Un paisatge espectacular, protegit del turisme massiu
La mala notícia és que l'èxtasi ha d'estar precedit de patiment (una màxima que el viatger tendeix a oblidar). La bona és que tinc el meu llindar de dolor tan devaluat que patiment pot ser caminar 40 minuts per la muntanya per arribar a una platja. I l'èxtasi, arribar després de la caminada a una cala rocosa amb format de fantasia caribenya retocada amb Photoshop.
On? A les Calanques marselleses , 20 quilòmetres de costa escarpada, una successió de petites badies allargades, incrustades entre nus massissos granítics i calcaris. Un paisatge espectacular, protegit del turisme massiu i dels incendis estiuencs per una restrictiva llei de circulació: només els afortunats marsellesos que disposen de casa a les Calanques tenen permès l'accés amb cotxe . Els visitants només hi podem accedir amb cotxe abans de les 7 del matí oa partir de les 7 de la tarda. Com que el matiner no es contempla, per alguna cosa són vacances, queda l'opció d'aparcar el cotxe a l'entrada i caminar per les muntanyes escarpades durant almenys mitja hora, o més, depenent de la cala.
Aparcar el cotxe, per exemple, al campus de la Universitat de Marsella, parar a un banyista francès, preguntar-li per la mer, escoltar atentament la seva plàtica ambigua i fingir que n'hem comprès les indicacions . Fer anar ple d'optimisme, convençut que 40 minuts són en realitat 15 minuts, i costa avall. No desanimar-se a la primera bifurcació. Errar el camí. Pujar un turó i des de dalt veure un altre turó. Repetir l'anterior pas successivament fins a perdre la fe en l'existència mateixa de les Calanques i pensar a la Mediterrània com un mar ignot de cartografia medieval.
Les Calanques no són per a vianants
Preguntar-te per què estàs caminant sense mapa, però amb una nevera rosa, unes sandàlies trencades de pelegrí leprós i un inútil para-sol impossible de plantar en una costa de pedra. Escoltar nerviosament a la recerca de pistes secretes la postal de les Calanques comprada el dia anterior al Port Vieux de Marsella, atapeït d'espectadors que, des de la terrassa dels bars, miraven el partit de la segona jornada de lliga francesa com si fos la final de la Copa d´Europa. Arribar a una carretera de muntanya i demanar-li a la teva xicota que aturi a un cotxe, per Déu, que algú s'apiadi de nosaltres. Pujar al cotxe i després de l'últim revolt, entreveure una badia d'aigua transparent fortificada per murs de pedra. Lliurar-te a l'eufòria de l'excursionista agònic. Has arribat al teu destí.
Caminar per les pedres a la recerca d'un racó solitari, des d'on puguis accedir a l'aigua sense necessitat d'acoltellar-te els peus. Plantar la tovallola en el més semblant a una superfície horitzontal que trobis. Utilitzar el pal del para-sol com a arpó per pescar peixos. Mirar amb enveja els velers atracats a la badia i desitjar-ne l'enfonsament . Per contrarestar aquesta frustració, recordar els motoristes descamisats que el dia anterior van destapar una presa d'aigua a Marsella i van convertir l'aparcament en una cataracta urbana sota el raig del qual es contornejava una trentena joiosa a la manera d'un anunci de xampú o un vídeo musical rodat a Brooklyn. Deixeu passar el dia. Per motius de calor, es recomana una capbussada prolongada cada mitja hora com a màxim.
Després de quatre o cinc hores en aquesta posició, caminar de tornada per les roques fins al petit poble, on l'única indústria nocturna són partides de petanca jugades al carrer , dones de banda, home a altres, nens mirant, gossos mandrosos, avis pintant els seus vaixells. Prendre't una cervesa a la terrassa del bar, posposant infinitament l'hora de tornar caminant a l'aparcament del Campus universitari, d'on vas sortir aquest matí rumb al desconegut.
Arribar a l'aparcament i adonar-te que aquest no és el teu aparcament i que no disposes de cap nom ni detall que pugui ajudar-te a trobar-lo. Parar a un grup de boy scouts, oferir-los una galeta de xocolata i preguntar, sense que soni gaire idiota, amb tota la dignitat que t'atorga la teva nevera rosa i el teu barret de palla, “ou est mon voiture”.
Vista del poble de Cassis
Informació útil:
On domir: A més de Marsella, hi ha dues ciutats més a la costa de les Calanques: Ciotat i Cassis.
Cassis gaudeix de l'emplaçament més bonic i compta amb els hotels més refinats . És un poble de costes laberíntiques que desemboquen, amb una mica de sort, al port, una animada zona plena de restaurants. Hi ha una diminuta platja de sorra, però el millor són les seves vistes al castell i un imponent massís rocós, que adquireix un to vermell insòlit al capvespre. Jardines d'Emile , (Habitacions amb vistes al mar: 109€ (temporada baixa) – 149€ (temporada alta) és un petit establiment al costat del mar, amb jardí i piscina i aire de casa familiar provençal. Posseeixen un segon establiment, just al costat, l'hotel Mahogany, amb decoració més contemporània, tots dos hotels comparteixen una terrassa-solàrium privada al costat de la platja.
Una altra opció més econòmica és Ciotat , més gran, menys pintoresca, però a canvi, menys artificial . També disposa de platges, port i abundant oferta hotelera de preus més econòmics.