Això de 'Valentia' no és per casualitat
Una ciutat o una regió és molt més que la imatge que se'n ven. Fins i tot més que tota la informació que hi ha sobre ella.
Sòl explicar que quan t'acostes a un determinat territori, hi ha un moment en què has de creuar una mena de vel invisible que el cobreix i, a partir d'aquí tot està banyat de cert to que és únic i intransferible. Un to que aquell lloc ja posseïa abans que ningú hi posés un peu, pel seu clima i orografia, i que després s'ha anat impregnant dels costums de la seva gent i els successos més importants que la van creuar.
Quan una travessa aquest vel intangible queda igualment impresa del seu to. I això, apreciar la peculiaritat de la melodia de fons, de la seva aroma secreta, és el veritable viatge.
En aquest espai, intentaré adonar aquesta unicitat, que és molt més que un cúmul de fragments d'aquells llocs que més m'han esglaiat, per mostrar com efectivament il·lustren els mapes que els antics miraven al cel abans de marxar (i no per veure el temps).
Perquè no hi ha una ciutat similar a una altra, ni tan sols ara a l'era de la globalització, encara que la tendència a col·leccionar viatges com estampetes, ens ho faci oblidar. I perquè els llocs no només tanquen llums sinó també ombres i, en el cas de València, aquest contrast és especialment dràstic i desconegut. Iniciem-hi el nostre camí.
Quan entres a València t'assalta l'aroma del tarongina
LA CIUTAT VALENT
Quan entres a València t'assalta (em direu) l'aroma del tarongina perquè algú va tenir la gràcia d'enjardinar la ciutat com els horts pels quals ha estat coneguda més enllà de les fronteres. Però quan saps que aquesta població va néixer amb el nom en llatí de 'Valentia' i no per casualitat, aquesta fragància dels exaltats cítrics que, a més, és exclusiva de la primavera, l'estació que treu impetuosament el cap per iniciar la vida després de la letargia de l'hivern, aleshores, aquest perfum sembla haver estat dissenyat especialment per a ella.
Des de temps ancestrals, les cròniques avisen el navegant de l'especial coratge dels habitants d'aquesta ciutat, fundada per soldats romans que van voler immortalitzar la millor de les seves qualitats en nom seu.
**Valentia, per l'esperit agosarat, dinàmic i jovial **que encara és reconeixible per qualsevol que sàpiga, fins i tot d'oïda, sobre aquesta població de gent que enfronta el conflicte, que inicien i arrisquen, de vegades massa.
La ciutat valenta
DEVASTADORES INUNDACIONS I LES FALLES
Però abans de la seva petjada guerrera, ja habitava aquí un intens esperit amant dels extrems, una lluita constant entre Eros i Thanatos, entre la pulsió de vida i de mort, que corria per les seves fèrtils terres pantanoses constantment atiades per el perill d'inundacions devastadores.
Els primers habitants de la ciutat valenta van haver de veure-les amb un traïdor riu o pujades imprevistes del mar que, atès el baix nivell del seu relleu, embebien les seves collites i, en qüestió de segons, convertien tot allò que era riquesa en una absoluta devastació. Per això, els que hi habitaven, a més d'aguerrits, devien estar disposats a perdre-ho tot i tornar a començar de nou una vegada i una altra.
Conta la seva història sobre rituals pagans que implicaven el sacrifici d'allò més bell i fèrtil, amb la finalitat de canalitzar de manera controlable la naturalesa extrema del lloc i així permetre la supervivència, subjecta a contínues crisis.
Rituals que avui ens semblen macabres van esdevenir a les Falles, que no són, com equivocadament diuen, una versió espectacular de les fogueres de Sant Joan. Perquè els dies grans de València no se celebra l'arribada de la llum ni coincideixen amb el solstici d'estiu, sinó amb la irrupció de la primavera que allà, com a tants pobles riberencs sota el seu regne, i només allà, adquireix un matís destructiu o depurador per la coincidència amb l'època de les tempestes i les pluges torrencials.
Per això, les Falles no van néixer de cremar els rostolls dels ceps vells o els estris que ja no valien. Van sorgir del costum atàvic de calcinar una cosa bonica i de gran valor per acontentar la pulsió radical que impregna aquestes terres.
