Woody, Louis Garrel og Shawn i La Concha.
EN Woody Allen han kan lide fiktion mere end virkelighed. Virkeligheden har altid virket forfærdelig for ham. Og måske af denne grund fortsætter han som 85-årig og på trods af den mørke sky, der hænger over ham, med at optage én film om året. Fantasy er et meget bedre sted at gemme sig og hvor han kan udtrykke sine eksistentielle spørgsmål og svar, overdrive sine personlige egenskaber fortolket af ham eller andre aktører, og hvor hælde al sin nostalgi om ikke for en bedre tid, i det mindste for en bedre biograf.
Alt dette er opsummeret i dit (pen)sidste spørgsmål, Rifkins festival. Et af de få tilfælde, hvor han har forladt sin by, New York. Tolv år efter Vicky Cristina Barcelona, Woody er vendt tilbage til Spanien for at skyde med et praktisk talt spansk hold (alle besætningscheferne gentager undtagen fotografidirektøren, fordi han nu arbejder med den legendariske Vittorio Storaro) og tog til San Sebastian sidste sommer, i syv uger (så længe hans optagelser altid varer) for at sætte billeder ind i et manuskript, der er en tur gennem byen og en tur gennem de store europæiske mestres biograf: Bergman, Fellini, Buñuel, Truffaut...
Vittorio Storaro og Woody bringer lys til Baskerlandet.
Det San Sebastian Festival er filmens ramme. Selvom dens hovedperson Mort Rifkin som Wallace Shawn Han klager i begyndelsen over, at festivalerne i dag ikke er, som de plejede at være, og faktisk i hans dage i byen, sammen med sin kone, går han kun ind for at se en gammel film – Ved slutningen af eskapaden – og Han bruger sin tid på at vandre rundt i hovedstaden Gipuzkoa, hjørner og steder, som Woody Allen ikke definerede i sit manuskript med sit for- og efternavn, men han beskrev rum, som produktionsholdet og lokationerne måtte opspore.
"Vi præsenterede ham for fire muligheder fra hvert sted, og da han kom til San Sebastián, gav vi ham en rundvisning for at beslutte dem alle og beholde en og en plan B", siger han. Bernat Elias, produktionschef som allerede arbejdede sammen med direktøren for Manhattan på Vicky Cristina Barcelona. Og ligesom dengang, siger Elias, har Woody Allen ikke tænkt sig at filme "en postkortby". “Det er steder, han kan lide, som passer ind i historien, de er ikke postkort, de er smukke rum. Han har ikke til hensigt at genopdage byen, og det er stadig hans opfattelse af et sted, han ser som en udefra, siger han.**** "Han er ligeglad med, om de er turistede eller meget besøgte, så længe de tilføjer til historien”.*** *
Wallace og Louis på San Telmo Museum.
Mort vender i hovedet om den ægteskabelige krise, der overvælder ham, og som han har rejst dertil for at prøve at holde fast i et allerede uvirkeligt bånd (Gina Gerson spiller sin kone og er mere interesseret i en ung instruktør, spillet af Louis Garrel). Tænk også over de store spørgsmål, de virkelig vigtige: "Er det alt, der er, eller er der noget andet?" En eksistentiel tomhed undertrykker hans hjerte, indtil han mødes Dr. Rojas (Elena Anaya), din turist og åndelige guide.
Apropos kærlighed, biograf, liv og efterår i New York og Paris i regnen, de to går i byens gader, skallen til kursaal, gå igennem Cafe Botanika. De tager en tur til Billetter og dets antikvitetsmarked, har en picnic i Hernani.
Elena Anaya og Wallace Shawn.
Han besøger de steder, der er mest knyttet til San Sebastian-festivalen sammen med sin kone og også med Louis Garrel: Kursaal, konkurrencested, Victoria Eugenia Theatre, Maria Cristina Hotel, uofficielt nervecenter (hvor interviewene finder sted, stjernerne bliver), San Telmo-museet, hvor åbningsfesten eller den Altxerri, til after drinks. Og de fornemme frokoster og middage, i Ulía udsigtspunkt, i dette tilfælde med den bedste udsigt.
María Cristinas umiskendelige terrasse.
Og endelig har Mort tid alene til at fortsætte med at gå uden mål. Går igennem Donosti Boghandel, et must-see i byen. Og i sine drømme i sort og hvid, i et forsøg på at finde vitale svar i biografens store mesterværker, forvandler han steder i San Sebastian til filmkulisser: ligesom salene i provinsen poserer som palæet til The Exterminating Angel; Miramar Palace ligesom Citizen Kane; enten Zumaia som stranden i The Last Seal med Christopher Waltz som døden, der kommer for at give dig gode råd: Selvfølgelig er livet tomt, men du skal fylde det. Tak, Woody, vi vil fortsætte med at fylde den med biograf. God biograf.
Woody, Gina Gershon og Wallace Shawn på Maria Cristina.