Ajuma Nasenyana a Wasp & Sprout
Reconeguem-ho: així, a bot aviat, l'única raó que se'ns acudeix per dir-te que vagis a Nairobi és que t'allotges a Giraffe Manor , la famosa mansió amb aires de camp anglesa en què les girafes et desperten traient el cap per la finestra de la teva habitació.
Amb una mica de sort, el propietari, Mikey Carr-Hartley , no estarà de safari amb Peter Beard o amb Richard Leakey i podràs xerrar amb ell sobre les seves últimes aventures a la recerca de fòssils al nord de Kenya.
Això i per visitar la casa de Karen Blixen , on, a més del gramòfon en què l'escriptora escoltava Mozart i el rellotge de cucut que tan perplexos deixava els kikuyus, veuràs que el veritable Finch Hatton no s'assemblava gens a Robert Redford.
Sí, la famosa granja als vessants de les Ngong Hills de Memòries d'Àfrica és a Nairobi, a 19 km –en hora punta calcula gairebé un parell d'hores– del centre de la ciutat. Perquè, quin altre pla podríem proposar-te?
Santuari d'elefants a la Fundació David Sheldrick
Pots anar de compres al mall... Si és el que vols, ets al lloc adequat: a la ciutat hi ha mig centenar de centres comercials i mercats cada dia de la setmana. O a tastar algun restaurant... N'hi ha de bons, fins i tot molt bons, com Talisman , però res que ens sorprengui sent d'on som. I el més probable és que et passis el dia en un embús i sense poder caminar per por que t'atraquin. ‘Nairrobery’ , la criden. No sona gaire desitjable, no...
Tot i això, en aquestes pàgines ens hem proposat convèncer-te que la capital de Kenya mereix alguna cosa més que una parada logística entre safaris.
Perquè, i si resulta que, després de tot, Nairobi mola ?
Això és precisament el que pensen I nés Cuatrecasas i Marc Oliver Sancho , fundadors de ** Mille Collines **, una de les firmes de moda africana que més ha fet parlar dels últims temps. Feta a Àfrica per a Àfrica , només utilitzant materials i processos de comerç just i amb un grau d'artesania poc habitual, Mille Collines signa tots els looks que llueix en aquest reportatge Ajuma Nasenyana , la top kenyana que va ser àngel de Victoria's Secret el 2006 i avui ajuda les joves turkanes del nord del país a desenvolupar el seu talent.
Nallah Sangare, artista del maquillatge del reportatge
El 2009, Inés i Marc van abandonar Barcelona rumb a Kigali (Rwanda) per posar en marxa la seva firma i aviat van fer el salt a Nairobi . “És on hi ha l'acció, els emprenedors, el negoci... Kigali és fantàstica, però una mica avorrida. Tot al contrari a Nairobi” , diu Marc.
Ara, des que es van mudar a Ciutat del Cap fa un any i mig, aprofiten qualsevol excusa per tornar a la que consideren “la seva ciutat”.
Aquí segueix vivint la seva dissenyadora estrella, Nanmyak , i molts dels artesans amb què treballen. “Els kenyans som bons negociants. Sempre trobem la manera més ràpida d'arribar a on volem”, assegura la dissenyadora.
Si els preguntes què és el que més troben a faltar, la resposta coincideix: “ Lenergia. Fa que tot sigui possible, tot i que les coses van malament ”. I el Marc afegeix: “I els bhajis de la planta gastro del Diamond Plaza”.
Namyak, dissenyadora de Mille Collines
Sovint, a Nairobi se la compara amb Lagos (Nigèria) – “però sense esteroides” , puntualitza Marc– i amb Johannesburg , totes dues amb fama de difícils, violentes, ambicioses i amb oportunitats il·limitades per als que no tenen por. “The real Africa”.
I és que, malgrat la seva manca d'urbanisme, els seus embulls de cables i aquests murs coronats de filats, Nairobi emana la força de la vida i la sensualitat exuberant de les ciutats tropicals on la natura s'obre pas entre l'asfalt.
Potser no és el que es diu “bonica”, però té el seu punt i un clima perfecte, sempre a 21 graus.
En un món cada cop més artificial i envellit, l'atractiu de Nairobi rau en què és real, autèntica i molt, molt jove . Com a ciutat té poc més d'un segle i gairebé tres quartes parts de la població encara no han complert els 35 anys. Una societat de millenials, cosmopolita i multicultural amb pressa per menjar-se el món.
