Snowdonia: paisatges que et transportaran a una altra època.
El Parc Nacional de Snowdonia consta de nou muntanyes -incloent-hi el muntanya Snowdon , cim més alt de Gal·les **i Anglaterra ** -, nombroses gorges per les quals flueixen rius i saltarines cascades, boscos de roures, avellaners i freixes, i fins i tot 40 quilòmetres de salvatges platges sorrenques.
Un paisatge molt divers que val la pena descobrir a un ritme tranquil, deixant que la natura i la història xopin bé l'ànima.
Senders per als amants de la natura… I els mites
La millor manera de gaudir dels atractius del Parc Nacional de Snowdonia és a peu. Una completa xarxa de senders recorre els més de 2.000 quilòmetres quadrats del parc.
Muntanya Snowdon
La majoria dels visitants, però, se centren en els 6 camins diferents que porten al cim de l'Snowdon , que amb els seus 1.085 metres sobre el nivell del mar i la vitola de ser **el bec més elevat de Gal·les i Anglaterra**, és el trofeu més preat.
Aquestes són les sis rutes : Llanberis Path, Miners Path, Pyg Track, Watkin Path, Rhyd Ddu Path o Beddgelert Path, i Snowdon Ranger. Llanberis Path, amb 14'5 quilòmetres de recorregut, és la ruta més senzilla i llarga. Per aquest camí pujaven, fa més d'un segle, mules i ponis portant sobre els lloms els turistes.
Durant l'ascensió, el paisatge canvia cada instant. Després de doblegar un racó, la vista ofereix llunyans boscos de roures i bedolls. Més enllà, cascades que brollen entre herbes i arbustos de muntanyes veïnes.
I des del cim s'albira la immensitat del parc, incloent-hi el bell llac Llyn Llydaw , un dels que clamen haver estat la tomba final del major símbol de les llegendes artúriques: l'espasa Excalibur.
Diferents històries protagonistes de la tradició oral gal·lesa assenyalen els llacs Ogwen i Dinas com a lloc de repòs final per a Excalibur, a més d'afirmar que la petjada de la ferradura del cavall del Rei Arturo, Llamrai , es pot veure impresa a la superfície d'una roca que reposa a la ribera del llac Barfog.
Llac Llyn Llydaw
Altres de les muntanyes més icòniques del Parc Nacional de Snowdonia ca Cader Idris. Amb els seus 893 metres sobre el nivell del mar, Cader Idris es troba a la porta sud de Snowdonia i hi ha nombroses llegendes que associen a la muntanya amb Idris, el gegant que suposadament l'habitava.
Alguns dels llacs propers, com Llyn Mwyngul , tenen fama de no tenir fons, i aquells que s'aventuren a pujar la muntanya a la nit han de prestar atenció abans de dormir als seus vessants, ja que es diu que aquells que pernocten a Cader Idris desperten convertits en bojos… Si és que mai tornen a obrir els ulls.
Castells i pobles de Snowdonia
Potser, en realitat, mai no van passar batalles de gegants a Snowdonia, però les seves castells sí que van ser testimonis de cruentes conteses entre ferers guerrers.
És el cas del castell de Harlech , que s'aixeca, arcaic i poderós, sobre un penya-segat que, segles enrere, s'alçava sobre el brau mar de Irlanda .
Actualment, després del recés de les aigües, la imponent fortalesa de Harlech sembla un vaixell de pedra que ha encallat en un món paral·lel al que ja no pertany.
Castell de Harlech
La visita al castell ha d'incloure una bona passejada per la platja solitària i els verds turons arrodonits que el circumden , en què l'únic exèrcit que campa a plaer, avui dia, està compost per llanues ovelles que rebaixen tossudament el nivell de l'herba.
Ovelles de cara negra ronden, també, pels voltants de la vila Betws-i-Coed , el nom gal·lès del qual significa “casa de prec al bosc” i ha estat inclòs a la llista de pobles més bells del Regne Unit diverses vegades.
Betws-y-Coed va créixer als voltants de un monestir del segle VI. Un illot de pedra al mig d'una massa forestal densa.
La vila de Betws-i-Coed
Als seus tranquils carrers, connectats per un pont pedra proper a una petita cascada, treuen el cap casals de pedra que allotgen acollidors restaurants i cafeteries, bonics Bed & Breakfast, habitatges d'estiuejants i una infinitat de botigues d'equip de muntanya i acampada, una de les activitats més populars al Parc Nacional de Snowdonia.
Un altre dels bells pobles del parc és Beddgelert , que s'assenta al costat de la confluència dels rius Glaslyn i Colwyn. Va ser nomenat així per Gelert, el gos més fort i lleial del rei Llywelyn “El Gran”.
La llegenda explica que el rei gal·lès va donar mort al seu gos perquè creia que havia matat el seu fill petit, en adonar-se que no havia estat així, trencat de dolor, va enterrar el gos amb gran cerimònia i mai més va somriure.
La Muntanya Snowdon i Sir Edmund Hillary
També a Beddgelert, com a Betws-i-Coed, es troben botigues de material de muntanya. I és que dos dels més grans muntanyencs de la història van deixar el seu llegat als vessants del Parc Nacional de Snowdonia.
Cases a Beddgelert
A la matinada del 29 de maig de 1953 , el propietari de l'hotel Pen-I-Gwryd , situat al cor del Parc Nacional de Snowdonia, va despertar a tots els seus hostes sense cap mirament.
Acabava de tenir confirmació d'una notícia que marcaria una fita a la història de l'alpinisme mundial: Edmund Hillary i el xerpa Tenzing Norgay havien coronat el cim de la muntanya més alt del món, l'Everest.
Només uns mesos abans, tots dos herois havien estat entrenant als vessants propers al gal·lès mont Snowdon.
El terreny no era excessivament alt, però sí molt tècnic. Durant les seves pràctiques, Hillary i Norgay s'havien allotjat en aquell petit hotel de muntanya que avui dia és referència de muntanyencs de tot el món.
Aquella mateixa matinada, quan encara no havia despuntat el sol, una filera de torxes s'encaminava cap al cim de l'Snowdon , rendint tribut als herois i il·luminant una terra que amaga màgia en estat pur.
Ens vam escapar?