Private middage på øde og fredede strande.
Toponymien i Costa Rica, Selvom hun ikke er særlig genial, er hun præcis som få andre. Men ud over den overvældende naturrigdom, er det, der sætter dette land på kortet, dets vækstmotor til dets grønne skatte. Denne præmis materialiserer sig i Catalinaerne, en bugt i det costaricanske Stillehav, hvor turismeudvikling er forbundet med bæredygtighed. En opgave, der krydret med skamløs luksus har resulteret i en af de mest håbefulde destinationer i Mellemamerika.
DEN UTOPISKE KYSTBY
På en afsondret strand i det nordvestlige Costa Rica, overdreven luksus, overvældende biodiversitet og ansvarlig turisme har formået at eksistere side om side i balance. Det er uden tvivl begreber, der normalt ikke går hånd i hånd. Bæredygtighed kræver dog ikke meget mere end et solidt engagement. Levende bevis kan nydes på Las Catalinas.
En unik og omhyggelig naturlig enklave.
15 år siden, i denne bugt af provinsen Guanacaste, turisme var intet andet end et brudt løfte. De berømte strande i centrum og syd for landet og nationalparker med internationalt anerkendte monopoliserede det meste af opmærksomheden og den hovedstad, der normalt ledsager dem.
Dog øjet charles brygger bemærket i dette hjørne af Potrero Bugt. Efter årevis at have rejst verden rundt fandt den amerikanske tycoon her de ideelle rammer til at fuldføre sit mest ønskede projekt: en model kystby. Så snart han havde denne 400 hektar store ejendom, begyndte han at planlægge, hvad der ville være en gåturvenlig kystby, inkluderende og engageret i sine omgivelser.
I 2011 havde Las Catalinas allerede et byområde og de første beboere begyndte at ankomme. Disse var for det meste pensionister, der investerede deres penge i sol og varme fraværende i det saksiske Nordamerika. I dag sameksisterer disse velhavende indbyggere med midlertidige besøgende, multiejere og lokale arbejdere.
Las Catalinas vokser konstant og konsoliderer et samfund baseret på dets indbyggeres heterogenitet og deres engagement i det utopiske paradis. Det er en sui generis turismeudvikling med de mest interessante antropologiske overtoner. Med udseendet af et feriested, men med en bys ånd, er Las Catalinas ikke et hvilket som helst turistmål.
Stranden er bare natur.
EN GÅRDÅRD AF DE MEST BESTEMTE
Som en del af Costa Ricas bæredygtighedspolitikker, Charles Brewer han forpligtede sig til Tico-regeringen om at beskytte 80 % af jorden. Som repræsenterer 320 hektar tropisk tør skov til glæde for fauna, lokale og turister. Denne type tør skov a forvandles hver regntid til en eksplosion af klorofyl glemmer de brunlige toner, der stjerne den anden halvdel af året.
Det er et ærbart økosystem af biodiversitet. Brøleaber, tapirer og rådyr deler ejendommens skråninger med hundredvis af fuglearter og krybdyr . En levende naturdokumentar i fuld farve i hotellets baghave.
For at kunne nyde det, fra Las Catalinas 23 kilometer starter fra nogle af de bedste mountainbikeruter i Mellemamerika. Udover de to hjul understøtter de også begge ben, selvom terrænet også har tre kilometer udelukkende til gåture. Det bedste er, at stierne er åbne for alle, der vil gå gennem netop denne gårdhave.
Casa Maya, en af de boliger, der kan lejes.
Hvis du i dag kan nyde denne frugthave, er det takket være, at en stor del af turismeprojektet er dedikeret til bevarelse af miljøet. Hvad der for nogle år siden var græsarealer, i dag er det levende jungle, et produkt af genbefolknings- og brandkontrolprogrammerne udviklet af Las Catalinas.
Men ikke alle miljøindsatser går ind i landet. Havet er stedets hovedattraktion og her har de det som guld på klæde. Ud over de – nogle gange ikke så indlysende – interne affalds- og vandhåndterings- og behandlingsplaner, tager Las Catalinas sig også af havets besøgende.
Den første vegetationslinje på stranden er blevet respekteret. Hvilket, tilføjet til den strenge natbelysningsplan, betyder det havskildpadderne, der klækkes her bliv ikke fristet til at omdirigere din vej til luksuslejlighederne og ankomme sikkert til havet. Tanken er at kunne nyde uden at blive set.
ET LEVENDE FÆLLESSKAB
Det, der gør Las Catalinas til mere end blot et feriested, er dens evne til at skabe fællesskab. Ikke alene er det en nybygget kystby som følge af privat initiativ, dette projekt søgte frem for alt at være et sted at nyde den costaricanske godhed, der forårsager mindst indvirkning.
En have med de bedste mountainbikeruter.
Da ejendomsplanen tog fart, gjorde byen det også. Lidt efter lidt blev lokalerne besat af selvstændige virksomheder. Tøjbutikker, eventyrsport eller kurbade begyndte at give liv til stedet. Mellem gæstfrihedsvirksomhederne i Las Catalinas og de uafhængige er der skabt et væld af arbejdspladser til de omkringliggende samfund.
** Connect Ocean ** er et perfekt eksempel på engagementet i de projekter, der er baseret her. Ernst van der Poll er ansvarlig for, fra dette lille hjørne af kloden, at samarbejde i et globalt initiativ til forskning og bevarelse af havene. Gennem dykkerture i bugtens rige farvande dokumenteres livet i havet, mens det uddanner og lader besøgende hygge sig.
Udover at være et fremragende sted at se fisk, er det også et glimrende sted at spise dem. Hvordan kunne det være anderledes, her kender køkkenet kun til friske og lokale produkter. Til kok Saul Umaña, et af Tico-køkkenets største løfter, det behøver ikke mere end dette lands rigdom for at tilfredsstille alle maver. Hans restaurant, i den nyåbnede Santarena Hotel, lover at være grund nok til ikke at tie stille, når man undrer sig at hvis du vil have luksus, Catalina.
Casa de los Sueños, en anden bolig til rådighed.