USS Johnston (DD-557)
USS Johnston (DD-557), også kendt som "destroyeren, der kæmpede som et slagskib", Det var en Fletcher-klasse destroyer fra den amerikanske flåde.
Den sank den 25. oktober 1944 ud for kysten af øen Samar, under slaget ved Leyte-bugten, som af mange anses for at være det største søslag i historien.
I 2019 blev vraget opdaget i en dybde på omkring 6.000 meter og blev oprindeligt tilskrevet USS Johnston, men det ville ikke være før sidste 31. marts 2021 da hovedskroget med nummer 557 blev lokaliseret, hvilket nu identificerer det uden tvivl som USS Johnston, det dybeste sænkede skib nogensinde kendt.
Ekspeditionen blev udført af det private selskab af oceaniske ekspeditioner, Caladan Oceanic, på DSV Limiting Factor dykfartøjet.
Det dybeste skibbrudsdyk, bemandet eller ej, i historien
3,2, 1...DYK!
Ekspeditionen for at udforske verdens dybeste kendte skibsvrag er med succes flyttet undersøgt og filmet resterne af USS Johnston, der ligger 21.180 fod (6.456 meter) dybt.
Victor Vescovo, tidligere US Navy Commander og grundlægger af Caladan Oceanic, finansierede og piloterede personligt DSV Limit Factor dykbåden til vraget under to separate otte-timers dyk, hvor de tog high-definition billeder og videoer af fartøjet
Disse udgjorde de dybeste vrag dyk, bemandet eller ej, af historien.
HISTORIEN OM USS JOHNSTON
USS Johnston (DD-557) var en Fletcher-klasse destroyer fra den amerikanske flåde. den var 376 fod (115 meter) lang med en 39 fods stråle.
Skibet sank under en intens kamp mod de langt overlegne japanske styrker ud for Samar Islands kyst: "I ingen kamp i hele sin historie har den amerikanske flåde vist mere tapperhed, mod og mod end i de to timer om morgenen mellem 07:30 og 09:30 foran Samar" , skrev kontreadmiral Samuel E. Morison i sin History of U.S. Flådeoperationer i Anden Verdenskrig.
Kommandør Ernest Evans, kaptajn på destroyeren Oklahoma, fortalte sit mandskab, at han "aldrig ville løbe fra en kamp", og at " enhver, der ikke ønskede at være i fare, må hellere stå af nu.” Det gjorde ingen af hans mandskab.
CC Ernest Evans på tidspunktet for USS Johnstons idriftsættelse i 1943
Vraget, det dybeste nogensinde fundet, blev oprindeligt opdaget i 2019 af R/V Petrel-fartøjet. af afdøde Paul Allen, under ledelse af den berømte havvragforsker Robert Kraft.
På den ekspedition tog et fjernbetjent køretøj (ROV) film af dele af fartøjet, men det meste af vraget, inklusive dets forreste to tredjedele intakte, opretstående, inklusive stævnen, broen og midtersektionen, var dybere end ROV'ens Rated Depth Limit.
Nu, med Caladan Oceanic-ekspeditionen, er hendes skrognummer, "557", blevet opdaget. tydeligt synligt på begge sider af hendes stævn, og to fulde kanontårne, to torpedobærere og flere kanonbeslag er stadig på plads og synlige på overbygningen. Ingen menneskelige efterladenskaber eller tøj blev set på noget tidspunkt under dykkene og intet blev fjernet fra vraget.
DYKBÅDEN, DER HAR EROBLET DE FEM OCEAN
DSV Limiting Factor dykfartøjet har ingen begrænsning i arbejdsdybden, det kræver ikke en tøjring til overfladen og kan rumme to personer til realtidsvisning og vraganalyse. Skibet er meget manøvredygtigt og bærer en række 4K- og HD-kameraer.
Også, nævnte undervandsskib var den, som Vescovo lod til de dybeste punkter i hvert af de fem oceaner af verden under 'Five Deeps Expedition' i 2019. Han gennemførte for nylig sit 14. dyk til Challenger Deep, det dybeste punkt på Jorden (10.925 meter).
Omfattende forskning udført af flådehistorikeren og Annapolis LCDR-alumnen Parks Stephenson, gjorde det muligt at plotte vragets position som en del af udviklingen af en dykkeplan: "Vi bruger data fra både amerikanske og japanske konti, og som det ofte er tilfældet, bringer efterforskningen historien til live," siger Stephenson.
Vescovo har haft løbende drøftelser med Navy History and Heritage Command (NHHC) om undersøgelsen af vraget og protokollerne. at ikke kun bevare, men respektere det som det sidste hvilested for mange af hans besætning.
Alle ekkolodsdata, billeder og feltnoter indsamlet af ekspeditionen vil ikke blive offentliggjort, men vil blive stillet til rådighed for den amerikanske flåde til formidling, som den finder passende efter eget skøn.
"Vi har en stram 'se, rør ikke'-politik, men vi indsamler en masse materiale, som er meget nyttigt for flådehistorikere og arkivarer. Jeg synes, det er et vigtigt job, så jeg finansierer det privat, og vi overdrager materialet til flåden pro-bono,” sagde Vescovo.
Kontreadmiral Samuel Cox, direktør for flådehistorie og kurator for flåden sagde: "NHHC sætter stor pris på indsatsen fra kommandør Vescovo og hans ekspeditionshold. for positivt at identificere resterne af destroyeren USS Johnston (DD-557) tabt den 25. oktober 1944 i en af de mest heroiske aktioner i hele den amerikanske flådes historie."
"Johnston-vraget er et helligt sted, jeg sætter stor pris på, at kommandør Vescovo og hans team har vist sådan omsorg og respekt under inspektionen af skibet, det sidste hvilested for hans modige besætning. Tre andre heroiske skibe, der er tabt i det desperate slag, er endnu ikke fundet," sagde Cox.
Victor Vescovo med en del af besætningen
EN DELIKAT OPERATION
Den meget manøvredygtige undervandsbåd var i stand til at foretage en omfattende undersøgelse af vraget til bekræft din identitet, byg et kort over dit design, og få billeder i høj opløsning, som kan bruges af flådehistorikere.
"Vi skal være meget omhyggelige med at sikre, at skibet forbliver helt roligt. og jeg tror, det kan gøres meget effektivt på bemandede fartøjer, især da dybden her udelukker de fleste fjernbetjente køretøjer," sagde Parks.
USS Johnston sank den 25. oktober 1944 under slaget ved Leyte-bugten.
Ekspeditionsleder Kelvin Murray (EYOS Expeditions) kommenterede: "Dette var en ægte teamindsats, der krævede individuelle færdigheder hos alle ombord. Vores EM-124 ekkolod, Triton Submarines ubegrænsede dybde nedsænkelige, højt øvede udstyr og fremragende navigationsstøtte alt sammen for at muliggøre et vellykket resultat. Med dette system kunne vi lokalisere, undersøge og filme vrag på enhver dybde i ethvert hav; det er et fantastisk værktøj.”
I slutningen af ekspeditionen trak DSSV Pressure Drop op, blæste skibets fløjte, og en krans blev lagt på havets slagmark. Vescovo kommenterede: ”På en eller anden måde er vi kommet fuld cirkel. Jeg er stolt over at have været med til at bringe klarhed og afslutning til Johnston, dets besætning og familierne til dem, der faldt der."
3,2, 1... Fordybelse!