La llibreria de Londres que rescata escriptores oblidades
Quan lescriptora i biògrafa britànica Nicola Beauman va rebre l'any 1998 una petita herència per part del seu pare, va decidir crear una editorial que ajustés comptes amb les pròpies experiències que ella mateixa havia enfrontat al món literari. Persephone Books , al centre de Londres, acumula a les prestatgeries llibres grisos que per dins estan plens de color. Cada any afegeix al seu breu i cura catàleg diversos títols de autores del segle XX oblidades , els treballs del qual havien deixat d'editar-se.
Va començar amb William – an Englishman , signat el 1918 per l'actriu i sufragista Cicely Hamilton . Fins ara són 137 textos els que formen part de la seva col·lecció i que es poden adquirir a través de la seva web. Els troben a llibreries de segona mà , destacats a les contraportades originals de llibres antics o després de la proposta d'alguns dels seus clients més fidels i avesats. Entre els que han decidit publicar hi ha alguns signats per homes, “ perquè del que es tracta és d'integrar aquestes escriptores al lloc que els correspon i no separar-les de la resta de literatura ”, expliquen les encarregades del local, que dedica la majoria del seu espai a les oficines de l'editorial.
La llibreria que posa al seu lloc les escriptores oblidades
Tres anys després de la seva creació, l'empresa va canviar el soterrani d'un pub de l'elegant barri de Clerkenwell en què va viure els seus primers dies per la seva ubicació actual, a Lamb's Conduit Street . Tot i trobar-se a pocs minuts de l'enrenou d'Oxford Street, aquest carrer és la tranquil·litat absoluta. L'elecció d'aquesta zona propera a Russell Square no va ser casual.
Bloomsbury és un barri de gran tradició literària . Allí va viure els seus anys previs a l'èxit el dramaturg George Bernard Shaw , era el lloc de reunió del col·lectiu intel·lectual a què pertanyia Virginia Woolf i el museu de Charles Dickens , un altre veí il·lustre del lloc, es troba a pocs minuts de distància de la llibreria amb nom de deessa de la mitologia grega. “Quan vam arribar, fa gairebé 20 anys, el carrer no era tan coqueta com ara”, expliquen. Vinateries, petits restaurants vegetarians i botigues de roba amb les peces més britàniques possibles han esdevingut amb el temps els seus veïns.
Un noi de vint anys entra a la llibreria, que sembla conèixer d'abans. Sap què està buscant i, en comptes de tafanejar als prestatges on apareixen penjades petites targetes amb les sinopsis del cada títol, sol·licita el que vol directament a l'encarregada. Es porta a més la bossa amb el lema de la botiga i la revista literària gratuïta que editen cada sis mesos . El text en qüestió és Miss Ranskill Comes Home (el número 46 del catàleg), de Barbara Euphan Todd . La novel·la satírica de 1946 explica la història d'una dona que inicia un creuer i acaba sent nàufrag en una illa deserta durant més de tres anys. Quan torna al seu entorn benestant a Anglaterra, el món ja no és el mateix per a ella.
Aquestes caràtules, totes grises i inspirades en la reconeixible estètica de Penguin Books , democratitzen a la seva unió cromàtica la selecció de Persephone Books i recorden que els llibres no es jutgen per la portada . El preu és igualment uniforme: 13 lliures per cada volum . Tota la resta també està estudiada al detall. La part interior de les cobertes personalitzen cada títol i porten un patró tèxtil creat el mateix any que es va publicar el llibre i un punts de llibre a joc . El de Miss Ranskill Comes Home es diu Sutherland Rose i ho va crear el dissenyador Graham Sutherland per a la marca Helios.
Al catàleg també hi ha un llibre de la pròpia Beauman, fundadora del projecte . A Veure Great Profession (número 78) va sortir al mercat el 1983 i va suposar els fonaments d'aquesta llibreria , ja que repassava a les seves pàgines a aquestes dones britàniques de classe mitjana del període d'entreguerres que es van dedicar a escriure a casa seva novel·les que, sovint, van passar a l'oblit.
Una de les joies ocultes que més gaudeixen reivindicant és The Blank Wall (número 42), de Elisabeth Sanxay Holding , publicat el 1947. “Ens agrada perquè pertany a un gènere poc comú a l'època, un thriller psicològic escrit per una dona ”, diuen. Una dona que intenta sobreviure a la guerra mentre el seu marit és a l'estranger es veu involucrada en l'assassinat del nuvi de la seva filla. La llegenda del gènere Raymond Chandler es trobava entre els seus principals admiradors i la trama va inspirar una pel·lícula del Hollywood clàssic el 1949, The Reckless Moment , amb Joan Bennett i James Mason i també un remake el 2001 amb Tilda Swinton, The Deep End.
A més de llibres amb segell femení, el local dedica un buit a la venda de tasses i plats de ceràmica i, no cal dir-ho, són peces que estan seleccionades amb el mateix bon gust.