Corea del Nord, t'hi atreveixes?
El retorn del festival massiu Arirang és una bona excusa per llançar-se a un dels països més tancats i inquietants del món.
El viatger curiós té una cita amb Pyongyang el 2018, on encara és possible experimentar com és la vida en una de les darreres dinasties comunistes.
Parlar de turisme exclusiu a la capital de la República Popular Democràtica de Corea (RPDC, aka Corea del Nord ) és quedar-se curt: menys de 5.000 turistes occidentals visiten anualment aquest país asiàtic tan tancat al món.
Detalls del costat humà de Corea del Nord
Si ets dels que gaudeixen tornant a casa amb històries i fotografies inusuals, posa aquest destí a la teva llista de desitjos. Especialment aquest any, en què el festival Arirang , per fi, torna.
Aquesta celebració artística massiva va tenir lloc des del 2002 fins al 2005, celebrant-se de agost a octubre , i després novament des de 2007 fins a 2013.
Es tracta d'un extraordinari espectacle de gimnàstica, acrobàcies i dansa en què participen unes 100.000 persones ; l'actuació humana més gran i elaborada del planeta, que atrau espectadors enfervorits.
Va deixar de fer-se de forma abrupta fa cinc anys, sense que es donés una mínima explicació. Atès que el 9 de setembre del 2018 marca el 70 Aniversari de la RPDC , sembla lògic que els Arirang hagin tornat per enlluernar el món.
Festival Arirang
DESMUNTANT MITES
Potser el més sorprenent de visitar Corea del Nord és que qualsevol ho pot fer. Viatjar aquí no és complicat ni perillós, i resulta relativament assequible. Només has de reservar un viatge amb una companyia de confiança , com l'operador anglès amb base a Pequín Koryo Tours , que porta portant turistes des de fa més de vint-i-cinc anys.
La companyia organitza l'obtenció de visat d'una manera senzilla, organitza el teu vol de Pequín a Pyongyang i també s'assegura que descobreixis aquest país de manera sorprenent.
Tot comença amb un vol d'hora i mitja en un avió Tupolev de Air Koryo , l'aerolínia nacional. Compte amb una elegant primera classe d'aire vintage , hostesses que llueixen guants blancs i pintallavis vermell brillant, un menjar a l'alçada de moltes companyies occidentals i el Pyongyang Times , el diari nord-coreà traduït a l'anglès.
De visita a la Universitat de Pyongyang
Si el teu vol és nocturn (la qual cosa és altament improbable) les vistes són espectaculars: el riu Yalu , que separa Xina de Corea del Nord, flueix alegre i bulliciós al costat xinès; al costat nord-coreà, completa foscor.
A bord hi ha, sobretot, turistes, però també alguns nord-coreans fàcils d'identificar per la insígnia de rigor del Gran Líder que porten . Retrats dels antics líders Kim Il Sung i Kim Jong-il observen el Tupolev quan aterra a l'aeroport internacional de Pyongyang.
El grup de turistes internacionals sap per endavant què esperar, gràcies a una reunió informativa que ha tingut lloc a Pequín el dia anterior. Es permeten portàtils, càmeres, objectius i càmeres de vídeo.
El 2009 encara calia lliurar el mòbil a l'aeroport, però avui ja pots introduir-lo al país i comprar una targeta SIM local des d'on poder enviar i rebre trucades internacionals i accedir a internet.
Hi ha connexió a la majoria dels hotels grans des de 2008. Simon Cockerell, el nostre guia britànic, i director de Koryo Tours, fins i tot, comparteix les seves aventures en viu des de Corea del Nord via Instagram ( @simonkoryo ).
Els sabors de la cuina nord-coreana
RESTRINGIDA PERÒ FASCINANT
La gran pregunta que es fa tot el que viatja a la RPDC és si ets lliure de viatjar en solitari o no.
Explorar pel teu compte és un “no” rotund . Fins i tot si reserveu un viatge individual i compteu amb dos guies locals i un conductor assignat en un estilós Mercedes vintage, o formeu part d'un grup internacional.
En aquest darrer cas, també us acompanyaran dues guies locals , un occidental i un conductor. Per descomptat que pots fer peticions, però, com que el programa està tan ajustat, et veus restringit com a turista. En altres paraules, arribes a veure la Corea del Nord que el Govern vol que vegis . Això, en si mateix, ja és fascinant.
Tot i que per descomptat hi ha limitacions. Està estrictament prohibit fer fotos de les instal·lacions militars –però potser no és així a qualsevol altre país?–, així com de la frontera amb Corea del Sud.
Fer reverència a les estàtues dels Grans Líders és obligatori.
