Mottoet for forfatter, filmskaber, maler og helikopterpilot Niky Byrne på sin Instagram-konto er 'Læg hovedet ned, og arbejd som en fjols', hvilket ville være noget i retning af en fejring af koncentration og hårdt arbejde.
Vi er nysgerrige efter at tale med denne californier, instruktør af filmen Evan Wood (2021), om hendes helikopterekspeditioner fra Alaska til Los Angeles for at filme scener til hendes job, og også af hans gadebilleder, bag scenen og luftfart, der er dukket op i utallige publikationer.
Niki er kommet ind på den kreative scene i Californien som spillefilmforfatter og maler også olieportrætter, som kan findes i forskellige gallerier på Vestkysten.
Portræt af Niki Byrne taget med en Leica Q2.
Altid ledsaget af sin Leica Q2, som også har været hendes allierede i hendes seneste projekt, Decisive Moments, involverer hendes 'personlige rejse' at fange uforglemmelige øjeblikke: flyve en helikopter, køre motocross i ørkenen, finde det ekstraordinære i hverdagen.
Fuldtidsmanuskriptforfatter, filminstruktør, oliemaler, helikopterpilot... Uden tvivl er dette en fantastisk eventyrer og rejsende, hvad vil du sige har været dit største eventyr?
Forelskelse, selvfølgelig! Men lad os tale om Alaska. Er mere simpelt. For nogle år siden tog min bror og jeg til Ankerplads i november for at flyve i en lille enmotoret helikopter op ad kysten til Los Angeles. Vintervejret nærmede sig, så vi skulle ruste os rigtig godt til turen. Vi fløj i orange overlevelsesdragter, komplet med redningsveste og en kuffert fuld af campingudstyr. Jeg bar endda en 44 Magnum spændt under min skulder, i tilfælde af at vores haglgevær gik ned med skibet.
Afgørende Øjeblikke.
Til sidst fløj flyet smukt og vejrguderne var venlige mod os. Vi vender tilbage til Los Angeles om fem dage efter at have fløjet over nogle af de smukkeste landskaber på planeten. Det var den mest risikable og givende ekspedition i mit liv, og den ændrede mit forhold til tiden på væsentlige måder. Jeg indså, at tiden (T) ikke er konstant, men snarere afspejler beslutninger pr. minut (DPM). På en tur som den er hastigheden af beslutninger i minuttet meget høj, ligesom indsatsen er, og tiden bremses tilsvarende.
Hvordan blev du interesseret i kunsten og den audiovisuelle verden?
Jeg tror, det hele startede med ordet 'nej'. Da jeg var lille, lod mine forældre mig ikke se tv eller film i weekenden. Det gav vel bagslag på dem.
Hvem eller hvad har været din største inspiration?
Filmen titanica blæste mig væk som barn . Jeg slæbte min stakkels mor i biografen tre gange for at se den, før vi fik VHS. Jeg beundrer James Cameron for hans problemløsning, hans nysgerrighed over for verden, hans holistiske tekniske forståelse af filmfremstillingsprocessen og hans evne til at tilskynde studieledere til at tage massive risici.
Niki Byrne under en fotosession.
Folk tager for givet, at alle deres projekter blev gode, men de må bestemt have virket skræmmende i starten. Jeg tror, det kræver en inspireret strategisk leder at kæmpe for projekter af den skala og kompleksitet, og til at overbevise folk om at "begive sig ud på rejsen", så at sige (især når det er dem, der betaler!). Han fortjente alles tillid og har ikke brudt den endnu.
Jeg elsker også den måde, kvinder blander sig ind i deres verdener. De er altid unikke, dynamiske og intelligente, hvilket stadig er i dag, desværre, sjældent. Da jeg var ung, så jeg mig selv i James Camerons kvinder.
Alt i alt skulle jeg også tage hatten af for det geniale arbejde af Geena Davis, og jeg skylder meget til fiktive karakterer som Ellen Ripley (Alien), sarah connor (Terminator), Rose Dawson (Titanian), Vasquez og Ferro (Aliens), Lindsey Brigman (Afgrunden)...
Niki Byrne-billede taget med Leica Q2.