No és estrany que sigui tan oberta i, alhora, tan estricta. “No pot fumar al carrer o el portem a la presó”, amenacen els policies.
Encara que els masai portaven segles assentats en aquest 'lloc d'aigües fresques' –així la van anomenar, Enkare Nyorobi – al sud de la Muntanya Kenya, la capital va néixer sota passaport britànic com una simple cruïlla de camins a la línia fèrria que uneix el p port de Mombasa amb el llac Victòria i va créixer ràpidament sent el centre neuràlgic indiscutible de la regió.
Sharon Machira, presentadora de ràdio i periodista digital
Seu d'ambaixades, organismes polítics i oficines no governamentals de mig món, a l'última dècada s'ha convertit també en un imant per a la inversió privada i les start-ups . És la capital tecnològica d'Àfrica, la ‘Silicon Valley de la sabana ’.
I als diplomàtics, buròcrates i funcionaris socials se sumen ara alts directius i emprenedors. La seva presència es reflecteix en l'aparició de hotels de lifestyle amb bars de tapes i classes de ioga , com el Tribe, ple d'art africà, i el seu germà, el recent inaugurat Trade, i locals al gust dels nouvinguts que ofereixen menús vegetarians, cerveses artesanals i bicicletes penjades de la paret . És el cas de ** Wasp & Sprout ,** un coffee shop on els mobles, restaurats per la seva propietària, Angela Neale , estan a la venda.
El clima de Nairobi és fèrtil per als negocis. Aquest és un bon lloc per fer diners o, si més no, per gastar-los. Fa olor de bitllets nous i de bombolla especulativa . El preu del sòl augmenta i els edificis es projecten cada cop a més alçada: el 25% dels gratacels que s'estan construint a Àfrica són aquí.
Un és el complex Pinnacle Towers , que comptarà, si mai s'acaba, amb l'edifici més alt del continent: 320 metres.
Amb aquestes alçades, Nairobi és el mirador perfecte per observar el que passa a la resta d'Àfrica. Un exemple n'és el trepidant moment creatiu que viu el país.
Ajuma a Wasp & Sprout
“Anar de safari és una experiència única. Res no es pot comparar amb prendre't un vi entre lleons, però ser testimoni del que passa a l'escena artística de Kenya és tant o més emocionant ”, assegura Danda Jaroljmek , fundadora de Circle Art Agency , una galeria d'art contemporani amb serveis de consultoria per a artistes i col·leccionistes.
Jackie Karuti, Boniface Maina, Soi, Cyrus Kabiru, Anthony Mugo, Peterson Kamwathi, The Nest Collective, Ngene Mwaura, Osborne Macharia... Pintors, escultors, fotògrafs, creadors digitals per seguir-los la pista.
No només trobaràs la seva obra als cada vegada més nombrosos centres d'art (Shift Eye, One Off...) , sinó que també els pots veure treballar en els seus estudis, en incubadores creatives com ** Kuona Trust , Karen Village o The GoDown Arts Center **.
"A Nairobi els col·leccionistes troben molt bons preus ia més tenen la possibilitat d'entrar en escena, de socialitzar amb els artistes", explica Jaroljmek . "Fins fa vuit anys, l'art s'entenia com un element de decoració, i els únics que s'hi acostaven eren els turistes, els expatriats, el mercat internacional", recorda.
Des de la seva obertura el 2013, la missió d'Art Circle ha estat construir audiències locals, “oferint les plataformes necessàries per apreciar l'art i desenvolupant el concepte de valor”, resumeix. En aquesta línia, cada any organitza una subhasta ja mítica. “Als kenyans els encanta licitar, vestir-se de punta en blanc, prendre xampany, fer-se amb gent diferent...”.
Vistes des de l'Hotel The Sarova Stanley
Danda ha passat la major part de la seva vida a l'Àfrica, els darrers 28 anys a Nairobi, on es va quedar a viure gairebé sense adonar-se'n. “Aquí hi ha molt a fer, la gent és tremendament hospitalària i, si tens bones idees i l'actitud adequada, els resultats arriben ràpid”.
Però adverteix: “ No és per a tothom . He vist molts marxar perquè no suportaven la bogeria de Nairobi, haver de negociar fins a les coses més senzilles. Aquí res no és fàcil . Has de saber adaptar-te. Però si treballes de valent pots canviar les coses. Fixa't tot el soroll que hem fet amb una galeria tan petita!”.
