Hvad sker der på dette hotel?
”Hvordan kan et sted blive medskyldig til en forbrydelse?” spørger direktøren Joe Berlinger (Samtaler med en morder: The Ted Bundy Tapes, Paradise Lost). Vi ser normalt på en person som en medskyldig, ikke et sted. Selvom de findes steder, rum, bygninger, byer, der især har været magneter for mord, kidnapninger eller de mest grufulde historier.
"Hvad sker der i Seattle for at producere en som Ted Bundy? Og hvad er det ved South Boston, der producerede en som Whitey Bulger og en flok gangsters? Og hvad med West Memphis, Arkansas, som førte til sagen om Robin Hood Hills børnedødsfald og den uretmæssige domfældelse af West Memphis Three?« fortsætter Berlinger.
Med den idé født Gerningssted, ny dokumentarserie Netflix der fortsætter med at eksplodere true crime-feber og åbne en ny vej for det sort turisme der tager os til mørke steder med for mange hemmeligheder eller forfærdelige fortid. Serien ændrer fokus på genren og I stedet for at vælge selve forbrydelsen eller forbryderen som hovedperson, fokuserer den på det sted, hvor den skete. Og også i nogle af dens ofre, som det er tilfældet i denne første sæson Forsvinden på Cecil Hotel.
Alt inklusive hotel: selv mysterier.
Valget af det første gerningssted er ikke tilfældigt, Cecil Hotel er et legendarisk rum i byen Englene, netop på grund af antallet af mærkelige og triste historier, der er gået gennem dets rum og korridorer. Kort efter opførelsen, i 1924 begyndte de at kalde det Selvmordet på grund af antallet af selvforskyldte dødsfald, der skete der. Efter det kaldenavn blev ændret til Hotel Muerte.
Nogle vil sige, at hotellet blev født forbandet: en stor investering af tre partnere, en stor bygning i hjertet af Downtown Los Angeles, i Beaux Arts-stil, en marmorlobby, der stadig misundes i dag, men med landets næsten forestående økonomiske krak, var Cecil langsom til at løfte hovedet. 1940'erne oplevede en vis pragt, men det ville ikke tage lang tid at falde ind i en forfaldsspiral, der endte med at henvise det til at være et lige så stort hotel som det var gammelt, beliggende desuden, nær et af de fattigste og farligste områder i byen: Skid Row, kvarter besat af den voksende hjemløse befolkning fra 70'erne til i dag.
Cecil har været et tilflugtssted for mange af dem i løbet af de sidste par årtier. Med priser under $50 pr. nat havde de råd til det sæsonmæssigt. Som han siger, hans sidste manager, Amy Price, dele af hotellet var endda forbeholdt langtidsbeboere med lav indkomst. I den forstand har hotellet også lavet noget socialt arbejde. Men i et område, hvor stoffer og kriminalitet er et dagligt problem, Hotellet endte også med at blive skueplads for dødsfald og mærkelige sager.
Nøglen til forbrydelsen: Cecil Hotel.
»Kort efter jeg begyndte at arbejde der, døde nogen. Jeg blev overrasket, og jeg kan huske, at jeg spurgte en af medarbejderne, om det skete ofte. Han sagde ja. Og det var bare det første. Jeg så omkring 80 dødsfald i mine 10 år der." siger Price, der også insisterer på de gode dele af Cecil, såsom ombygningen for et par år siden til et moderne og billigt hostel, bliv på hovedet, som hotellet kom sig lidt med.
Indtil 2013 var den mest berømte gæst hos Cecil seriemorderen Richard Ramirez, som, efter hvad der siges, boede her i sin grusomste tid. Men i 2013 blev legenden om dette hotel viral på grund af forsvinden af en anden gæst: eleven Elisa Lam. Videoerne af denne pige, der gik ind og ud af elevatoren, vandrede gennem korridorerne, var chokerende og fik mig til at tænke på mørkere kræfter og mindre ægte inde på hotellet. Desværre blev Elisas lig senere fundet i en af tagvandstankene, efter at kunder havde klaget over smagen af vandet og lavtrykket.
Gerningssted.
"Efter det hotellet blev en forlystelsespark”, forklarer Price, der taler om hotellet i det feminine, "fordi hun er en kvinde". "Fra mit kontor kunne jeg se folk klatre op ad brandtrappen og prøve at komme op på taget. Hver gang jeg gik ud var der folk med kameraer. Folk kom for at optage deres dokumentarfilm. du kunne ikke stole på nogen fordi alle bare ville vide, hvad der var sket med (Elisa).”
På trods af alt er Cecil i dag et historisk monument i Los Angeles. måske engang styrken af dens arkitektur overgår berømmelse om, hvad der er sket i ham.