Cirka 32 km ud for Malaysias østkyst, Tioman Island præsenteres for rejsende som en ret ukendt destination og langt væk fra glamour af de berømte thailandske øer – såsom Koh Phi Phi, Koh Samui eller Phuket – og den malaysiske Perhentian og Langkawi.
I Tioman udfolder livet sig i et andet tempo.
På trods af at have alle de naturlige betingelser for at blive en overløbsdestination, er det lykkedes at forblive diskret i baggrunden, dermed bevare kvaliteten af dens strande og vand, tætheden og mangfoldigheden af dens skove, ægtheden af dens fiskerlandsbyer og den følelse af at leve en rent lokal oplevelse.
Vandfald på Tioman Island, Malaysia.
Dette betyder dog ikke, at Tioman ikke har højborge af unge europæiske, nordamerikanske og australske backpackere, der kommer på jagt efter forskellige oplevelser og noget fest, men dets indvirkning er ubetydelig, især sammenlignet med de voldsramte og tabte øer i Thailand.
På Tioman forbliver havets vand det private område kæmpe skildpadder og revhajer; små fiskerbåde fortsætter med at sejle fra strandene; og i junglen ledsager abernes hyl dig på hver gang.
Et paradis hvor vi kan komme væk fra det hele.
Strand på Tioman Island.
DRØMMEFANDE FÅ METER FRA KYSTEN
Mange af de udenlandske rejsende, der kommer til Tioman, gør det for at komme dit PADI dykkercertifikat.
På øen er der skoler, hvor du kan få det til en meget mere overkommelig pris end i Europa, Amerika eller Australien. Alligevel, Det er ikke den eneste grund til, at elskere af undervandsverdenen rejser til Tioman. Faktisk er det ikke nødvendigt at dykke med ilt for at opdage den egentlige årsag.
Og det er, at vi få meter fra den vidunderlige kyst Tioman, på lav dybde, kan finde autentiske undervandshaver, fuld af koraller og beboet af hundredvis af forskellige fiskearter.
Kontrol af dykkerudstyr på Tioman Island.
Et af de steder er øen Renggis, beliggende foran det fine sand på stranden, hvor et af de mest luksuriøse feriesteder ligger fra Tioman: Berjaya Resort.
Faktisk er det meget vovet at give Renggis en "ø"-behandling. Faktisk på overfladen kun et par snesevis af store sten helt dækket af træer og planter. Der er ikke noget sted at sætte din fod.
Men undren venter os under det ydmyge og prekære udseende. Der, nedsænket lidt mere end 6 meter dybt, en jungle af koraller og marine planter skaber det perfekte levested for hajer over halvanden meter, store skildpadder, plettede pelsrokker, klovnefisk, edderkoppefisk og snesevis af andre marine arter.
Og alt dette, praktisk talt, tilgængelig for enhver der kan svømme og er udstyret med beskyttelsesbriller, snorkel og finner. Adgang til dette dykkersted er gratis, da det ikke er svært at svømme fra Berjaya-stranden.
Alligevel, der er lokale bureauer, der organiserer bådture både til Renggis og til andre steder med rigelig undervandsfauna, såsom den nærliggende Coral Island, som også er en del af Mersing Marine Reserve, som Tioman Island indgår i.
STANDE OG NAUTISKE AKTIVITETER
Hvis nydelsen er mere end garanteret under Tiomans vande, er det heller ikke meget anderledes på overfladen. Det skal erkendes, at øens strande er noget anderledes end dem, der vises på idylliske postkort fra andre dele af Asien eller øerne i Det Indiske Ocean. Ingen synes dog at klage over det behagelige liv i solen i sandede områder som dem i Air Batang (bedre kendt som ABC), Paia, Genting, Juara, Salang (berømt for at være det foretrukne sted for backpackere) eller Monkey Beach.
Monkey Beach, Tioman Island.
De har alle den jomfruelige luft, med jungletræer, der indrammer sandede pletter, guld og hvidt, hvis silhuetter skifter til det lunefulde er af tidevandet.
