'Angel Woman', et billede af den mexicanske fotograf Graciela Iturbide, der er en del af 'Live Dangerously'-udstillingen.
I Washington indser man hurtigt, at der er flere jakkesæt, slips og dokumentmapper end noget andet sted i landet. Og vi ved allerede hvorfor: regeringskontorer, ministerier, sikkerhedsskabe og alle de organisationer, der er artikuleret omkring de to store centre for nordamerikansk magt: Parlamentet og Det Hvide Hus.
Og en anden ting kendt af alle: ethvert tænkeligt symbol på amerikansk patriotisme er repræsenteret i Washington, fra mindesmærker for store konflikter som Anden Verdenskrig, Korea eller Vietnam, til stenhyldester dedikeret til alle de præsidenter, der engang besatte det ovale kontor. Der er meget maskulinitet i det hele, det kan man ikke benægte.
I Washington er der alle de organismer, der er artikuleret omkring parlamentet og Det Hvide Hus.
KUNST SLUTTER ALDRIG
Men selvom ikke mange ved det, overvejes Washington også en af USAs kulturhovedstæder. Alene Smithsonian Institute har 17 museer og gallerier (gratis adgang) indeholdende mere end 150 millioner genstande og kunstværker. Og det er ikke alt: Ud over den gigantiske Smithsonian-samling har byen 60 flere udstillingsrum.
Til retfærdiggøre arbejdet fra så mange ubegribeligt ignorerede eller forstummede kunstnere Gennem kunsthistorien – hvor kvinder ofte kun har været genstand for at blive repræsenteret – skal vi rundt i nogle af disse museer i lokalerne i jagten på malere, billedhuggere, fotografer og kunstnere fra de mest forskelligartede discipliner. Og de er, har vi allerede advaret, mange.
Smithsonian Institute har 17 museer og gallerier.
KREATIVITET I EN FEMININ NØGLE
Et uundgåeligt referencepunkt på denne feminine rute er National Museum of Women in Arts. "Ville du vide, hvordan man navngiver fem kvindelige kunstnere?" Dens klare og præcise slogan har en respons, der ikke er let for de fleste, mener de ansvarlige for indsamlingen.
Beyond Frida Kahlo – hvis værk Self-Portrait dedikeret til Leon Trotsky er udstillet – udstilles 4.500 værker tilhørende mere end 1.000 forfattere spænder fra det 16. århundrede til i dag.
Vi vil kaste lidt lys over svaret på spørgsmålet ved at nævne fem kvindelige skabere inkluderet i museets samlinger: portrættisten Élisabeth Vigée Le Brun, den parisiske billedhugger og skuespillerinde Sarah Bernhardt, den afroamerikanske billedhugger Sonya Clark og fotograferne Nan Goldin eller Lola Álvarez.
'Selvportrættet dedikeret til Leon Trotsky' (1937) i NMWA-samlingen er det eneste portræt af Kahlo i Washington, D.C.
IKKE KUN PÅ LÆRDET
Et andet sted, hvor mange forfattere er i centrum, er National Portrait Gallery, der ligger i kort afstand fra det forrige. Netop et af de oliemalerier, der har vakt størst interesse de seneste måneder – og som er blevet et af samlingens hovedhøjdepunkter – er signeret af en kvinde, Amy Sherald, hvis officielle portræt af den tidligere førstedame Michelle Obama, ikke efterlod nogen ligeglade.
Museet har også værker af de legendariske fotografer Diane Arbus, Annie Leibovitz – blandt dem Bruce Springsteens berømte spring og Dorothea Lange.
Til gengæld har National Portrait Gallery i sit nuværende program to midlertidige udstillinger dedikeret til kvindeaktivister: Women of Progress: Early Camera Portraits, som omfatter en samling daguerreotypier og ambrotyper fra midten af 1800-tallet, med bl.a. portrætter af dem, der var tidens store feministiske ikoner (indtil 31. maj 2020); og udstillingen One Life: Marian Anderson, dedikeret til denne afroamerikanske sangerinde, der var en anti-racistisk symbol (indtil 17. maj 2020).
First Lady Michelle Obama af Amy Sherald, 2018, på National Portrait Gallery, Smithsonian Institution.
OGSÅ I JOURNALISTIK...
Endnu et museum med en relevant kvindelig tilstedeværelse, Newseum, et helt seks-etagers tempel dedikeret til journalistik og pressefrihed som i USA er beskyttet af den første ændring af forfatningen, er ved at lukke sine døre (31. december), men vil fortsætte sit informative arbejde på omrejsende basis.
Der er udstillinger dedikeret til store begivenheder, der ændrede historien (såsom 9/11), lokaler, der udforsker faget som journalist og en udstilling med alle Pulitzer-prisvinderne for pressefotografi der er blevet uddelt siden prisens oprettelse i 1942. Blandt dem er blandt andet dem vundet af fotograferne Carol Guzy (1995 og 2000), Stephanie Welsh (1996), Carolyn Cole (2004) og Barbara Davidson (2011).
Statue af Alice Allison Dunnigan, den første afroamerikanske kvinde, der modtog presseoplysninger for at dække Det Hvide Hus og Kongressen, på Newseum.
...OG I VIDENSKABEN
På andre ikke-kunstneriske områder kan vi også nedbryde kvindernes hovedperson. National Air and Space Museum har dedikerede rum, bl.a. astronomen Henrietta Swan Leavitt fra det nittende århundrede; Vera Rubin, en pioner inden for måling af stjerners rotation, og Amelia Earhart, den første til at krydse Atlanten med fly i 1928.
I den anden ende af National Mall – alléen, hvor nogle af Smithsonians museer ligger – ligger det imponerende National Museum of African American History and Culture, hvor en hyldest til nogle indflydelsesrige kvinder inden for det kulturelle område og politisk aktivisme.
Blandt de mest populære værelser er dedikeret til det afroamerikanske musikalske univers, hvor tøj og personlige ejendele af kunstnere som Sarah Vaughan og Ella Fitzgerald udstilles.
Diverse af Diahann Carroll, den første afroamerikanske kvinde, der blev stjernen i en tv-serie i 1960'erne.