Falles, les has de viure almenys una vegada a la vida
DEL TRÀGIC TONET A LA RUTA DE LA DESTRUCCIÓ
Hi ha quelcom insaciable en l'esperit valencià que, si no es canalitza adequadament, tendeix a desbordar-se en aquestes llars. A la sortida de la dictadura franquista, València es converteix en la ciutat de l'èxtasi durant els 80 fins a mitjans dels 90 amb la Ruta del Bakalao o, per als experts, Ruta Destroy o de la destrucció.
Quinze anys d'atracció massiva de joves que va deixar, més enllà del llegat musical, una reguera de morts, especialment a les carreteres, associades al consum de drogues, i avui incrustades a la crònica negra de la ciutat.
La Ruta consistia en un pelegrinatge de 72 hores ininterrompudes per les discoteques més populars de l'àrea metropolitana de València en adoració massiva a la música 'màquina', però també a un lleure de perdició, al so de les ratllades i subidons de la mescalina, l'speed, la cocaïna i, per descomptat, l'èxtasi o la luxúria de disseny.
Precisament, els excessos tràgics de la joventut, les passions ocultes i la mort que fermentaven sota els aiguamolls de la fèrtil i escandalosament bella Albufera de València (destinació obligada si visites la ciutat) van ser també els temes de la novel·la Cañas y fang, que va posar al mapa internacional aquest paradisíac lloc, captats per la mirada realista de Vicente Blasco Ibáñez, un dels valencians més il·lustres.
L'Albufera, un dels aiguamolls costaners més importants de la península ibèrica
LA LLUXÚRIA DE LA SEVA ÈPOCA DAURADA
Però la fama de la fosca luxúria valenciana ve de molt més enrere que la famosa Ruta Destroy i arriba a dimensions històriques. A l'època de més esplendor de la ciutat, València va ser el focus més liberal de l'edat mitjana que donava la benvinguda al Renaixement.
Els seus Furs (i independència política), el malbaratament de riquesa i el domini dels insaciables Borgia van abrigar la mancebia més gran de la història del Mediterrani (activa durant més de quatre segles), a més de la creació dels edificis més emblemàtics i opulents de la Ciutat Vella.
Actualment, una ruta turística explica l'herència eròtica d'una ciutat portuària que s'obria al món com una geisha per embriagar de plaers els navegants més ambiciosos.
En plena instauració de la Inquisició a Espanya, les seves meretrius, van comptar fins i tot amb una vènia papal que els permetia vestir-se de la moda més atrevida i fastuosa que ha deixat rastre al Museu d'Història. La seva escandalosa presència va arribar a ser tan aclaparadora, que ja al s. XVI, es van establir normatives perquè no poguessin sortir del recinte durant les festes de guardar i hi ha constància que fins al mateix Giacomo Casanova va declarar: "No he vist mai ni he viscut en una ciutat tan lasciva i hedonista com la València dels Borgia".
Interior del Museu d´Història de València
METAMORFOSI I PODER SUBTERRANI
El més esplèndid daquest lloc sembla estar vinculat irreductiblement a una naturalesa subterrània i magnètica capaç d'apoderar-se de la nostra voluntat com cap altra.
També al Segle d'Or correspon la finalització de la Llotja de la Seda, obra mestra del gòtic valencià, Patrimoni de la Humanitat, potser la millor representació arquitectònica de la fusió entre la foscor de l'edat mitjana i la llum del renaixement, així com de l'esplendor comercial de l'època.
Llotja de la Seda, València
Podeu visitar-la al costat del museu homònim a la ruta turística de la seda. Aquest teixit exquisit de plaer extraordinàriament seductor, format per proteïnes animals de les larves que tanquen el misteri de la transformació d'un cuc a una papallona, aquest producte i no un altre havia de ser el que afavorís el creixement més gran del regne valencià i, amb ell, també la major extensió que hagi tingut mai Espanya. Res no és pusil·lànime en aquests furs sinó espectacularment extrem i desbordant, més enllà de les seves aigües torrencials.
Per això, viatgeres i viatgers, si busqueu un "deixar enrere" implacable, una resurrecció, si posseïu la valentia d'enfrontar la vostra naturalesa més oculta i prendre el poder, viatgeu sense dubtar-ho a la ciutat espanyola que porta un ratpenat al seu escut, la capital de la mort i la vida on tot llueix més intens. Però heu de saber que mai tornareu a ser els mateixos.
La Llotja de la Seda, una obra mestra del gòtic civil valencià