Som de fleste Hollywood-fans har jeg en lang liste over filmskabere, jeg beundrer: Darren Aronofsky, Francis Ford Coppola, Robert Redford, Martin Scorsese, Greta Gerwig, Nora Ephron, Sydney Pollack, Peter Weir, Ruben Östlund, Nolan, Fincher, Tarantino, Leigh. Mange mænd, jeg kender. Denne liste kan fortsætte for evigt. Jeg tænker allerede på ti personer, jeg har glemt at tilføje.
Det har også inspireret mig stifteren og chefpiloten af HQAviation, QuentinSmith. Jeg lærte at flyve i hovedkvarteret uden for London, primært med James Stewart (som er en absolut helt), men Q kom forbi fra tid til anden for at rocke min verden.
Bortset fra hans finpudsede færdigheder, beundrer jeg hans tilgang til livet. Han tror fuldt og fast på selvbestemmelse, på dyb viden, på kaptajn. Han lagde helikopterens tøjler i mine hænder og sagde: "Du må ikke gå galt." Selvfølgelig spurgte jeg: "Hvad nu hvis jeg laver en fejl?" og han svarede ganske enkelt: "Det må du ikke." Det er der meget i. Jeg kan uden forbehold sige, at arbejdet med Q ændrede mit perspektiv på livet. og gjorde tingene lidt mere interessante.
Niki Byrne fotograferer sit 'Decisive Moments'-projekt.
filosofisk, Jeg er tiltrukket af Carl Sagan. Contact var en af mine yndlingsfilm, da jeg voksede op (den er af Robert Zemeckis, som jeg burde tilføje til min liste ovenfor), og Jeg studerede lidt kosmologi på college. Carl var veltalende, strålende og pragmatisk, og han troede virkelig på vores potentiale som art. Han holdt en hovedtale i 1990 på Emerging Issues Forum, som jeg ser igen og igen. Jeg ville ønske, jeg stadig var her.
Når det kommer til at skrive, inspirerer de mig meget Kazuo Ishiguro, Joan Didion, Christopher Hitchens og Anthony Bourdain. Jeg lavede et oliemaleri af Bourdain omkring et år før han døde (det hænger i min lejlighed, og han glor på mig). Nu hvor jeg også tænker over det Jeg malede hitchens et sted omkring 2015 og jeg gav det portræt til en ven. Han hænger vel ud i hendes lejlighed og ser på hende.
Afgørende Øjeblikke.
I fotografiets verden, Jeg er fan af Henri Cartier Bresson og Mario Testino. Mine forældre havde en bog med Testinos portrætter af prinsesse Diana, og da jeg var lille, plejede jeg at kigge på dem i timevis.
Hvis vi taler om kunst, kan jeg uendeligt overveje et portræt af Rothko eller David Kassan. Jeg tror også, Rembrandt er ret god. Og da dette er blevet til et latterligt langt svar, vil jeg lige tilføje, at jeg er stærkt inspireret af mange mennesker, og Jeg kan ikke glemme Gene Kranz eller Ayrton Senna!
Fortæl os en rejseanekdote relateret til en optagelse.
En rejseanekdote... hmmm. Jeg havde for nylig en katastrofal (undervands) udstyrsfejl på Bahamas mens han forsøgte at skyde et af Pablo Escobars ødelagte kokaintransportfly ned. Jeg tror, der var dårlig yuyu i området. Mit kamera var 'dræbt', og flyet havde heller ikke klaret sig særlig godt.
Foto af Niki Byrne taget med en Leica Q2.
Hvordan vil du definere dit arbejde?
Jeg ved ikke. Spørg mig om tredive år, måske. Jeg tror, det er på mode for kunstnere at sige "det er ikke min mission at definere mit arbejde", men i mit tilfælde har jeg simpelthen der er ikke nok arbejde til at drage nyttige konklusioner. Prøvestørrelsen er for lille. Forestil dig at definere Scorsese for Boxcar Bertha eller James Cameron for Piranha II: Vampires of the Sea. Der kræves flere data. Det bringer mig vel til noget nær et svar; hvis jeg blev tvunget, ville jeg sige: Jeg er lige begyndt.
Jeg synes, du er en hårdtarbejdende, hvad er dine mål for fremtiden?
holde mig i live, lave film.
