Haveli i Mandawa
siger guiderne Jaipur Det er den lyserøde by. Det er den farve pga sten- fra lokale stenbrud. Men det er ikke som livet i Edith Piafs sang, det vil sige venligt og blødt, for i det nordlige Indien slipper turisten ikke for sin rolle som leverandør af rupier eller dollars.
Der er en vis retfærdighed i mobning . Rickshaw-chauffører, perlesælgere og slangetæmmere projicerer århundreder af kolonialisme i shorts, t-shirt og sportsgrupper. De blå guder, reinkarneret som Bollywood-skuespillere, nikker.
var kommet fra Delhi på en selvmordsbus og var klar over spillet, men opfattelsen distraherede ikke fra mit ubehag. På siderne af ** En prinsesse husker **, erindringerne fra den lokale Maharani trykt i en rå udgave, blev der fremtryllet en pragt, som hun ikke var i stand til at få et glimt af.
Maharaja (maharajá) betyder stor konge på sanskrit. Maharanien er hans store dronning; en af dem i hvert fald.
Mandawa fort
Salene i det gamle **jaipur-palads** bibeholdt en teatralsk atmosfære. Guiden informerede os om, at hans højhed var en stor elsker af polo, og at han holdt en fløj af komplekset beboelig.
På vej ud så jeg souvenirsælgerne, køerne, der tyggede deres drøvling på papir på gaden. Jeg blev mindet om **Satyajit Rays film.** De foregik i Bengalen eller Bangladesh, men det gjorde ikke noget. Det var nødvendigt at bryde kredsløbet.
I Madrid havde en ven fortalt mig om Mandawa . Han fortalte mig, at det var et sted ude af tiden, og det var det, han ledte efter. Så jeg pakkede min rygsæk om, tjekkede ud af hotellet og gik tilbage til busstationen.
To kvinder i deres hus, som også fungerer som butik, i Mandawa
Chaufføren tyggede betel. Det så ud til at den ikke havde til hensigt at starte. Kvinder med store bundter, børn, sari og slør og mænd klædt i vestligt tøj fyldte sæderne. De angreb, pustende; De kiggede tomt på mig.
Landskabet var ørken. Vi gik gennem købstæder. Ved hvert stop ændrede sarierne sig, men ikke den kvælede ånde under slørene.
Mandawa var en af disse landsbyer . Fra det sted, hvor jeg stod af bussen, så jeg ikke anderledes ud end de andre.
Jordgader strakte sig mellem blege bygninger. Udsmykningen af, hvad der så ud til at være gamle paladser, var indviklet. Buerne fulgte hinanden mellem lyssøjler, lukket i træskodder. Jeg satte pris på spor af polykromi på væggen. Da jeg nærmede mig, fandt jeg en rytter og en elefant.
Et af Mandawas gamle paladser, nu omdannet til huse
Guiden antydede, at havelierne, traditionelle indiske palæer, blev bygget af købmænd, der kontrollerede karavaneruterne i Shekhawati . Hver af dem voksede omkring en porticoed gårdhave, dækket med fresker.
Jeg gik ind i nogle af dem. Malerierne blev formørket af røg og tid. Købmændene var rejst. Dens indbyggere forudså tilfredsstillelsen med en imødekommende gestus og et smil.
Jeg gik til Maharajaens palads . I Rajasthan er der en stor konge i hver landsby. En del af bygningen var blevet omdannet til et hotel. Så det blev ikke renoveret. Der var gamle loftsventilatorer, en spisestue malet hvid. Mit værelse var overdimensioneret uden bekvemmeligheder. jeg troede hans skødesløshed lignede det, han ledte efter.
Gamle paladser i Mandawa
Jeg brugte eftermiddagen på at gå på gaden . Roen gjorde mig usynlig. I mange tilfælde registrerede beboernes blik ikke min tilstedeværelse ved adgang til terrasserne. Han betragtede tavst scenerne med guder og krigere. Linjerne var uskyldige, med en naiv atmosfære.
Der var nogle køer, men de spiste ikke papir. De delte gaden med påfugle, der vandrede upåvirket. Jeg lagde mærke til, at nogle af dem klatrede op på tagene Som storke foldede de halen ud med korte mellemrum.
Temperaturen var varm. Jeg krydsede byens grænser og ankom kl et vandhjul af træ skubbet af en bøffel. To børn iagttog ham.
Jeg gik tilbage til hotellet og læste på mit faldefærdige fyrsteværelse indtil det blev aften. Jeg gik i bad og ledte efter spisestuen. Jeg fik at vide, at middagen fandt sted i haven. Da jeg gik gennem en bue, stod jeg overfor en række af turbanede fodfolk holder brændende fakler.
Daglig liv på gaderne i Mandawa
Ved et stort bord lo en gruppe elegante indianere omgivet af en skare af tjenere. En moden mand kom i centrum. Hans holdning, behersket og opmærksom, udøvede en åbenlys autoritet. Maharajaen, måske , sagde jeg til mig selv.
Jeg blev henvist til en buffet bekvemt væk fra den høje konges bord. Lyset fra faklerne genskabte en drømmeri på paladsets bageste facade. Haven virkede frodig.
Jeg sad foran det store bord og iagttog de brede bevægelser, den begyndende fuldskab, silkens gnistre, stjerneblikket uden en trone.
Næste morgen besøgte jeg et rum mærket som et museum. Dens indhold var begrænset til den regerende families jagtudstyr, trofæer og nogle fotografier. Der så jeg Hans Højheds forfædre, dækket af store diamanter og endeløse perlerækker. Jeg troede, du ikke kunne klage. Indira Gandhi fratog rajaerne titler og indkomst, men denne beholdt i det mindste sit slot. Fordi, hvad er en stor konge uden et slot?
Kvinde på vej ind i en 'haveli' i Mandawa