Mapa en gris de Corea del Nord a Googlemaps
Es despertem avui amb una notícia de política internacional que implica el país més hermètic del planeta: la mort del líder de Corea del Nord, Kim Jon-il . Tot i l'apressant tancament del país, cada any alguns privilegiats visiten la destinació nord-coreana a la recerca d'un turisme diferent, d'un viatge diametralment oposat als altres i que crida l'atenció pel seu inconvenient més gran: el secretisme.
Per poder gestionar un viatge cap al país oriental, des d´Espanya tenim dues opcions: tramitar les expedicions de l´Organització d´Amics de Corea del Nord (presidida per l´espanyol Alejandro Cao de Benós) o gestionar el viatge amb l´única agència espanyola que organitza aquest viatge, Viatges Pujol . Hem parlat amb el Conseller i el Fundador, José M. Pujol, per saber una mica més d'un país tancat al món.
Fa uns 8 anys, Pujol es va embarcar en una investigació del sector del turisme per millorar l'estratègia de la seva agència de viatges i va trobar un nínxol de mercat força intrèpid: oferir un viatge inhòspit a una destinació diferent i de difícil accés , com el país nord-coreà. Va anar aconseguint contactes per Internet i va rebre negatives fins que uns mesos més tard i després de molta insistència, es van posar en contacte amb ell, invitació al país inclosa, de manera que van començar els tràmits entre Viatges Pujol i Corea del Nord.
Val la pena la visita al País Prohibit? Sens dubte, l'halo de misteri, l'adrenalina de la prohibició i del secretisme, criden poderosament l'atenció al viatger més atrevit i al més curiós. José M. Pujol va quedar meravellat pel paisatge tardorenc de Piongyang, pels immensos camps d'arròs, pels viatges amb metro “que es converteixen en petits museus” i la magnanimitat dels monuments i les edificacions. Però sobretot, pel Festival d'Arirang , on en un estadi de 150.000 persones, s'orquestra un moviment de grans masses entre els gimnastes que ocupen el centre de l'estadi i els estudiants-actors posicionats a la graderia que realitzen mosaics humans. Una altra demostració d'un poder la visita del qual ara es troba en suspens després de la mort del seu màxim líder.
En un país que ni tan sols podem 'visitar' a través de Googlemaps i que la Fundació Freedom House classifica com a “No lliure” al seu rànquing sobre la llibertat de premsa i informació, la problemàtica per entrar al país es dilueix en papers que presentar davant del departament de Turisme, dins del Ministeri de Relacions Culturals de la República Popular Democràtica de Corea ; un cop revisats i aprovats, el Ministeri emet els visats a aquesta agència que lliura als viatjants abans de la partida (i per evitar problemes un cop iniciat el viatge) .
Arc de Triomf a Piongyang
Després d'aquest primer escull, José M. Pujol ens comenta que el viatge està subjecte a un programa establert que el Ministeri coreà pot modificar en qualsevol moment . A més, només baixar de l'avió, tots els mòbils són requisats i al voltant del grup de viatgers es posicionen tres acompanyants que seguiran dia rere dies les activitats d'aquests : per una banda, un guia coreà que parla un perfecte espanyol (encara que amb accent cubà, per a sorpresa dels visitants) , el xofer de l'autobús i una tercera persona “que s'encarrega de la seguretat dels viatgers” (o de la població coreana?, ens preguntem) .
Amb tot el seguici organitzat, comença una visita que es para, especialment, a les grans obres del poder nord-coreà : l'Arc de Triomf “lleugerament més gran que el de París”, l'Hospital de Medicina Tradicional Coreana... i fins i tot, com ens comenta Pujol, “unes autopistes enormes, impressionants, d'uns tres carrils... però que resulten estar buides, sense cotxes ”. El fundador de Viatges Pujol destaca que no solen revisar les càmeres, però que està terminantment prohibit enfocar l'aeroport, l'estació de tren, els militars... cap qüestió que es consideri estratègica per al país.
A l'any, només uns 3.000 occidentals (i privilegiats) visiten el país coreà , segons ens comenta Pujol. I des de fa aquests vuit anys que Viatges Pujol es va iniciar en aquesta aventura, el seu Fundador no destaca cap incident: “no hi ha hagut grans problemes, la relació és completament cordial i els coreans amb què tractem són amables, educats”. El que no es recomana és sortir de l'hotel o sortir d'aquest circuit tancat que és el viatge. Hi ha hagut casos de visitants que han fet les seves escapades nocturnes però l'endemà al matí el problema recau, sobretot, al guia, que ha de fer un informe.
"No et pots moure al teu aire, sempre vas acompanyat" . El cercle és restringit i la capacitat de moviment de lliure albir, mínim. Tot i així, el fundador de Viatges Pujol afirma que des de fa un parell d'anys, sí que els permeten una certa llibertat, un cert desfogament; per exemple, permetent una mica de temps lliure en un parc compartint espai amb la societat civil nord-coreana , com va passar en un dels seus últims viatges, encara que qualsevol mena d'interacció amb els habitants continua sent inexistent.
Què passarà d'ara endavant? Molt aviat per treure conclusions, José M. Pujol contesta amb prudència : “El turisme interessa a Corea del Nord perquè suposem una font de divises; però és clar, l'evolució política és difícil de predir en un país tan hermètic, tan misteriós, que mai no saps com funcionen les coses i com acabaran...”
Una de les estàtues als voltants de la Torre Juche