Bao, l'increïble.
Domee Shi va passar la seva infància i adolescència ajudant la seva mare a preparar els banys i dumplings que es menjarien després els caps de setmana i dies festius. Domee Shi va néixer a la Xina i va créixer a Toronto, és a dir, entre dues cultures: fora de casa, canadenca; dins, xinesa. Amb aquests records d?infància, Domee Shi ha creat Bao, el curt que precedeix l'última estrena de Pixar, Los Increíbles 2; amb qui no només entendreix, fa gana i ensenya sinó que, a més, s'ha convertit en la primera dona a dirigir un curtmetratge a Pixar (so long, dies de Lasseter) .
“De petita, sempre em vaig sentir sobreprotegida per la meva mare com un petit dumpling. La meva mare xinesa sempre estava assegurant-se que no m'anés gaire lluny, que estigués fora de perill. Volia explorar aquesta relació hiperprotectora entre un fill i els seus pares usant un dumpling xinès com a metàfora”, diu Shi.
Qui es pot resistir a un bany?
Shi és aquest dumpling, un bany que desperta a la cistella de bambú just abans que la seva mare s'ho mengi. Una mare xinesa que està trista, pateix la síndrome del niu buit i decideix acollir aquest entendridor dumpling com a nou fill.
Però aquest nou fill, encara que sigui un dumpling, també creix molt ràpid. Arriba a l'adolescència, aquesta superba edat en què els teus pares et cauen malament i no entens que tot el que fan –fins i tot aquest festí de menjar xinès– ho fan per tu. I el dumpling segueix creixent i creixent fins que arriba el moment d'anar-se'n de casa, amb la seva xicota.
Els dumplings amorosos.
En aquell moment ** [SPOILER ALERT],** la seva mare compleix el desig ocult de qualsevol mare que mai abandoni no casa seva, sinó a ella mateixa i ** [súper SPOILER ALERT]** es menja el dumpling. Una mica fosc per a Pixar? No, si fins aquí no has entès res, la següent escena amb el nen de carn i os t'ho explica tot: no és una recreació de Saturn devorant els fills, era una metàfora.
“La meva mare sempre m'abraçava molt fort quan ja era més gran i em deia coses com: “Tant de bo t'hauria posat de nou a la panxa per saber exactament on eres en tot moment”, explica Domee Shi. Ella sentia aquestes paraules com “estranyes i dolços”, com és el seu Bao, irresistible, perquè… qui es pot resistir a un bany? “Quan veus una cosa molt mono, com un nadó, tots hem dit alguna vegada: “És tan gran, és per menjar-se'l”, recorda l'animadora, que va portar fins al final aquesta frase.
Quan Bao es fa gran…
No tothom va entendre la metàfora i el curt va crear gran polèmica en l'estrena de la pel·lícula als Estats Units. Però més enllà del gir de la pel·lícula més lloada que el llarg que acompanya, l'esperada seqüela dels Increïbles, Domee Shi va utilitzar la història com “un cavall de Troia per introduir la gent en què són els banys, Chinatown i com és i com es viu en una casa xinesa”.
Així, és plena de detalls. “Com el calendari cursi que comprem al supermercat, el gat de la sort a la prestatgeria, el riu cooker…”, enumera la primera directora d'un curt a Pixar (ja era hora) . I, a més de parlar la cultura xinesa, dels immigrants xinesos, parla de temes tan universals com maternitat, la família i com el menjar ens uneix a tots (per això ens agrada tant a Traveler) .