Provocació i avantguarda, pur Londres.
“Vivienne Westwood enfrontant-se a l'establishment de la moda i de la societat, aquest Notting Hill amb cases okupes”. És la imatge que li va venir a Craig Gillespie (Jo, Tonya; Lars i una noia de debò) quan li van oferir dirigir la història de l'origen de una de les vilanes més icòniques de Disney, Cruella de Vil.
Tenia una pàgina en blanc sobre el seu passat i el cineasta la va omplir de música i actitud punk, de misèria però genialitat, de tristesa i diversió. Cruella és el resultat d'aquest treball, d'aquest intent de no fer una pel·lícula gaire Disney dins de Disney, de respectar allò que sabíem d'aquesta dona amant de les pells (a poder ser blanques i negres) i amb pocs amics humans.
El Londres dels setanta de The Clash, David Bowie, The Stooges, Vivienne Westwood és el Londres on creix Estella, el nom original de Cruella, en una casa okupa amb els seus dos amics, Jasper (Joel Fry) i Horace (Paul Walter Hauser). En aquest Londres explota el seu esperit rebel. Ella havia nascut per desafiar el món i quin millor moment aquella dècada a la capital anglesa.
Cruella a Portobello Road.
I, precisament, per això, Gillespie es va negar a tancar tota la producció en estudis i platós (van rodar als de Shepperton). Va voler treure Cruella i la pel·lícula als carrers de Londres, una cosa no tan habitual en un film d'aquesta mida. Al llarg de 65 dies a la tardor de 2019 van rodar en 32 localitzacions naturals a Londres. Tot i que, òbviament, van haver d'alterar i intervenir molt els espais perquè dels anys 70 a avui moltes coses han canviat.
Una de les localitzacions més reconeixibles i importants, ja des del tràiler, és Liberty London, les famoses galeries comercials londinenques, situades al Soho, un somni per a algú com Estella, que somiava ser dissenyadora de moda. El dia arriba, aconsegueix la seva feina allà, només que acaba netejant terres.
Com que no tanquen mai a Liberty, només van tenir un matí primerenc de diumenge per rodar les escenes d'exterior quan Estella (Emma Stone) arriba amb tota la seva il·lusió. La resta de plànols més tancats de la façana o els interiors els van recrear al plató, confirma la directora d'art, Fiona Crombie. Tret de les oficines que neteja la protagonista a consciència i van trobar en un altre edifici de la ciutat.
Liberty, aquí comença tot.
El cau de la colla d'Estella la van construir en un plató, encara que sí que es van inspirar i van prendre com a referència “aquells edificis grandiosos de Notting Hill i el centre de Londres que estaven abandonats als 70”. A prop d'allà, a Portobello Road, va a la recerca de teles i inspiració per revolucionar la moda i rebentar el sistema. “Sóc una dona, escolta el meu rugit”.
Un altre dels llocs que Estella venera en arribar a Londres és Regent's Park. A la seva font s'asseu per primera vegada quan arriba allà, sola. Allí coneix Jasper i Horace. Allà farà una de les aparicions més provocadores com Cruella.
Cruella a Regent's Park.
Regent's Park és més a prop del Londres oposat que representa la nèmesi d'Estella/Cruella a la pel·lícula, La Baronessa (Emma Thompson), una dona rica, molt rica, la dissenyadora més famosa i respectada del moment… encara que potser se li estigui acabant el moment. Pels exteriors del seu taller, The House of Baroness, inspirats en els de Christian Dior, van triar Westminster, al costat de The Mall. I per a alguna de les seves aparicions, altres localitzacions senyorials de la ciutat, com Old Royal Naval College a Greenwich.
Emma Thompson és més cruel que Cruella.
Per trobar la seva mansió urbanita i el seu castell de camp, Hellman Hall, van sortir de Londres. Els exteriors de la primera els van rodar a RAF Halton, una estació militar a Buckinghanshire. El tenebrós castell, on tenen lloc les seves excèntriques festes, és una localització coneguda a la pantalla: Englefield House, a prop Reading. L'has vist a X-Men: Primera generació i fins i tot a The Crown, però et costarà reconèixer-la perquè, gràcies a efectes visuals, li han donat aquest aspecte de villana de conte, de villana de Disney, a millor villana, Cruella, darling.
Hellman Hall.