La Rochelle se tyčí na březích francouzského pobřeží Atlantiku a udržuje si své vzdorný a nezávislý vzduch , ukrývající svá mnohá kouzla jen pro ty, kteří si je zaslouží objevit. Neměli bychom se nechat zmást tím, že její základy se s nejednotnou tváří noří do močálů, protože se jednalo o téměř nedobytná pevnost francouzských hugenotů během náboženských válek a dodnes je eminentně protestantský.
Tvrdý a nedobytný aspekt přístavu La Rochelle však kontrastuje s tím teplo jeho náměstí, obchodů a restaurací vkusně zdobené, krásné staleté budovy a atmosféra naprostého klidu, která zaplavuje malá pobřežní města, která za sebou zanechala dlouhá staletí sporů, přepadení, bojů a rabování.
Ale přístav La Rochelle nejen žil pod ohněm a ocelí , ale také sloužil jako výchozí bod pro úspěšné a vzrušující expedice do Ameriky , v připlouvání a odplouvání lodí, které s sebou do města přivážely obrovské množství exotického zboží a bohatství.
ROCHELLE VĚŽE
Toto zboží bylo zkoumáno zvídavýma očima celníků, kteří byli v řetězová věž , který fungoval jako kontrolní bod pro vjezd a výstup lodí do starého přístavu.
Při návštěvě jeho tří pater se díváme, abychom přímo před ním viděli mírně nakloněná hmota věže San Nicolás . Řetěz, který po staletí uzavíral každou noc přístup do přístavu, se táhl mezi těmito dvěma strážními věžemi, které byly postaveny ve 14. století.
Věž San Nicolás a řetěz.
San Nicolás, s jeho impozantní výškou 42 metrů, je to skutečná obranná pevnost a při prohlídce jeho pěti pater zpřístupněných veřejnosti můžete obdivovat autentický labyrint schodů, který používala posilová vojska. Místnost guvernérů , s osmibokým půdorysem a krytý krásnou ogivální klenbou, představuje vznešenou část věže, která nabízí skvělé výhledy zátoky, zálivu a nedalekého ostrova Aix z nejvyššího patra.
I když pokud chceme mít nejlepší panoramatický výhled na město La Rochelle , musíme vylézt na vrchol další věže novější než ty, které střeží přístav. Věž Lucerna byla dokončena v 15. století a má tu čest být jediným zbývajícím středověkým majákem na pobřeží Atlantiku.
Jeho architektura jako by naznačovala, že šlo spíše o stylovou věž než o nedobytnou pevnost. Při bližším pohledu na kamenné zdi jeho horních pater však můžeme vidět známky lidského zoufalství.
Věž s lucernou.
A to je ono Byli tam vězněni angličtí, holandští a španělští piráti, korzáři a vojáci , uvězněný v té nekonečné válce o kontrolu nad námořním obchodem. Byli to oni, kdo na skálu vyryl vzkazy, kresby a dokonce básně, aniž by si představovali, že my, muži a ženy 21. století, se o tolik let později budeme cítit dojati jejich rušnými životy.
GASTRONOMIE LA ROCHELLE
Ale nejen bitvy a neštěstí přivedly do La Rochelle vody Atlantiku.
Z mořského dna pochází jedna z nejcennějších lahůdek jeho pestrého stolu: ústřice. Můžeme je vidět v jejich barech, restauracích a atraktivních stáncích Centrální trh (Marche Central) kde jsou otevření a skvělí a sdílejí pozornost s dalšími velkolepými vedlejšími herci, jako jsou např humři, krevety a mušle, které se zde podávají vařené s chutnou omáčkou ze smetany a bílého vína.
Marché Central je skvělým místem, kde můžete změřit tep místních obyvatel. Nakupující si vyměňují pozdravy a přátelskou konverzaci. prodejci, jejichž stánky se probouzejí plné ovoce, zeleniny, masa a ryb , vše vkusně uspořádáno tak, aby vytvořilo nádherné nespočetné množství barev.