Les estàtues comunistes són emblemes del país
Però per molt ben orquestrada que intenti estar la visita (la qual cosa és igualment certa en molts packs turístics a Occident, on el visitant només veu i experimenta el que el touroperador vol mostrar-li), encara pots entreveure una mica de la veritable Corea del Nord.
A la capital, Pyongyang, amb els seus carrers buits –només uns quants afortunats condueixen cotxes–, dones emperifollades amb uniformes blancs i blaus treballen enmig de les interseccions . Entre les visites oficials a museus, monuments i mausoleus, t'emportes una increïble percepció de la vida diària del país.
El 15 d'agost, Dia de l'Alliberament , tothom va al parc i hi ha pícnics, balls, música, jocs... Les famílies s'asseuen a l'herba, sota els arbres, i moltes senyores porten vestits sumptuosos. És un bon moment per conviure amb els locals i passar una bona estona relaxada . I no, aquestes persones tan agradables no sembla que siguin actors.
JUGANT ALS BOLS A PYONGYANG
Una setmana a Corea del Nord és una barreja de sensacions i experiències . Des d'anar a una bolera molt cool d'aire comunista (amb boles fabricades als Estats Units) , beure cervesa en una cerveseria local amb producció pròpia o fer una volta al metro de Pyongyang fins a visitar una biblioteca per a nens o una escola de música en què l'acordió, el piano i la guitarra s'ensenyen amb entusiasme col·lectiu.
Jugant a les bitlles a Pyongyang
Als membres masculins del grup se'ls va advertir que portessin una corbata per a la visita al mausoleu de Kim Il-sung i Kim Jong-il , el Palau del Sol de Kumsusan.
Sovint s'inclou al pack una visita a la Zona Desmilitaritzada (DMZ) entre Corea del Nord i del Sud . De camí cap allà, travesses molts controls fronterers en una autopista on gairebé no circulen cotxes.
Com a turista, pots estar molt a prop de ** la fràgil línia entre els dos països rivals**. Una foto de la garita blava i del guàrdia resident amb Corea del Sud a només cinc metres de distància serveix com a souvenir.
Menys oficial resulta el bell paisatge de Corea del Nord, que pots assaborir des de la finestra dels molts busos on et desplaces: verds camps d'arròs, naturalesa abundant i alguna granja o llogaret escampat.
Una d'aquestes visites ens porta fins la costa de Corea del Nord , fortament custodiada per militars amb aspecte de robots. De lluny, el Japó treu el cap a l'altra banda del mar.
Detalls del costat humà de Corea del Nord
UNA FESTA MULTITUDINÀRIA
Però l'estrella és, sens dubte, el festival Arirang . Les paraules es queden curtes per fer justícia a un esdeveniment daquesta magnitud.
És la principal atracció del país i, senzillament, la cosa més increïble que veuràs a la teva vida!
Aquesta festa es pot descriure, bàsicament, com un espectacle socialista-realista sincronitzat, en què més de 100.000 persones participen en una exhibició de 90 minuts de gimnàstica i dansa acompanyada de música, tot envoltat d'un paquet altament polititzat.
No hi ha res comparable a cap altre lloc del món i has de veure'l per tu mateix per apreciar mida desplegament.
Els jocs d'or Arirang s'executaran novament de forma setmanal al setembre i l'octubre d'aquest any. Uns 80.000 ballarins i gimnastes entrenen durant tot l'any per actuar davant dels seus compatriotes i, especialment, davant del líder.
El teló de fons són més de 20.000 persones subjectant cartells de colors i fent aparèixer diferents patrons mitjançant el gir sincronitzat dels mateixos.
Com a turista, assistir a aquests esdeveniments i fer fotos no suposa cap problema.
Els preus per a una nit van de 112 euros per a seients de tercera classe a 385 euros per a seients VIP . Fes una ullada al vídeo I Want More de Faithless , la realització del qual va fer possible Nick Bonner, el fundador de Koryo Tours.
ANAR O NO ANAR?
Alguns viatgers potser es plantegen si aventurar-se en un país com Corea del Nord resulta ètic . Sens dubte, cadascú és lliure de decidir per si mateix, però passa el mateix amb altres països que no estan lliures de corrupció o altres assumptes.
El turisme és una font de riquesa per als nord-coreans . Un altre aspecte important del turisme és la interacció entre l'estranger i el nord-coreà , on poden canviar impressions i aixecar una cantonada del vel per ambdós costats.
Potser aquesta interacció aplana el camí perquè hi hagi més pau i llibertat . Tot el que necessites com a visitant (a part d'una bonica corbata) és una ment oberta i la convicció que, després d'un lloc tan “marcià” i mediàtic alhora, t'esperen amables éssers humans.
