La Torre de Londres, plena d'històries truculentes i sanguinolentes
Més enllà dels escenaris dels assassinats de prostitutes a Whitechapel, el que realment ens interessa aquí és la descripció de Londres que fa Alan Moore al quart capítol del còmic. La història de la ciutat es desplega davant dels seus protagonistes, inspirant uns crims que, més d'un segle després, segueixen fascinant i horroritzant el món sencer.
Comencem la ruta a la **Christ Church de Spitalfields**. A l'època victoriana la seva agulla-obelisc destacava sobre la immundícia i la perversió de l'East End, avui s'alça entre un mar d'hipsters i locals amb rollaco (ja ho deia aquí Gontzal Llarg). Per a Moore aquesta església és **l'obra cimera de Hawksmoor**, un arquitecte del segle XVIII que s'inspirava en temples grecs i romans i que omplia els seus edificis amb reminiscències del paganisme. La seva ombra es projecta al llarg del temple d'una manera sinistre i malèfic , encara que el més probable és que si entrem ara a l'església ens trobéssim a un pastor de galtes galtes compartint te amb galetes amb els seus feligresos després del sermó, cosa que trencaria una mica la atmosfera tenebrosa on estàvem embeguts.
Al seu costat, Ten Bells és l'única de les tavernes supervivents de l'època dels crims de Whitechapel . No ha canviat gaire des dels anys en què era freqüentada per les prostitutes (incloses algunes de les víctimes d'El Destripador) i els borratxos de la zona. I, per descomptat, no té res a veure amb els locals molons que han obert als voltants de Brick Lane o el mercat remodelat de Spitalfields.
En primer pla el mercat, al fons la Christ Church de Spitalfields
Aquest mercat, situat davant de la Christ Church, és visita obligada en qualsevol ruta de compres i moderneig (res a veure amb el que era a finals del segle XIX). Passejant sota les seves boniques i restaurades arcades costa recordar que, a pocs metres, es troba Crispin Street (anteriorment Dorset), coneguda popularment com “el pitjor carrer de Londres” . Cal un poderós exercici d'abstracció per imaginar com era aquell barri fa més d'un segle, als carrers del qual la gent vivia amuntegada en unes condicions que superen en horror qualsevol relat gòtic. De fet, va ser en un dels quartutxos de Miller's Court, un pati amb habitacions de lloguer en una boca de carrer, on es va tancar durant hores Jack amb Mary Kelly, la seva última víctima (o no) . Aquells edificis han estat derruïts, i el lloc exacte del crim queda ara darrere un pàrquing que, al capdavall, són llocs sòrdids de per si.
Una altra de les parades ineludibles és el monument més antic de la capital britànica , que suma 3.500 anys i ha fet un llarg recorregut per arribar a la riba del Tàmesi (encara que no tan llarg com un dels seus monuments germans , que és a Nova York) . L'Agulla de Cleòpatra és un obelisc que Mehmet Ali, governador d'Egipte, va regalar a la ciutat de Londres al segle XIX, i que va tenir un accidentat viatge fins a la capital, amb naufragi de vaixells i mariners morts inclosos. Com a càpsula del temps , a la seva base es van enterrar objectes com un mapa, fotografies, un diari i textos bíblics (es creu que els maçons estaven darrere d'aquesta elecció) .
Spitalfields, barri al voltant del qual gira el quart capítol de 'From Hell'
**Entre els il·lustres hostes del bonic cementiri de Bunhill Fields hi ha William Blake ** (sobre el qual es pot visitar una exposició ara mateix a Madrid): pintor, gravador, poeta i visionari. Sobre la seva tomba fa ombra l'obelisc de Daniel Defoe, l'autor de Robinson Crusoe. Blake té un paper especial a “From Hell” , però no desvetllarem quina, per esbrinar-ho hauràs de llegir l'obra.
Un altre dels llocs que han arribat a ser cèlebres per la mort d'un ésser llegendari és un dels punts ubicats entre les andanes 9 i 10 de l'estació de King's Cross (sí, igual que Harry Potter ), on va morir la reina dels icens, Boadicea . Aquesta monarca cèltica va redefinir el concepte de venjança quan es va enfrontar als romans, acabant amb la IX legió i calant foc a la Londinium de l'època fins a deixar-la reduïda a cendres. Després de la seva derrota definitiva es va suïcidar per evitar l'esclavatge, fent-se un forat a la llegenda com a icona del matriarcat desaparegut.
Continuant amb el nostre periple mortífer arribem a un dels edificis més emblemàtics de la ciutat. Seria difícil centrar-se només en un dels morts il·lustres de La Torre de Londres: reines (presumptament) adúlteres, terroristes amb mala sort i nens hereus són alguns dels fantasmes que la poblen. Edificada sobre la tomba del déu celta Bran (que significa corb en gaèlic) , explica la llegenda que el dia que aquests ocells desapareguin dels voltants de l'edifici, la monarquia britànica desapareixerà amb ells . Per aquesta raó és força comú veure voletejar aquestes aus pels voltants de la fortalesa. Els anglesos, Sempre previsors, tenen cura molt de renovar la població.
És comú veure corbs voletejant La Torre de Londres, erigida sobre la tomba del déu celta Bran
Alan Moore llegeix també la catedral de Sant Pau en clau simbòlica : el més misogin dels apòstols (sí, Pau), humiliat després d'haver estat expulsat d'Efes pels devots de la deessa Diana, l'encadena dins dels murs de la catedral. "Aquí està encadenada Diana, l´ànima de la femineïtat està lligada per una xarxa d´antics símbols perquè la dona s´oblidi els inútils somnis de llibertat". I així és com justifica Alan Moore els assassinats de Jack l'Esbudellador, com una reafirmació del patriarcat davant les amenaces que venien a desafiar el seu poder de mil·lennis : el feminisme, el comunisme i els enemics de la maçoneria. Està a la vista que van aconseguir la seva comesa.
Dos esfinxs custodien L'Agulla de Cleòpatra, el monument més antic de la ciutat