Ústřice v La Rochelle.
A jaké pokrmy lze vytvořit z tak dobré suroviny? Za tímto účelem musíme oslovit pouze některé z nejlepších restaurací v La Rochelle.
Restaurace Christophera Coutanceaua nezískala tři michelinské hvězdy náhodou. Francouzský šéfkuchař nabízí hostům skutečné ponoření se do smyslových aspektů nedalekého oceánu. Nikdo nevyužívá chutě moře jako on, a to vše v jedinečném prostoru s výhledem na záliv La Rochelle. Ve městě není lepší místo pro romantickou večeři.
Také poblíž přístavu je La Kase ideálním místem, kde můžete ochutnat některé z nejlepších návrhů francouzské kuchyně.
HISTORICKÉ MĚSTO S BOHATSTVÍM Z JINÉ DOBY
Hned za přístavem a těmito skvělými restauracemi, dlážděné uličky historického centra La Rochelle ukazují část bohatství a přepychu minulosti.
Nezvratný důkaz je jeho Radnice, která byla postavena v renesančním stylu , v šestnáctém století. Náměstí, na které tato budova shlíží, předsedá socha Jeana Guitona, hugenotského starosty který velel náměstí během obléhání spáchaného vojsky Ludvíka XIII v letech 1627 až 1628.
Nedaleko tohoto náměstí, Rue du Palais a Rues des Merceries jsou posety krásnými palácovými domy ze 17. století , s věžemi na nárožích a širokými arkádami ve spodních patrech. Když jimi procházíme, máme pocit, jako bychom vstoupili do časového tunelu.
AKVÁRIUM PRVNÍ ÚROVNĚ
Tunel, ale skleněný a ve kterém se objevují desítky mořských druhů, najdeme i u Aquarium La Rochelle. Je turistická atrakce, vhodná pro děti i dospělé , je nejoblíbenější v La Rochelle a ročně ho navštíví více než 800 000 návštěvníků.
je o prvotřídní akvárium , ve kterém je rozmístěno více než 12 000 mořských druhů v cca 150 vodních nádržích různých velikostí.
Akvárium La Rochelle.
Zde se můžeme dozvědět mnoho věcí – také pomocí audio průvodce – o biologické rozmanitosti v Atlantiku, Středozemním moři a tropech.
OSTROV RÉ, PERFEKTNÍ ÚTĚK
Chceme-li doplnit mnohá kouzla La Rochelle výletem v okolí, není lepší plán než navštívit Ile de Ré.
Most přes vody oceánu nám umožňuje dostat se z La Rochelle na Ile de Ré není třeba brát loď. Auto necháme v Saint Martin de Ré, hlavním městě na ostrově, které má a pěkný přístav, kostely, nízké domy s nabílenými fasádami zdobenými květinami a různá opevnění impozantní, prohlášený za světové dědictví UNESCO a postavený velkým vojenským architektem 17. století Sébastienem Le Prestre de Vaubanem.
Odtamtud, nejlepší způsob, jak prozkoumat Ré, je na kole . Objevíme tak rozlehlá pole pokrytá květinami (zejména na jaře), dlouhé osamocené pláže se zlatým pískem a slavní osli s Ré kalhotami.
Ile de Ré (Francie).
Tradice oblékání kalhot na tyto vlněné osly prý vznikla v roce 1860, kdy jednoho místního napadlo udělat to, aby ochránili zvíře před nemocemi způsobenými kousnutím hmyzem.
Pravda je Ré osli vypadají jako autentickí rastafariáni svého druhu . Možná tak symbolizují uvolnění a mír, který pociťují na místě, které již zaplatilo a více než zaplatilo všechny své hold válce, když byl svět mladší a stejně bláznivý jako nyní.
Rastafariánští osli na Ile de Ré.