Liv Ullmann amb una Leica a la pel·lícula 'Persona'.
La mítica foto del Che Guevara d'Alberto Korda. La del petó de la victòria a Times Square per Alfred Eisenstaedt. O el retrat de Muhammad Ali per Thomas Hoepker. Totes estan al nostre imaginari i totes (potser no ho sàpigues) van aconseguir una Leica.
Cent quatre anys després de la creació de la primera Leica de 35mm, des de la factoria de Wetzlar es continuen produint icones per als fotògrafs del segle XXI.
La mateixa reina Isabel d'Anglaterra guarda amb cura la que li van regalar el 1958, i per a la celebració del seu seixanta aniversari, gairebé tres dècades després, va triar una fotografia en què estava disparant la seva Leica.
Antonio Vilares, director d´expansió internacional de Leica.
“Generem una passió molt gran a l'usuari, una mena de culte, però no pel luxe, sinó perquè són posseïdors d'un objecte amb què poden crear i dels resultats dels quals se senten orgullosos”, ens explica Antonio Vilares, Director d'Expansió Internacional de Leica, conscient del que suposa representar una llegenda.
Des del mes de setembre passat ja és possible caminar per Madrid amb l'objectiu d'arribar a una Leica Store (Ortega i Gasset, 34) i passar-hi una estona fantasiejant en ple Barri de Salamanca amb les càmeres que reposen a les seves vitrines.
La Reina Isabel II, acompanyada del Sultà Qaboos el 1979.
Vilares es mostra encantat amb l'obertura “en una zona on estem envoltats d'institucions relacionades amb l'art, però també de la gent del barri que ens permet estar envoltats de vida quotidiana”.
Amb la de Madrid, Leica és a 28 països amb botigues pròpies. "Intentem que hi hagi un 80% de l'espai en comú amb totes les nostres localitzacions i un 20% que representi el caràcter propi de cada ciutat", assegura Vilares, sempre amb un somriure.
La primera Leica Store d'Espanya és al barri de Salamanca.
“Aquí a Madrid, per exemple, sabem que estem en una capital plena de museus importants, amb contrastos com el que es donen entre el Prado i el Reina Sofia, del més clàssic al més modern, i hem tractat de reflectir això en els colors de la botiga, perquè el bon gust espanyol se senti també al nostre espai”.
Als 350 metres quadrats de la nova Leica Store hi haurà lloc per a activitats relacionades amb la fotografia: xerrades, tallers, passejos fotogràfics i exposicions. “Volem que aquesta sigui la casa de la família Leica a Madrid”, insisteix Antonio Vilares.
Moltes fotos mítiques, com aquesta d'Eisenstaedt, s'han fet amb Leica.
Leica és la marca de les càmeres de fotògrafs mítics com Cartier-Bresson, Alberto Korda o Robert Korda; Leica és una llegenda. Però alhora és el material amb què treballen foras de sèrie actuals com Álvaro Ibarra, ambaixador de la marca a Espanya, o el seu mascaró de proa des de fa un parell d'anys, Steve McCurry.
“És cert que som una llegenda –explica Antonio Vilares–, però seguim mirant endavant i això vol dir conservar els nostres principis de senzillesa i qualitat, però alhora estar molt pendents de les noves tecnologies com la imatge computacional o la realitat augmentada, per anomenar dos dels camps en què anem investigant”.
Leica Store a Madrid organitza tallers, exposicions, cursos...
Per descomptat, per acompanyar l'obertura de la nova botiga hi ha un reclam per als enamorats de la marca, la nova SL2 que “és l'exponent màxim avui dia de les mirrorless”, en opinió de Vilares.
La qualitat es dóna per descomptada en aquesta firma alemanya, però “l'ergonomia, el disseny o la manera com estan organitzats els menús, amb un d'específic per a vídeo, són petits detalls que milloren molt lexperiència de lusuari. Això és una cosa que ens fa diferents dels altres”, rubrica Vilares.
El fotògraf francès Boris Lipnitzki amb la seva Leica el 1936.
L'executiu reconeix que no és fotògraf, però va aprenent amb “una Q2, que és una càmera molt interessant per a la gent que viatja”. Alhora que va descrivint els avantatges del model va movent les mans, acompanyant les paraules amb els gestos, com si agafés la càmera i anés prement els botons.
“És una càmera petita, molt apreciada per a la fotografia de carrer, i que en no tenir zoom fa que ens esforcem una mica més per aconseguir exactament la fotografia que volem”.
Steve McCurry va inaugurar la Leica Store amb una exposició pròpia.
Ficats als viatges, entre les més de cinquanta botigues Leica que hi ha pel planeta, Vilares es queda amb la de Kyoto: “Estem en una zona històrica protegida on gairebé no hi ha altres comerços, en un antic palau de fusta, amb un jardí interior. És un espai molt zen. Crec que per a l'aficionat a la marca és allò més diferent que podem trobar. La visita és tota una experiència que el fan hauria de gaudir”.
La reina Isabel II i la seva inseparable Leica.