Vil du sige, at pandemien har ændret den måde, du ser verden på? I hvilken forstand? Kreativt set, har det påvirket noget?
Pandemien sendte mig ind i en alvorlig depression, men ikke fordi jeg var i lockdown eller noget i den stil. Mit liv har lige ændret sig. Jeg sad stadig ved mit skrivebord og arbejdede på projekter, som jeg antog, at ingen nogensinde ville læse. Jeg måtte begynde at desinficere min mad. Det var nyt.
Afgørende Øjeblikke.
Min depression skyldtes at observere reaktionen på pandemien. Hvilket skide show. Som en, der holder øje med klimaforandringerne, var det svært for mig at se videnskaben kaste os i øjnene. Det fik mig til at spekulere på, om vi har nogen chance for at redde planeten, hvilket er meget vigtigere, men også noget mere abstrakt. Hvis bedstemødre på hospitaler på respiratorer ikke kan overbevise folk om at stole på videnskaben, hvorfor skulle de så blinke til drivhusgasdata?
Jeg glæder mig til at se Adam McKays nye film, Don't Look Up. Det virker som en tyndsløret kritik af anti-videnskabelige bevægelser. Jeg tror, han har erstattet en asteroide med klimaændringer, selvom jeg måske ikke skulle spekulere i en film, jeg ikke har set. Jeg glæder mig også til den nye Foundation-serie, som lover at behandle lige så relevante spørgsmål.
Alt i alt tænker jeg meget på den indflydelse, film kan have på vores kollektive hjerne. Jeg er overbevist om, at vi har brug for færre superhelte og mere sexede videnskabsmænd.
Afgørende Øjeblikke.
Fortæl os, hvordan dit projekt med Leica har været, hvorfor føler du dig identificeret med værdierne af dette brand?
Det har været fantastisk. Jeg håber, at dette kun er begyndelsen, og at jeg kan arbejde med dem for evigt. Jeg kunne sige meget om deres værdier, men deres produkter taler for sig selv. Der er ikke et eneste ord, der kan tilføje oplevelsen af at skyde med en Leica. Hvis du vil forstå det, så prøv det. Deres kameraer fortæller dig alt om, hvem de er.
Når det er sagt, er den røde tråd i vores projekt sammen: Livet sker én gang. Det er den bedste grund, jeg kan komme i tanke om, til at bruge mange penge på et kamera. Som min mor, der altid opfordrer mig til at bruge for meget på beskyttelsesudstyr og altid fortæller mig: "Hvis du har et fem dollar hoved, så køb en fem dollar hjelm." Jeg tror, det samme kan siges om kameraerne. Hvor værdifulde er dine minder for dig?
Afgørende Øjeblikke.
Hvilken type rejsende er du (spontan, planlægger...)?
Sandsynligvis den irriterende type.
Hvad er dine yndlingsdestinationer i verden og hvorfor?
Jeg elsker små lufthavne og deres små cafeer. De har karakter. Det er altid nogens ultimative livsambition blive ejer af lufthavnscafeen, så han er altid interessant og fuld af passion.
Det er værd at bemærke, at når jeg kommer til en, Jeg er normalt sultende, dehydreret og udmattet, så uanset hvad de serverer (det være sig sandwich eller snickers-barer) smager jeg fantastisk. Da jeg krydsede Frankrig, stoppede jeg i bjergene for at tanke lidt, og Jeg sværger ved Gud, jeg havde en Kit-Kat med tre Michelin-stjerner.
Afgørende Øjeblikke.
Fra byen, hvor du bor, Los Angeles, fortæl os, hvad dine fem yndlingssteder er.
Ethvert sted hvor der er godt lys ...og Canter's Deli.
Noget hotel du ville vende tilbage til igen og igen?
Normalt, hvis jeg bor på et hotel, falder jeg sammen efter en 18-timers dag uden at stoppe for at gøre noget. Det meste af tiden ved jeg ikke engang, hvilket hotel jeg er ankommet til. Jeg afleverer bare pengene og falder med ansigtet først på sengen.
Selvom jeg har været så heldig at tilbringe en eller to nætter i luksus på flere halvø-hoteller og, wow! Jeg er nødt til at parafrasere Ferris Bueller: Hvis du har råd til det, kan jeg varmt anbefale det.
Afgørende Øjeblikke.