , que venia d'adolescent a Viva Madrid”.
Com que és un lloc protegit, les intervencions han estat subtils, més encaminades a mirar enrere que cap endavant. “Es van incorporar algunes contrabarres del 1920, s'ha jugat amb la il·luminació i hem adornat amb peces de col·leccionista , com a cocteleres, llibres molt antics i sifons, per demostrar la transició de la taverna a la cocteleria a l'espai”.
Els cèlebres mosaics es mantenen intactes.
A la façana, les rajoles grogues i blaves amb la imatge de la Cibeles no s'han mogut . A l'interior, s'han mantingut diversos ambients: a l'entrada, la zona més tavernària (“taverna inusual” els agrada anomenar-la, per espolsar-se les etiquetes); a dalt, la cocteleria, ia l'estiu, la terrassa a peu de carrer.
Mentrestant, a la part davantera, l'estrella és la mitjana combinació (un còctel de 1927) i una molt bona selecció de vermuts (amb sifó), la cocteleria, a diferència de la de Salmó Gurú, se centra en els clàssics (els mojitos, els martinis, els negronis de torn). “Viva Madrid va ser un lloc de xerrada dempeus, de taverna, i els últims anys es va convertir en restaurant, i per això, molts dels seus clients habituals van deixar de venir. Nosaltres li vam tornar la seva identitat de taverna, afegint-hi el toc inusual que li dóna la cocteleria. Pretenem recuperar clàssics i ampliar el ventall als nous consumidors, i tornar a apassionar els antics”.
Mitja combinació, un clàssic que aquí sap millor
De la restauració està al comandament Estanis Carrenzo (que solia treballar a Sudestada, del Grup Bestiari) . Ell és l'encarregat de donar-li aquest “toc inusual” a les tapes i racions de tota la vida -amanida, pebrots, torrades, llaunes...- amb presentacions divertides que mariden a la perfecció amb els glops.
Finalment, la banda sonora de Viva Madrid és la que sonava als anys 20 : vella trova cubana, flamenc, bolero, tango… L'escull Diego personalment, i de vegades surt des d'un tocadiscs de pissarra. Paradoxalment, aconsegueix embolicar igual un públic heterogeni, on ningú se sent aliè. Hi ha nois de vint anys, però també han tornat els incondicionals d'ahir, cosa del que Diego està més que orgullós: “L'altre dia, un senyor d'uns 80 anys em va dir la floreta més bonica que m'han dit a la meva vida: 'Havia deixat de venir i, en tornar avui, m'has fet rejovenir 40 anys. Moltes gràcies”.
Racons de sempre
Adreça: Manuel Fernández i González nº 7, Madrid Veure mapa
Telèfon: 916 05 97 74
Horari: Cada dia de 12:00 a 02:00 (Dilluns tancat)