I tant que ho han fet. “Lentament, el mercat domèstic ha començat a sensibilitzar-se i valorar fins i tot artistes que abans hagués estat inaudit. Ara, els nostres principals clients són col·leccionistes locals i empreses que encarreguen als artistes projectes comercials”, diu Kenjie Kisim , director de Kuona Trust , una organització sense ànim de lucre que fa dues dècades que facilita als artistes espais per a la creació i accés al mercat.
Està associada amb un altre laboratori creatiu, Karen Village , per oferir residència als artistes. I no només a ells: els visitants interessats en els safaris d'art poden allotjar-se en dotze senzilles però encantadores habitacions on tot és made in Kenya.
Street art a Nairobi
Un altre dels artífexs clau en aquest canvi de sensibilitats és The Bus , una productora i projecte cultural que reivindica l'ús dels espais públics més enllà del mall. “El fort de Kenya està en l'audiovisual, l'art i la fotografia. També es fa bona música electrònica, amb grups com **EA Wave**. Hi ha un nou corrent que qüestiona que la música africana hagi de sonar africana”, ens explica Vincenzo Cavallo.
Amb Silvia Gioiello condueix aquest vell autobús londinenc –ningú sap d'on surt ni com va arribar aquí–, la seva oficina, que, encara que sense motor, traslladen cada dos o tres anys a una nova ubicació. “Moure'l per la ciutat és un malson. Imagina't amb aquest trànsit! ”.
El trànsit, l'enemic número u de Nairobi. Amb una hora punta que s'estén de 6 a 10 hi de 14 a 20 h, cal planificar bé els moviments si no vols passar-te el dia en un embús. I no exagerem.
Els que diguin que Nairobi és lletja és perquè no l'han vist amb la llum ni els ulls adequats . A les 5:30 del matí, mentre els carrers es congestionen amb la mateixa rapidesa amb què el sol arriba al seu zenit, la llum de l'alba treu el millor dels edificis art decò repartits pel centre, el CBD (Nairobi Central Business District) .
A prop d'aquí es troba la torre del Kenyatta International Conference Center, la KICC . Des de l'heliport del seu terrat es gaudeixen panoràmiques de 360º, però és millor esperar cap al tard. Fins aleshores, i com segur tindràs ganes de sortir del cotxe, et proposem que passejaràs pel Karura Forest , el bosc que la premi Nobel Wangari Maathai va salvar de l'especulació –té un restaurant súper agradable amb terrassa i música de jazz– oa l'orfenat d'elefants de la Fundació David Sheldrick ; obre només de 11 a 12h, l'hora de l'esmorzar.
Una altra bona opció seria acostar-te a prendre un cafè on ho van fer al seu dia Hemingway o John Huston (sí, gairebé millor demana't una copa) . A The Stanley , la història del qual retrocedeix fins als orígens de la ciutat, organitzen un tour en què aprendràs més que en un museu.
I, per descomptat, no pots deixar d'anar a The Alchemist . Un espai obert amb botigues de dissenyadors locals, de vinils i de còmics, food trucks, bars i Djs. I no, no és cap altre mall. Sigui l'hora que sigui, de dia o de nit, The Alchemist és 'el lloc', i sempre estarà succeint alguna cosa interessant: concerts, mercats ambulants, projeccions, festes temàtiques o, no t'estranyi, l'enregistrament del videoclip del grup del moment. Després de tot, Nairobi sí que mola.
Ajuma sortint de The Bus amb un vestit camisero de Mille Collines amb motius suahilis en versió pop
COM ARRIBAR
Turkish Airlines ; des de 738€
El més còmode i ràpid per volar d'Espanya a Nairobi és amb l'aerolínia turca, sempre via Istanbul, ciutat on ofereix 74 vols setmanals des de Madrid, Màlaga, Barcelona, València i Bilbao . Ara, a més, si decideixes fer un stop over i quedar-te en trànsit a Istanbul, Turkish Airlines regala una nit d'hotel als viatgers a Economy i dues nits als de Business. Dos viatges en un pel mateix preu.
COM MOURE'T
Cotxe amb conductor (254 723 736403) Per moure't amb confiança i seguretat, evitant en la mesura del possible els embussos, contracta un conductor de confiança que t'acompanyi i espereu en tot moment.
