'Straight Voice'
La munió aplaudeix des de la foscor al jove que acapara totes les mirades . Sens dubte, és el focus datenció de la composició en rotllana. Mà esquerra al pit, camisa color esperança i poesia cremant a la gola. Il·luminat per la llum dels telèfons mòbils, recita versos de protesta. Al so de la seva veu, com si cada paraula fossin cops de tambor, els manifestants aplaudeixen i canten consignes contra la dictadura militar als carrers de la capital del Sudan.
Yasuyoshi Chiba va prendre aquesta instantània el 19 de juny de 2019 a Khartum durant un dels múltiples apagades d'electricitat i tancament d'Internet per fer callar la veu del poble africà. La resposta de la gent va ser comunicar-se per missatges de text, megàfons, cançons populars i poesia com a acte subversiu. Contra les armes, paraules com escuts. Contra els morts a la cuneta, revolució. Tot i la severa repressió, amb assassinats, violència extrema i censura, el moviment prodemocràtic finalment va aconseguir signar un acord de poder compartit amb els militars, el 17 d'agost.
I aquesta foto per l'agència France Presse representa la revolució de la joventut sudanesa contra l'opressió militar. El japonès li va posar el títol de Straight Voice. Alguna cosa així com “veu pura, ferma, honesta”, que li ha valgut per guanyar el premi més important del fotoperiodisme actual, PHOTO OF THE YEAR, atorgat pel World Press Photo.
La millor foto entre 73.996 imatges de 4.283 fotògrafs de 125 països diferents. Chris McGrath, fotògraf i membre del jurat, va qualificar la foto guanyadora com “una fotografia realment bonica que té la capacitat de resumir els disturbis a tot el món amb persones que volen un canvi".
El president del jurat, Lekgetho Makola , va dir que tot i haver estat presa en un moment de conflicte, la foto "inspira les persones. Veiem aquest jove, que no dispara una arma ni llença una pedra, sinó que recita un poema. És un reconeixement però també genera una sensació d'esperança”.
Tot són elogis per a la foto i el fotògraf, però poc o res se sap del jove poeta protagonista. Fins i tot Yasuyoshi Chiba no sabia quina era la identitat del personatge principal de la foto. Tot i que la seva expressió facial i la seva veu el van impressionar, ha reconegut que no va poder esbrinar res més entre la gentada. "No podia treure-li els ulls de sobre. Era tan fort, tan carismàtic. Va recitar un poema de protesta molt popular i en va improvisar un altre de nou", va dir al vídeo de presentació dels guardonats.
Aleshores, qui és aquest noi rebel i per què recita poesia a ple pulmó?
Afortunadament, l'èxit aclaparador de la fotografia després del premi ha destapat algunes pistes interessants. El poeta es diu Mohamed Yousif, té 16 anys i encara no ha aconseguit el seu diploma de secundària que us permetrà marxar de vacances. Yousif no havia nascut quan el general Omar al-Bashir va prendre les regnes del país africà de força. 30 anys de dictadura fulminats amb la seva foto com a al·legoria.
El mig holandès NRC Handelsblad va rastrejar la seva ciutat natal fins a trobar el seu parador. En un breu article del diari vespertí dels Països Baixos van publicar una xerrada informal que van aconseguir tenir amb el jove a través del xat de Facebook. Entre emoticones i frases curtes, Yousif explica que quan els pares van veure la foto van pensar que era falsa. Ningú del seu entorn no havia sentit parlar d'aquell premi de fotografia tan important i encara menys es podien esperar la repercussió quan un amic el va alertar a la 1 de la matinada.
Les investigacions del mitjà holandès van poder llençar ràpidament del fil perquè el noi és sobradament conegut entre els activistes sudanesos pel seu ímpetu incontrolable. ”Només tinc 16 anys, però l'esperit d'un home de 40". Cadascuna de les seves declaracions sospesades semblen donar-li la raó. I és que, malgrat el que podria semblar, Yousif no està més content per la seva fama sobtada. “No puc celebrar res per aparèixer en aquesta foto. Només quan totes les persones de l'antic règim siguin jutjades. No només Bashir”, va assegurar per a NRC.
Yousif fa referència a la impunitat de molts militars que van assassinar joves manifestants sense cap mena de represàlia ni judici públic. Amb les eleccions sudaneses el 2022, Mohamed Yousif i milers de joves amb dret a vot lluitaran perquè cap mort quedi en l'oblit.
Però la set de curiositat de la gent seguia sense saciar-se. Són molts els que volien conèixer millor l'entorn que va fer possible aquesta fotografia. En aquest cas un compte anònim de Twitter va fer possible el miracle donant vida a la fotografia.
El vídeo aconsegueix que siguem testimonis d'un efecte curiós, el del fotògraf fotografiat. A les imatges es pot apreciar Yasuyoshi Chiba obrint-se pas entre la gentada per fer la seva foto històrica. Són 2 minuts i 10 segons d'un gran valor periodístic. Els crits dels joves manifestants són ben audibles a la plaça Al-Azmiyya. Una paraula es repeteix una vegada i una altra. “Thawra!”, que significa revolució en àrab. Des d'aquest punt de vista, el jove poeta està d'esquena, tot i que és fàcil apreciar que és un líder malgrat la poca edat. És l'únic que fa escarafalls amb les mans i l'únic que no aplaudeix . Els seus cinc sentits estan al servei de recitar versos com a punyals.
D'altra banda, la premiada fotografia també ha servit per destapar la cara menys coneguda de la revolució sudanesa. No només els estudiants van ocupar els carrers, el despertar de la joventut també va ser femení. Mentre en una plaça plena d'homes es cridaven consignes i poesia a favor de la llibertat, en una altra plaça adjacent es reunien dones joves reclamant els seus drets.
Una foto de Llana H. Haroun per les mateixes dates (abril de 2019) mostra el lideratge de l'estudiant sudanesa Alaa Salah. Una altra activista a les protestes antigovernamentals que van portar a l'enderrocament de la dictadura militar. Amb el temps, aquesta imatge ha estat batejada amb el nom de Dona de blanc o Dama de la llibertat , i mereix el mateix reconeixement.
Alaa Salah i Mohamed Yousif. Dos joves units pel do de la paraula mai més silenciada.