Fisker ved Li-floden, Guilin
** Kina er langt væk, og det var endnu længere væk i 1991. Det var sommer.** En af mine venner arbejdede for et smykkefirma i Hong Kong. Jeg besluttede at aflægge ham et besøg.
“Moderne rejser er ikke rejser; det bliver sendt til et sted, og det minder meget om at blive forvandlet til en pakke”. John Ruskin
747'eren svingede mellem to bygninger og kom til at hvile på landingsbanen. Carlos ventede på mig. Der var ingen måde, han kunne finde lejligheden uden hendes hjælp, sagde han.
Varmen, støjen, lugten og skrigene produceret en kvælende effekt. Min veninde boede i en af de store beboelsesejendomme, der dækker Kowloon-kvarteret.
Lejligheden lå på treogtyvende etage. Det var mager, sjælden luft. Vi tog færgen til centrum. Mændene spyttede uophørligt.
Fugtigheden dækkede vandet, asfalten, de virksomheder, der formerede sig i gaderne. Mens vi var på vej til restauranten, kom der en storm. Regnen var kraftig. Varmen slap ikke.
Den kaotiske Wan Chai Road i Hong Kong
"Hans fødder længtes efter at vandre, de brændte for at drage til verdens ende. Foran! Fremad! hendes hjerte syntes at råbe. Skumringen faldt over havet, natten faldt over sletterne, og daggryet skinnede for vandreren og viste ham mærkelige marker, bakker og ansigter. Hvor?". Portræt af teenagekunstneren James Joyce.
I weekenden tog vi til Clear Water Bay. Vi stimlede ind i en taxa med en ven af Carlos og hendes kæreste. Da vi forlader byen, tropisk vegetation invaderede horisonten, og bygningerne forsvandt.
Stranden var stor, hvidt sand, ingen faciliteter. Vi fik proviant og drikke. Vi badede om aftenen, og fosforen fik vores kroppe til at gløde som i en animationsfilm.
Da jeg vendte tilbage til byen, besluttede jeg ikke at udsætte min afgang. Jeg havde to uger mere til min hjemkomst og en skjult dagsorden. havde set bakkerne i Guilin over rismarkerne i en National Geographic. Jeg ville derhen. Jeg klarede det kinesiske visum med overlæg.
Risterrasser i Longji, Guilin
"Hver hundrede meter ændrer verden sig." Robert Bolano
Efter forslag fra Carlos, Jeg tog et tog til Shenzhen som fungerede som en frizone. Hong Kong var stadig en del af de britiske kronterritorier. Grænsekontrol var irrelevant.
Toget var behageligt, funktionelt. Besvær ventede på vægten. Da jeg kom til stationen og gjorde mig klar til at købe en billet til Guangzhou, sprogets gardin faldt, og jeg blev efterladt i mørket. Mit alfabet forsvandt inden for få minutter efter Hongkongs polyglot-boble.
Store paneler med uforståelige tegn rejste sig omkring mig. Køer af passagerer stod langs vinduerne. Jeg talte på engelsk med en, to personer, der gik forbi.
Jeg tabte rygsækken og satte mig. Efter et par minutter besluttede jeg at vælge en kø tilfældigt. Jeg ventede på min tur og Jeg formulerede Guangzhous stavelser med en tåbe.
Jeg fik en billet, der var lige så ubeskrivelig som panelerne. Der var et tidspunkt, der stemte overens med et af togene. Jeg gik ned til platformen og stolede på den asiatiske punktlighed.
Bøfler og landmand, der arbejder i området Guangxi
"At rejse er brutalitet. Det tvinger dig til at stole på fremmede og miste alt, hvad der er velkendt og behageligt for dig af syne.” Cesar Pavese
I den gamle kanton Jeg vandrede rundt, spiste ved en bod og sov på et hotel, som jeg ikke ville have sat mine ben i min by. Jeg forsøgte at købe en flybillet til Guilin, men flyene var fuldt bookede.
My Lonely Planet fortalte mig, at jeg kunne op ad Perlefloden til Wuhan, og derfra rejse med bus til min destination.
Flodhavnen var endnu mere fjendtlig end stationen, men i Kina er der altid en fyr, der er villig til at løse kommunikationsproblemer for et tip.
Skibet reagerede på den grundlæggende model af færge. Fra dækket kunne jeg ikke stille min trang til orientalisme. Fabrikker og kraftværker fulgte efter hinanden på bredderne. Jeg lærte, at det fjerne ikke er lig med det eksotiske.
"Jeg farede vild i rismarkerne og kom til en flod"
"Den sande opdagelsesrejse består ikke i at søge nye landskaber, men i at se med nye øjne." Marcel Proust
Fra Wuhan husker jeg en glaskrukke med en slange på markedet og en dreng, der inviterede mig til en tallerken med ris hjemme hos ham. Jeg rejste til Guilin om natten.
Ved ankomsten bekræftede jeg det der er intet så truende som en ukendt by i mørket. Da det gik op, opdagede jeg et sted meget lig de tidligere.
"Der er intet så truende som en ukendt by i mørket"
Det var nødvendigt at gå længere, til Yangshuo. Der fandt jeg bjergene, der optræder i kinesiske malerier.
Efter en dag med at vandre rundt spiste jeg middag på, hvad der lignede en festival, og mødte en lokal dreng. Det gør mig ondt ikke at huske hans navn. Han var sød, nysgerrig. Han talte engelsk og ville øve sig på sproget.
Næste morgen Han efterlod mig en cykel og tog mig med til et bryllup. Brudeparret mødte mig med smil.
Der var en banket på en gård omgivet af marker. Retterne fulgte efter hinanden på et langt træbord. Vi sad på gulvet. Vi drak te og ris spiritus.
Min ven var lærer på en skole. Jeg tog dertil med ham en eftermiddag. Mens han spillede kort med sine kammerater, gik jeg ud at gå en tur. Jeg farede vild i rismarkerne og kom til en flod.
Der var en kvinde, der vaskede, og en bro uden rækværk, der trak en halvmåne. En dreng krydsede den, stoppede op og sagde noget til kvinden. Jeg vidste, at det øjeblik ikke ville blive slettet.
"Rejsen er den rejsende. Det, vi ser, er ikke det, vi ser, men det, vi er”. Fernando Pesso
Floden, når den passerer gennem Guilins bjerge