Virunga National Park i DRC kan være truet igen.
Den 18. marts Virunga National Park , den mest emblematiske for Den Demokratiske Republik Congo, lukkede sine døre på grund af Coronavirus-krisen. En måned senere led han et af de største angreb i sin historie : 12 rangers, en chauffør og fire civile blev dræbt i et baghold udført af de demokratiske styrker til befrielse af Rwanda (FDLR). Parken, som har 700 skovbetjente, forklarede, at rangers ikke var målet, men at de døde for at beskytte den lokale befolknings liv.
Måneder senere, den 13. juli, faldt en af babyerne fra Virunga-gorillapopulationen (anslået til at være omkring 300) i en krybskyttes fælde. Og selvom hans liv ikke var i livsfare, fordi han blev fundet i tide, kunne det have været meget værre.
Forbuddet mod at komme ind i de mere end 7.000 hektarer af parken så ikke ud til at være en hindring for disse væbnede grupper , som endnu en gang formørkede og mindede os om Virungas vildeste år, hvor gorillabestanden kom i fare for at uddø med kun 58 individer i 1981.
“Tegnene på en stigning i krybskytteri er yderst bekymrende . Vi traf beslutningen om at suspendere turismeaktiviteter for at beskytte både bjerggorillabefolkningen og lokalsamfundene mod truslen om sygdomsoverførsel, men coronavirus-krisen forårsager mangel på ressourcer, der sætter gorillaerne udsat for krybskytters nåde og i stigende grad truer levebrød for den lokale befolkning", understregede Emmanuel De Merode, direktør for Virunga National Park gennem en pressemeddelelse.
Theodore, babygorillaen, på det tidspunkt, hvor han blev fundet og passet af Virunga rangers.
**OG IGEN TUSEN OM krybskytteri**
Parken er den ældste i Afrika . Det åbnede sine døre i 1925 og blev erklæret som verdensarvssted i 1979 af UNESCO.
Siden oprettelsen har det formået at beskytte ikke kun gorillasamfundet, men også den lokale befolkning ved at skaffe arbejde og skabe et rum baseret på turismes bæredygtighed. . Takket være deres arbejde har de været i stand til at skabe 120 direkte arbejdspladser og 400 indirekte arbejdspladser (siden 2017), bygge 20 hospitaler, sanere 68 km veje og har formået at oplyse 21 byer med ren energi, udover at tiltrække **17.000 turister hvert år.. **
De væbnede konflikter i DRC har hidtil været den værste trussel, men i de seneste måneder har COVID-19-krisen overskygget mange års arbejde og gode data. Uden turisme er der ingen penge, og mange af krybskytterne ser disse lande som en indtægtskilde.
Men det er dobbelt skadeligt, først fordi det kan ødelægge de gorillapopulationer, som så mange års arbejde har taget at beskytte, og for det andet, kontakt mellem mennesker og gorillaer kan få virussen til at sprede sig mellem dem . Dette ville være fatalt for dyrene, som allerede led under ebolas hærgen for et par år siden (et udbrud, der i øvrigt blev anset for at være afsluttet her i juni).
"Niveauet af krybskytteri i Virunga National Park er blevet reduceret i de seneste år som et resultat af effektive operationer udført af Virunga National Park Rangers i samarbejde med lokalsamfund. Men virkningen af coronavirus har lagt pres på ressourcer, herunder tab af indkomst på grund af lukning af turistaktiviteter , og har hæmmet parkens mulighed for at beskytte gorillaer og andre arter,” påpeger de i et interview med Traveler.es.
Men hvad leder krybskytter efter? Er gorillaer deres mål? "Gorillaerne er ikke nødvendigvis målet, der er mange andre arter i parken, og krybskytteri udføres formentlig blot for mad eller for salg af kød. Områderne omkring parken er ekstremt fattige, og lukningen af turismen er blevet mindre. økonomisk aktivitet i området.
I øjeblikket er et af dets mål at sætte en stopper for mulige fælder og sikre befolkningen af gorillaer, der lever i dens bjerge. . "På trods af alle disse udfordringer er der nogle utrolige succeser på det seneste i parken. Før lukningen var turismen virkelig kommet sig godt, og Virunga bliver mere og mere en kvalitetsturistdestination, der modtager besøgende fra hele verden.
Dette har været muligt takket være programmet Virunga Alliancen der har udnyttet sine naturressourcer til den økonomiske udvikling af det congolesiske civilsamfund. En måde også at afslutte de mere end 20 års væbnede konflikter på.
"Dette inkluderer støtte til oprettelsen af hundredvis af virksomheder, der sigter på at skabe job og øge indkomsten i parkens periferi, hvilket giver økonomiske muligheder for tusindvis af mennesker til at udføre lovlige arbejdsaktiviteter og en ambitiøs plan om at udnytte parkens vandkraftpotentiale, anslået til 105 MW ”, kommenterer de til Traveler.es.
Denne strategi har givet dem mulighed for ikke kun at leve af økoturisme, som tegner sig for 40 %, men også af investeringer i energi og agroindustrielle aktiviteter, foruden anonyme donationer og tilskud fra EU.
PARKENS FREMTID
Og hvordan ser din nærmeste fremtid ud? I øjeblikket har de ikke en åbningsdato, fordi de ikke kan sikre beskyttelsen af gorillaerne og andre vilde dyr, der lever i parken, mod virussen.
