Muntanya Albán, Oaxaca
Una de les destinacions més populars quan es viatja a Mèxic és Oaxaca , ja sigui l'estat o la capital, que rep el mateix nom. En aquesta bella ciutat, a més de gaudir dels seus carrers i gastronomia, cal visitar un dels llocs essencials per entendre la grandesa del Mèxic prehispànic : el assentament zapoteco de Monte Albán.
UNA EXCURSIÓ QUE NO ET POTS PERDRE
Muntanya Albán va ser una de les principals ciutats zapoteques del Mèxic prehispànic . A només vint minuts de la ciutat d'Oaxaca (18 quilòmetres) constitueix una visita fonamental si es vol entendre la importància que l'enclavament va tenir a l'època. Molt menys abarrotat que Chichén Itzá o Teotihuacán, la visita a Monte Albán és una pura joia , ja que amb prou feines hi ha gent i adona del que va ser el Mèxic prehispànic. Va ser Monte Albán, fundat el 55 a.C. , el principal enclavament de poder a les valls centrals d'Oaxaca (va arribar a tenir prop de 35.000 habitants), fins al seu declivi el 800 d. C. Més tard, els mexicas ho anomenarien Ocelotepec (Muntanya del Juagar) i els mixtecs, Yucucúi (Cerro Verd). El nom actual, Monte Albán, els ho van donar els espanyols.
El nom de Monte Albán els ho van donar els espanyols
Si bé no se saben els motius exactes pels quals la ciutat va col·lapsar , sí que se sap que ho va fer més tard que Teotihuacán, fet que havia generat certa instabilitat política a la regió oaxaquenya . La gent va començar a marxar als pobles veïns, així com les classes governants, però fins un temps després, Monte Albán va continuar usant-se com a centre per dur a terme rituals . La gran majoria de temples van ser restaurats entre 1931 i 1948 (tot i que les investigacions arqueològiques van començar el 1902), i fins al 1990 van continuar els treballs d'excavació i restauració.
Monte Albán va ser la ciutat més important i gran de la regió oaxaquenya i és fonamental en la història del continent mesoamericà perquè és considerada la primera urbs planificada . Va ser dirigida per la classe sacerdotal i part de la seva economia se sustentava en el tribut que pagaven els ciutadans , que cultivaven blat de moro, fesols, carbasses i altres productes de temporada, gràcies a un sistema de terrasses construïdes als vessants dels turons que envolten l'assentament. El 1987 la Unesco va passar a considerar el recinte arqueològic patrimoni mundial de la humanitat , juntament amb el conjunt arqueològic de les Coves Prehistòriques de Yagul i Mitla.
Qui avisa no és traïdor: no hi ha ombres a Monte Albán
Està obert tots els dies de la setmana, de 8 a 5 de la tarda. Es recomana anar a primera hora del matí, quan el sol encara és baix. Durant el migdia, pot resultar pesat, ja que la calor s'apodera de l'enclavament , amb poques ombres i poques àrees de descans arrecerades. És millor pujar i baixar dels temples, per aquestes escalinates de grans blocs de pedra , a primera hora, quan la temperatura encara és suau. Abans d'entrar al recinte arqueològic hi ha algunes parades amb artesanies i barrets (és recomanable portar gorra o similars), una cafeteria i uns banys.
UN ASSENTAMENT ENVOLTAT DE FLORA, RECURSOS I FAUNA
L'entorn que envolta Monte Albán és excepcional. A cavall d'un massís muntanyós (està a 1900 metres d'alçada sobre el nivell del mar ia 300 metres sobre el nivell de la vall), és precisament en aquest punt on s'uneixen tres valls, al nord la vall d'Etla, al sud la de Zimatlan ia l'est la vall de Tlacolula . I van ser precisament aquestes valls les que van proporcionar als zapoteques una infinitat de recursos que van permetre fer avançar la civilització: herbes medicinals, fruits i llavors, insectes comestibles (com els xapulins -que encara es mengen a tot Mèxic-, les vespes o els cucs de Maguey) i animals de caça (conills, armadillos, guatlles o cérvols).
Detall de les ruïnes de Monte Albán
També d'aquelles valls se n'extreia la pedra, la calç i la tova necessaris per a les construccions i les ceràmiques. Els vessants, així com les crestes dels turons van ser retallades i anivellades per poder edificar formant terrasses. Era en aquells vessants on vivia gran part dels habitants de l'assentament.
El entorn natural de Monte Albán , així com de la resta de complexos arquitectònics prehispànics , era considerat sagrat pels seus habitants, així com alguns dels animals que hi habitaven: ratpenats, serps i jaguars eren animals sagrats, déus . Altres, com a les tortugues, les sargantanes, les àguiles, el colibrí, les òlibes o els quetzals, se'ls atribuïen poders especials. Els ossos, la pell i les plomes d'alguns d'aquests animals es feien servir per construir objectes per a l'endevinació n o per elaborar vestimentes i adornaments. Altres animals, com els conills les llebres i alguns insectes, s'usaven per al consum humà.
