L'artista que fotografia els 'passejants' de Sevilla
Quatre monges caminen, entre la gentada, per un estret carrer de Sevilla. De cop la vorera es torna més petita, gairebé minúscula, i no tenen més remei que col·locar-se en fila índia. Durant una dècima de segon s'alineen els planetes: el maremàgnum de persones desapareix, la paret de fons és la idònia, cap cotxe fa malbé el moment, i chas!, un fotògraf aconsegueix immortalitzar la imatge amb la càmera.
El subjecte en qüestió és José Toro , professor d'art a un institut i amant de la fotografia des de fa moltíssims anys. Tant, que la seva passió l'ha portat a jugar amb la imatge al llarg de la seva vida de múltiples maneres, fins i tot exposant la seva creativitat a galeries en nombroses ocasions. Precisament a la sala Atín Aya de la capital andalusa es mostra, fins a finals d'octubre, el seu darrer treball: Passejants . Una oda a l'art del passeig a tota arregla. Això sí: de sevillans maneres.
Toro explica que la idea li va sorgir fa aproximadament uns 7 o 8 anys. I és que allò de carrer, allò urbanita , sempre havia estat present a cadascun dels seus projectes. Potser, això sí, no adquirint un protagonisme tan palpable. Però llavors va pensar que volia posar els peus a terra, deambular a consciència i capturar aquests personatges anònims donant el lloc merescut no només a la seva fortuïta presència: també a una ciutat única que, a cada estampa, traspua sud a dojo.
I aquí va entrar en joc Instagram, peça clau d'aquest trencaclosques . La xarxa social es va convertir en la plataforma ideal per fer arribar la seva feina al món . I amb el món, ens referim a cada racó del planeta: entre els 90 mil seguidors del seu compte es troben persones dels llocs més recòndits. “Abans de provar Instagram ho veia com una cosa del que mai no faria ús. Em van parlar d'ell i vaig dir, bé, pujaré una foto a veure què passa”, explica. La primera la va publicar el 2014, ia partir d'aquí els likes i els followers es van multiplicar a la velocitat de la llum. La demostració? Algunes de les seves fotos arriben a superar els 900 mil “m'agrada” . "T'adones així de l'amplitud que té aquesta xarxa social, de les connexions", comenta. Un aparador únic on “passejar” de la mà dels seus protagonistes.
Perquè en això consisteix Passejants : en una col·lecció d'instantànies preses per ell mateix de llarg a llarg de la seva ciutat, Sevilla; una feina a què ha dedicat hores i hores de la seva vida. I totes i cadascuna d'aquestes imatges transmeten alguna cosa: a través de l'entorn, de la persona fotografiada, del gest, postura, vestimenta… imaginem la seva història . Una història que no ha de correspondre's amb la realitat, però en això consisteix aquest joc.
Li preguntem a Toro pel seu modus operandi i ens explica les claus: quan surt al carrer a fer fotos, ho fa absolutament concentrat . L'assiduïtat ja depèn de la càrrega de treball de cada setmana, que li fa dedicar-hi més o menys dies. Cada sortida s'estén durant diverses hores en què no para de moure's. “ El més divertit per mi és quan em creuo amb algú just en el moment idoni. De vegades el veig venir, i potser només tinc 10 metres per reaccionar, quadrar, casar l'espai i fer la foto. He de fer-ho ràpid, jugar amb el temps, però quan surt bé és molt gratificant”, comenta.
Sobre anècdotes, diu que té moltíssimes, encara que normalment, i malgrat carregar amb una càmera rèflex i de no amagar-se a l'hora de treballar, passa força desapercebut. “La gent a qui acostumo a fotografiar normalment va tan absorta en el que és seu, que ni em veu”, afirma. Gairebé no adverteixen que, a l'altra banda del carrer, algú s'ha adonat de la seva presència, ha sabut veure la bellesa del que és quotidià i, molt més enllà, capturar-la per sempre.
O així era almenys fins a l'arribada de la pandèmia. “Ara, però, la gent va molt més atenta a l'entorn i hi ha moltes menys persones als carrers ”. D'aquí una de les últimes fotos que va pujar al compte d'Instagram, en què una monja l'assenyala amb el dit com a reprimenda . “Vaig dubtar molt de si pujar aquesta fotografia, però finalment ho vaig fer per reflectir d'alguna manera el que està passant ara”, comenta.
No han estat poques les vegades que han contactat amb ell els que s'han reconegut a les seves fotografies per donar-li les gràcies. Encara que els seus protagonistes són molt diversos. Toro fa broma mentre reconeix tenir un radar especial per a les germanes religioses, però també han quedat immortalitzades per la seva càmera estampes tan singulars com la d'un vestit jaqueta amb cames caminant entre casetes de la fira de Sevilla, un senyor passejant sota les faldilles d?una noia en un gran anunci publicitari , la d'un home que llueix per cap un bon tros de carn o una sevillana vestida de mantellina davant una façana plena de grafits. Li encanta jugar amb les ombres, amb els colors i els fons. En definitiva, amb els moments. I mai, mai, no prepara res: tot és resultat de les casualitats, de l'espontani i de l'ull del fotògraf. “ Tothom que és al carrer té una bona foto, però potser no en aquell moment ”, afirma.
El que sí que té clar és cadascuna de les milers d'imatges que formen part de Passejants -les que estan exposades i de les que componen el seu immens arxiu- constitueixen també la seva pròpia història. “Quan miro les fotos estic veient la meva vida a través seu. Són persones, però me'n recordo de quan la vaig prendre, del meu estat d'ànim en aquell moment… M'expliquen com ha estat la meva vida a través de la vida d'altres persones ”. Hi pot haver alguna cosa més bonica?
I la història va més enllà. Ja fa temps que els Passejants de José Toro van arribar a cobrar vida pròpia. I va ser així fins al punt que el fotògraf va començar a rebre instantànies semblants dels seus seguidors des de totes les parts del món. Aquí va ser quan va decidir donar forma al seu “fill petit”: José Toro Walkers. Un hashtag, #josetorowalkers, amb més de 40 mil fotografies etiquetades i un compte propi a Instagram en què els protagonistes eren, en aquest cas, els vianants retratats pels followers . De fet, la darrera de les tres plantes que ocupa la seva exposició actual està dedicada a ells: més de dues mil fotografies decoren un immens mapamundi amb què viatjar a llocs tan recòndits com Zanzíbar, Abu Dhabi, Rio de Janeiro, Bangla Desh o Melbourne . També hi ha una projecció de vídeo en què les imatges en moviment donen una nova volta a la història.
Sobre el futur de Passejants , José ho té clar: “Per mi té una gran importància el passeig: quan em refereixo a sortir a fotografiar, estic parlant de passejar, així que penso que mentre segueixi passejant, hi haurà Passejants”.
I nosaltres, estiguem on estiguem, seguirem passejant amb ells.