"Velfærd og beskyttelse af dyreliv, flora og fauna er afgørende. Den videnskabelige viden er begrænset, da det er en ny virus, men der er rigelig videnskabelig dokumentation for, at bjerggorillaer og andre menneskeaber kan lide af luftvejssygdomme, som er blevet overført fra mennesker. Dødsfald af bjerggorillaer har været kendt i andre lande som følge af overførsel af luftvejssygdomme fra mennesker til gorillaer. , og som sådan har Virunga National Park handlet hurtigt for at begrænse kontakten mellem de to”, forklarer de til Traveler.es fra presseafdelingen.
Lukningen af denne park forårsager alvorlige økonomiske og sociale problemer. "Den lokale økonomi og befolkning, som direkte nyder godt af turistindustrien, står allerede over for stor økonomisk belastning. Lukningen vil have meget betydelige konsekvenser for Virungas økonomi, Omkring 40% af parkens indtægter vil være væk fra den ene dag til den anden. Dette vil give store udfordringer for at sikre, at bevaringsindsatsen fortsætter uden afbrydelser, men opretholdelsen af rangers afgørende arbejde for at beskytte Virungas dyreliv og lokalbefolkningen har topprioritet."
Alle anstrengelser er små for at hjælpe dem. Det har man for nylig vidst Leonardo DiCaprio og Barry Jenkins skal instruere et nyt filmprojekt for Netflix , baseret på den succesfulde dokumentar 'virunga' , også instrueret af skuespilleren i 2014. Selvom der i øjeblikket ikke vides flere oplysninger om, hvornår premieren bliver.
"Sikkerhedssituationen er til tider stadig vanskelig,** selvom der er sket betydelige forbedringer siden dokumentaren blev lavet**."
Når de taler om forbedringer, henviser de frem for alt til de trusler, som parken oplevede i 2014 (som dokumentaren refererer til), både på grund af borgerkrigen og den mulige udvinding af olie i parken, som WWF endelig formåede at lamme. samme år.
SITUATIONEN AF ANDRE PARKER I AFRIKA
Det anslås, at befolkningen af gorillaer, der lever frit i bjergene, er mere end 1.000 individer i verden , og alle er placeret mellem Den Demokratiske Republik Congo, Uganda og Rwanda. Tallet har været stigende de seneste år, viser data fra WWF.
Faktisk var der anslået 480 i 2010 alene i denne region i Afrika, hvilket er et stort fremskridt.
En af de organisationer, der er ansvarlige for at sikre vedligeholdelsessikkerheden i disse parker er Uganda Wildlife Authority (UWA), som i øjeblikket har 10 nationalparker. Den har set, hvordan nogle af dens indsats i de seneste måneder er trukket tilbage med døden af Rafiki , en af de mest emblematiske silverback-gorillaer i Nkuringo-gruppen i Bwindi Nationalpark , som har 400 gorillaer.
Fire krybskytter nåede at komme ind i den såkaldte "uigennemtrængelige skov" og sårede ham og andre dyr dødeligt. I denne uge fik vi kendskab til udfaldet med dommen over en af dem til 11 års fængsel.
"Vi er lettede over, at Rafiki har opnået retfærdighed og er et eksempel for andre dyrelivsdræbere. Hvis én person gør dette, taber vi alle. Vi beder alle mennesker om at hjælpe os med at beskytte dyrelivet for nutiden og fremtiden for andre generationer”, sagde direktøren for UWA, Sam Mwandha, i en erklæring, som også fremhævede effektiviteten af den nye lov mod disse ulovlige aktiviteter godkendt i 2019.
Det Dian Fossey Foundation Han gentog også den farlige situation afledt af COVID-19-krisen, selvom hans reserve i øjeblikket ikke har påtaget sig nogen tab.
"Fordi Nkuba Conservation Area (NCA) er ret fjernt, Vores arbejde i Den Demokratiske Republik Congo er ikke blevet alvorligt påvirket af coronavirus-udbruddet. Ja Sporingspatruljer er i gang, ligesom samfundsprojekter, der har til formål at mindske presset på den beskyttede skov. Inden for de omkringliggende samfund fortsætter havearbejde, dyrehold og fiskeriprojekter med at forbedre fødevaresikkerheden, ernæringen og husstandens indkomst, samtidig med at de giver alternative overlevelsesmidler uden for gorilla-habitatet.
De tilføjer dog: "Vi er bekymrede for, at jagten vil stige, efterhånden som fødevarepriserne stiger, og virussen forstyrrer forsyningskæderne. ”, forklarede Ivan Amani, community engagement manager for Dian Fossey Foundation, i en erklæring den 30. juni.
Heldigvis, Den 17. juni annoncerede Rwanda Development Board (RDB) reaktiveringen af turisme og charterflyvninger i Rwanda . "Rwandas turistindustri tilpasser sig for at skabe et sikkert miljø, hvor rejsende og operatører kan trives i disse hidtil usete tider. Vi opfordrer alle rejseentusiaster og naturforskere til at drage fordel af denne unikke mulighed for at vove sig ud og opleve den skønhed, som vores land har at byde på," sagde Belise Kariza, direktør for turisme hos RDB, i en erklæring med henvisning til de nye turistpakker, som landet fremmer for at reaktivere sin økonomi.
Hvis du ønsker at rejse til nogen af disse parker, er det disse forhold, du skal tage højde for.
Og hvis du vil samarbejde med en af gorillafondene, kan du finde information hos Virunga National Park, Dian Fossey Foundation eller Uganda Wildlife Authority.