ON DORMIR
Sarova Stanley de Preferred Hotels & Resorts ; des de 105€. La història de l'Stanley es remunta als orígens de la ciutat –no et perdis el tour guiat–. Carismàtic i molt còmode, acaba d'estrenar un lounge executiu mentre que el bar de la piscina és popular durant l'afterwork entre els treballadors del centre financer. Un deu al restaurant tailandès.
Tribe Village Market, Westlands, de Design Hotels ;des de 150€. Pioner en estil i concepte, allotja una extensíssima col·lecció d'art africà. Compte amb heliport, classes de ioga, piscina, animats brunchs i unes suites d'escàndol.
Giraffe Manor; Gogo Falls Road, Karen ; des de 480€ per persona. Apropar-te a les girafes, lliures pels jardins ia les quals podràs donar menjar amb la mà, n'és el reclam principal. L'altre, allotjar-te en un dels hotels més especials del món.
ON MENJAR
About Thyme; Eldama Ravine Rd, Westlands. Eclèctic i imaginatiu menú amb propostes de tot el món. Ideal per a sopars romàtics.
Abyssinia Restaurant . La rica diversitat de la capital permet que hi hagi propostes tan exòtiques i emocionants com la d'aquest restaurant etíop, amb un local a Westlands i un altre a Kilimani.
Chowpaty Diamond Plaza Shopping Center; Parklands . El millor menjar indi fora de l'Índia, també per emportar. Prova els bhajis.
Olepols . 34 km al sud-oest de Nairobi per Magadi Road. Per tastar el tradicional Nama xota (carn a la graella) .
Talisman . 320 Ngong Road, Karen . Talles de Pakistan i catifes afganeses repartides pels jardins creen l'atmosfera romàntica i bohèmia del millor restaurant de la ciutat. A taula, una fusió de cuines europees, panasiàtiques i africanes.
** Wasp & Sprout; Old Loresho Shopping Center, Loresho Ridge Road.** Per esmorzar ous benedictins, esmorzar una rica amanida o comprar originals mobles i regals fets amb el reciclatge com a filosofia.
ON COMPRAR
Mille Collines , Village Market; Westlands. Acosta't a la botiga de Mille Collines al Village Market i entendràs per què estan creant tant enrenou. Peces i accessoris per al dia a dia o per a una ocasió especial.
** The Souk , 30 Dagoretti Rd., Karen.** El 'anti-mall', així és aquesta petita col·lecció de botigues locals on trobaràs els cinturons de Linda Camm o les joies de Sally Dudmesh.
La primera peça dissenyada per Mille Collines, exposada a la seva botiga del Village Market
ART & CULTURA
Circle Art Agency , 910 James Gichuru Rd. Aquesta petita galeria ha canviat la manera com l'Àfrica Oriental mira i entén l'art.
Karen Village . Aquest ambiciós projecte de 'poble d'art' ofereix espais als artistes, per treballar i viure; i un petit hotel als viatgers amb ganes de conèixer aquest altre Nairobi.
Kuona Artists Collective Likoni Cl., Kilimani. Des dels anys 90, és la incubadora d'art més influent de la regió. Veu a la tarda per coincidir amb els artistes als seus estudis. Pots veure exposicions en línia.
NO ET PERDIS
Alxemis t. Sempre hi ha alguna cosa interessant en aquest espai obert que combina botigues de marques africanes, food trucks i les festes més divertides de la capital.
Bosc de Karura . 50 km de senders que et porten a una cascada, a una selva de bambú, a diverses coves ia un restaurant idíl·lic.
Museu de Karen Blixen . Karen Rd.; La casa on va viure l'autora de Memòries d'Àfrica , i es va rodar la pel·lícula.
Centre David Sheldrick . El 1940 hi havia tres milions d'elefants; avui, menys de 300.000. Des de 1977, aquest centre ha rescatat 396 paquiderms sense mare.
P. N. de Nairobi . És el parc nacional més antic d'Àfrica i l'únic del món dins una capital.
*Aquest reportatge va ser publicat al **número 120 de la Revista Condé Nast Traveler (setembre) **. Subscriu-te a l'edició impresa (11 números impresos i versió digital per 24,75 €, trucant al 902 53 55 57 o des de la nostra web). El número de Condé Nast Traveler de setembre està disponible en la seva versió digital per gaudir al vostre dispositiu preferit .