El que sembla evident, i també es repeteix el patró en altres complexos arqueològics del país, és que els animals jugaven un paper fonamental a la vida de les civilitzacions prehispàniques , ja que formaven part de la cosmovisió d'aquests pobles. És fàcil veure'ls representats en pintures, ceràmica o esculpits en os.
QUÈ NO ET POTS PERDRE DURANT LA TEVA VISITA A MONTE ALBÁN
Per visitar el recinte arqueològic cal un mínim d'un parell d'hores. Si bé no és tan gran com Teotihuacán, hi ha un sense fi de racons per admirar i llocs meravellosos per descansar i deixar-se emportar reflexionant sobre la importància i la màgia que desprèn l'enclavament.
Palau de Monte Albán
El viatger no pot deixar de visitar el palau, situat a la gran plaça . Va ser un edifici restringit a la classe sacerdotal i noble . Dins del pati hi ha un petit altar i s'entra per un passadís estret, per això es pensa que la seva entrada estava reservada per als poderosos. Tampoc s'han de passar per alt els dos observatoris astronòmics , també a la plaça, fonamentals a les societats prehispàniques. A l'antiguitat, aquestes civilitzacions observaven els astres per calcular els cicles de lagricultura , saber els canvis d'estació, la proximitat de les pluges o la idoneïtat per procedir a la recol·lecció de plantes . La observació astronòmica també servia per a la planificació urbana, ja que eren els astres els que dictaminaven l'orientació de carrers, avingudes i places.
Un altre dels punts obligats a la visita a Monte Albán és la Galeria dels Dansants , on es poden observar pedres gravades amb diferents figures humanes en posicions dinàmiques, per això se'ls anomenessin 'dansants'. Tots els relleus són homes nus, amb un nas ample i uns llavis gruixuts . Porten ornaments personals com ara narigueres, orelleres i collarets. Es diu que les figures corresponen a governants o dirigents veïns que van ser capturats i sacrificats.
Un dels camps per al joc de pilota a Monte Albán
Finalment, si alguna cosa no podia faltar als centres cerimonials prehispànics, era una zona per al joc de pilota , una pràctica estesa entre els pobles mesoamericans. El joc de pilota formava part del dia a dia i també era un dels principals elements de les cerimònies religioses . Es jugava a pilota per resoldre diferents conflictes: plets per terres o qüestions de tributs i problemes comercials, entre d'altres.
La pilota d'hule en moviment representava les trajectòries del Sol, la Lluna i Venus, els astres sagrats . El guanyador del joc se sabia protegit i recolzat pels déus. El joc consistia a copejar la pilota amb el maluc, els colzes i els genolls i fer-la passar d'una banda a l'altra. En el cas de Monte Albán, al centre de la pista hi ha un disc de pedra . Es creu que servia per anotar els punts de cada jugador. En aquest enclavament es van arribar a construir fins cinc pistes per al joc de pilota , el que confirma com d'important era aquest joc a la civilització.
ALTRES EXCURSIONS QUE NO T'HAS DE PERDRE SI ESTÀS A OAXACA
Si el viatger s'ha quedat amb ganes de més història, també es poden visitar les Coves Prehistòriques de Yagul i Mitla , també patrimoni de la humanitat. Per contra, si es prefereix desconnectar i entrar en contacte amb la natura més salvatge, no cal perdre's una excursió a Bull l'Aigua o una visita a l'arbre del Tule (a Santa Maria del Tule), l'arbre amb el diàmetre de tronc més gran del món, de 2000 anys.
Per comprar artesanies, n'hi haurà prou amb una excursió a Teotitlán i si el que es vol comprar és mescal, tan en voga darrerament, es recomana visitar les múltiples destil·leries al voltant de Oaxaca Capital . Mescal del bo i a bon preu, destil·lat artesanalment. Totes aquestes excursions es poden fer fàcilment amb autobús o taxi per compte propi o en un viatge organitzat, que es pot reservar a qualsevol dels múltiples operadors turístics a Oaxaca capital.
És, a més, aquesta ciutat, un enclavament gastronòmic de primer ordre. Per paladejar l'autèntic sabor de Mèxic i degustar la més exquisida cuisine oaxaquenya , cal passar sí o sí pel Mercat 20 de novembre , Casa Majordom, el restaurant Alfonsina, la Pozoleria de Sant Felip, el Tendajón o el Biche Pobre. Una recomanació: mola negra i tlayuda de taxajo.
Per baixar el menjar, res millor que perdre's pel sòcol o al mercat ambulant davant del tempo de Santo Domingo de Guzmán (per cert, amb uns frescos increïbles) o fer una passejada pel Jardí Botànic , de visita obligada.
Ciutat d'Oaxaca