Enamora't del Nadal escocesa
Si et diem que a l'estiu Edimburg està que se'n surt , no t'estem explicant res de nou. Entre el juny i el setembre la capital escocesa malbarata energia i no li donen les hores entre festivals, esdeveniments i celebracions. Però, i si et diem el contrari? Creu-ho: Edimburg també té l'agenda plena a l'hivern.
Sí, els dies són més curts i els termòmetres baixen diversos graus, però res d'això no és impediment perquè Escòcia es posi de tirs llargs i llenci la casa per la finestra durant l'època de festes. Entre mercats i contacontes, desfilades de torxes i celebracions celtes , Edimburg et posa molt fàcil decidir on fer una escapada hivernal.
Deixa que l'ambient nadalenc de Victoria Street t'emboliqui
El Regne Unit és molt fan de la Nadal i no és capaç d'esperar el desembre per preparar-se: ja des de principis de novembre, les ciutats de Londres a Belfast es posen les millors gales. Edimburg no es queda enrere, amb un bon desplegament de llums de carrer i un calendari ple d'esdeveniments.
El primer, i un dels més esperats, és Light Night : el dia de l'enllumenament (literalment) . En aquest tret de sortida lumínic s'encenen les 60.000 llums de Nadal que des de mitjans de novembre fins al dia d'any nou il·luminaran la ciutat cada nit (que, no oblidem, en aquesta època de l'any dura fins a 18 hores per aquestes llars).
Des del primer dia, Light Night dóna pas a Silent Night. Aquest esdeveniment, celebrat cada dia que estiguin els llums encesos, és una mena de disc de carrer silenciós , en què els assistents podran ballar i cantar sota els llums al so de la música que escolten als seus cascos.
Cada sessió, de 20 minuts, inclou nadales tradicionals, cançons nadalenques pop i música disco -segons l'ànim que guiï els teus passos cada nit.
Per descomptat, com no podia ser menys en una ciutat europea, Edimburg també té el seu propi mercat nadalenc . Des del novembre fins al gener, els jardins de Princes Street s'omplen de llocs que malbaraten esperit festiu -culminat a Santa Land , el mercat per a nens coronat per la caseta de Santa Claus.
Passeja de caseta en caseta pels jardins de Princes Street
La plaça de St. Andrews , un dels centres neuràlgics d'Edimburg, es vesteix de blanc per Nadal… Literalment, amb una pista de gel que demana a crits que la passegis en patins . La pista rodeja completament la plaça, en una visita voràgine i molt hivernal d´un dels parcs més bonics d´Edimburg.
Un cop pengis els patins, pren-te un descans per a una sidra calenta al molt escandinau bar **Rekordelig Cider Lodge**, just al centre de la plaça (ia on envolta la pista).
En aquestes dates tot Edimburg es bolca, i les grans atraccions no podrien ser menys. El Museu Nacional d'Escòcia organitza tallers i espectacles temàtics durant tot el mes de desembre, des de concerts de nadales de cors locals a competicions de art nadalenc.
El Castell no es queda enrere, i es converteix en l'escenari de contacontes, representacions d'època i una dinar de Nadal multitudinària a la qual tots (veïns i visitants) hi estan convidats.
Grassmarket i el Castell com a teló de fons
Si hi ha un element perenne de la vida escocesa és la devoció pels pubs . Això sí, encara que es visquin amb igual emoció a totes les estacions, a l'hivern cobren un protagonisme únic. T'imagines una forma millor de coronar un dia de mercats i concerts amb un bon whisky a la calor de la foguera ?
Nosaltres tampoc, especialment si el bar malbarata esperit festiu, com fa el ** Beehive Inn ** a Grassmarket . Si ja de per si és acollidor, a l'època nadalenca és gairebé com arribar a casa la nit de Nadal, amb el seu escumilla per tot arreu, nadales als altaveus i un menú que inclou Christmas Pudding i una Festive Burger (amb brie i salsa de nabius) .
Un altre pub que no escatima en bons desitjos (ni bons plats) en aquestes dates és **Milnes on Rose Street**. Amb la seva ambient rabiosament escocès i la seva molt generosa carta de cerveses (i altres plaers autòctons) , tant se val que fos hi hagi ventisca: aquí hi ha calor a mansalva.
Per a una nit inoblidable, llança't als braços de tota una institució a Edimburg: The Dome . Amb la façana grecoromana i el pòrtic corinti, aquest clàssic gastro s'imposa a George Street i enamora a primera vista. Amb els llums serpentejant entre els turons de l'entrada i el seu arbre de 25 metres a la meitat del saló , The Dome abraça el Nadal amb magnificència. Deixa't portar pel seu entusiasme.
I si en els teus plans entra passar **el 25 de desembre a Edimburg**, no t'estressis pensant què fer de menjar: molts pubs i restaurants (inclosos els esmentats a dalt) obren les portes el dia de Nadal, i molts ofereixen menú especial tot inclòs (prèvia reserva) .
The Dome
Però si hi ha una festa hivernal per excel·lència és Hogmanay . La festa de final d'any escocesa arriba a la seva màxima esplendor a Edimburg, que es llança al carrer (literalment) durant tres dies de processons, concerts i balls de carrer.
L´arribada del nou any es comença a celebrar el dia 30 de desembre amb una processó de torxes per tota High Street . Durant gairebé tres hores, els carrers de la Old Town es converteixen en un riu de foc , culminant en una representació al parc de Holyrood.
El dia 31 és la màxima expressió de joia per l'arribada del nou any, amb una Street Party pel cèntric carrer de Princes Street des de les 7 de la tarda fins que el cos aguanti.
En ruta tindràs l'opció de desviar-te per veure concerts en directe (el 2018, els caps de cartell són, apropiadament, Franz Ferdinand , veïns de Glasgow) , ia les 8:30h l'esperit escocès arriba al punt àlgid amb un ball tradicional (céilidh, en gaèlic) als peus del Castell.
Vista aèria de Princes Street per Nadal
L'endemà al matí, amb els primers passos del nou any, deixa que l'ànim de la nit (o les restes de whisky a la sang) et portin a participar al Loony Dook . Aquesta tradició porta els gresquers que encara no han passat per casa a desfilar vestits tal com estiguin (des de vestits de gala fins als que vagin en draps menors) per tot South Queensferry High fins al mar.
Un cop assolida la riba del canal Firth of Forth , els valents es ficaran a l'aigua gelada per una capbussada “fresqueta” i de passada recaptar fons per a causes benèfiques… i guarir la ressaca. Benvinguts a un nou any escocès.