Descobrir un dels països més secrets del món compta amb les regles i els inconvenients. I tu, com a viatger expeimentat, tens ara la teva pròpia perspectiva.
EL VEREDICTE
Ens va encantar viatjar a Corea del Nord. Va ser un dels viatges més sorprenents que hem fet en els darrers anys . Des de l'interessant grup de viatgers amb què coincidim fins al karaoke on cantem i socialitzem amb els locals mentre preníem alguna cosa i compartíem una cigarreta.
El millor? El festival Arirang (o Mass Games) , un extraordinari esdeveniment al qual assistim dues vegades i que només es pot presenciar a la RPDC. Tornaríem sense dubtar-ho.
Festival Arirang
QUAN ANAR
És altament recomanable anar-hi durant els mesos en què se celebra el festival. L'estiu és força calorós i humit de dia, més fresc a la nit.
COM ARRIBAR
La tour operadora britànica Koryo Tours organitza viatges excel·lents a la RPDC des de Pequín. Es poden contractar en grup o de manera individual, segons el pressupost i les necessitats. Per a viatgers amb menys temps, és aconsellable reservar un ‘ Mass Game Break ’ que et permeti conèixer els Arirang i descobrir Pyongyang en pocs dies.
La sortida sempre és des de Pequín i depèn de si el tipus de viatge que contractis és per avió o per tren. L'aerolínia és Air Koryo , que té tres vols per setmana a Pequín. La durada és només d'una hora i mitja, amb un avió confortable amb classe turista i business. Un paquet de set dies, incloent assistència al festival, parteix d'uns 1.349€ per persona.
ON DORMIR
L'allotjament a la RPDC és molt senzill. A Pyongyang ens allotgem al hotel Yanggakdo , un allotjament imponent de 47 plantes. És l'equivalent encara tres estrelles occidental (quatre estrelles xinès) i està equipat amb un restaurant giratori al terrat, bars, botigues, piscina, bolera, casino i altres propostes de lleure com un karaoke.
A més, té xarxa elèctrica de confiança, calefacció, aire condicionat, aigua calenta i fins i tot canals de TV internacionals com ara BBC World i accés a internet. En un petit cafè darrere de l'hotel serveixen ampolles de cervesa a 0,40€.
Skyline de Pyongyang des de l'hotel Yanggakdo
COM PAGAR
És fàcil obtenir un visat amb ajuda d'un operador turístic, i ells s'encarreguen de tot . La moneda oficial de canvi a la RPDC és ara l'euro (el dòlar nord-americà es va treure de la circulació el 2003) .
És recomanable portar euros, encara que el iuan xinès, el dòlar americà i el ien japonès es poden utilitzar a la majoria de llocs.
Preferiblement monedes i bitllets petits, perquè canviar de vegades és complicat. Oblida't dels xecs.
El canvi de la moneda oficial, el won nord-coreà, és a 170 a 1 euro. Es poden emportar diners reals de l'hotel però només de record i no per comprar coses. La millor moneda per comprar és l'euro, però tingues en ment que el que es ven als visitants és força car. S'aprecien les propines . Per exemple, 5€ per dia al guia és una bona quantitat. En bars i restaurants, queda al teu criteri deixar-la o no.
QUÈ FER
Running
Si t'agrada córrer i acabes la marató de Pyongyang podràs dir als teus col·legues esportistes que vas participar a una de les maratons més bojes del món . Potser és menys multitudinari i intens que el de Nova York, per exemple, però el clímax aquí pot ser més gran.
Esquí
Com gaudir dels esports d'hivern a Corea del Nord en comptes d'anar als Alps? És fabulós tenir una muntanya nevada per a tu només en un dels països menys coneguts del món. L´estació d´esquí és de nova construcció, té fins i tot internet per a tots els hostes i una passada costa 30€ per dia.
Arquitectura
Una novetat són els viatges centrats en els aspectes arquitectònics de Pyongyang i rodalies. Per a fans dels estils comunista i neoclàssic i per conèixer una mica de la història i el paisatge urbà de la capital. Concreta tots aquests plans amb el teu operador turístic.
***** Aquest reportatge va ser publicat al **número 120 de la Revista Condé Nast Traveler (setembre) **. Subscriu-te a l'edició impresa (11 números impresos i versió digital per 24,75 €, trucant al 902 53 55 57 o des de la nostra web). El número de Condé Nast Traveler de setembre està disponible en la seva versió digital per gaudir al vostre dispositiu preferit .
Estampa quotidiana a Corea del Nord