At ligge og sole sig i solen er derfor en af de fornøjelser, vi kan nyde i Tioman, men de mest rastløse finder også deres sjove niche.
Udover dykning du kan også surfe på steder som Juara-stranden. En anden nautisk mulighed er at leje en kajak og udforske en del af Tiomans smukke kystlinje. På denne måde vil vi nå pletter af kystlinje hvor junglen ender næsten i havet, og der er ingen omkring.
Skov på Tioman Island, Malaysia.
VANDRETUR OG JUNGLE
Alt er dog ikke hav og strand i Tioman. På trods af den store og uheldige proces med skovrydning, som Malaysia lider under – og mange andre lande i Sydøstasien, som ødelægger deres oprindelige skove for at erstatte dem med mere rentable afgrøder – fortsætter øen Tioman med at bevare vigtige udvidelser af disse urtidstropiske skove.
Dette gør det til et sandt paradis for elskere af vandreture. En af de enkleste og smukkeste ruter er den, der fører fra ABC- eller Tekek-områderne –begge på øens nordvestlige kyst – til Juara-stranden.
Det er en rundvisning i lidt mere end to timer, hvor vi krydser en grøn og fugtig jungle fuld af legesyge aber, farverige firben, vidunderlige sommerfugle, lodne og store larver og utallige smådyr og eksotiske insekter.
En anden tilrådelig rute er den, der fører fra Monkey Beach til Monkey Bay, hvor vi vil nyde nogle smukke strande – med rigtig gode snorkelmuligheder – og et stykke jungle, hvor der er mange aber (deraf navnet).
En kystby i den sydøstlige del af Tioman Island, Malaysia.
Endelig, hvis vi leder efter et krævende vandreeventyr, Opstigningen til toppen af Gunung Kajang venter os, der med sine 1.038 m. det er den højeste top af alle de øer, der findes omkring kysten af halvøen Malaysia.
For at gøre det bliver vi nødt til at ty til hjælp fra en ekspertguide og være villige til at gå omkring 10 timer for at fuldføre rundturen. Alligevel, der er guider, der vil tilbyde os muligheden for at dele eventyret i to og tilbringe en uforglemmelig nat på camping i den sprudlende jungle, der omgiver toppen. Stjerner og hundredvis af nattestøj er mere end garanteret.
Salang strand.
TIOMANS FESTIGE ANSIGT
Det skal ikke glemmes, at på trods af Tiomans lokale og rolige karakter, er øen frem for alt et feriemål for lokale og udlændinge. det er, knyttet til, at det er et territorium toldfri –der er butikker, hvor alkohol og andre varer har rigtig lave priser– gør det ikke et dårligt sted at nyde en fest.
Malaysia er et land med muslimsk flertal, men det forhindrer ikke godnatfester i at blive organiseret på steder som Salang eller Tekek. I Tekek foregår al nattens action på Tioman Cabana Bar. Et godt sted at lade os gå indtil daggry.
DEN MEST LOKALE TIOMAN
En solopgang, der vil bringe os tilbage til en ø, der stadig bevarer sin malaysiske idiosynkrasi. Selvom flere og flere familier beslutter sig for at forlade fiskeriets hårde liv for at dedikere sig til den blomstrende turistindustri, kan vi i Tioman stadig gå væk fra travlheden og nærme os fiskerlandsbyen Genting, at møde modige mænd og kvinder, med hud sort af solen og magre og fibrøse kroppe, som går ud med deres både til havet, når solen endnu ikke har strakt sig.
Det er den bedste måde at forbinde med det lokale liv. Hvis det lykkes os at tale med dem, vil de fortælle os historier, der forlængst er glemt i den yngstes hukommelse. Nogle unge mennesker, der ikke længere vil bo i havet, men kun i nærheden af det. Hans forældre vil passe på, indtil livet bestemmer det, for minderne om et paradis, som vi ønsker en lang tilværelse til.