Hilsen fra Springfield
I 1935, midt i den store depression, De sovjetiske journalister Ilf og Petrov turnerede i USA fra kyst til kyst . Trængslerne ved denne mærkelige roadtrip blev oplyst i La América de una planta, (Acantilado-redaktion), en anbefalelsesværdig rejsebog for dem, der ønsker at nærme sig USA ad landevejen.
I den forholder Ilf og Petrov sig fascineret dette foruroligende fænomen, de ubeskrivelige byer , så ligner hinanden "som de canadiske femlinger, der nogle gange endda forvirrer deres egen mor."
Alle disse byer har en Manhattan Café, hvor man kan få æblekage, påpeger de vantro russiske journalister. De har alle en Main Street med tilhørende Ford-forhandler, påpeger de ikke uden en vis forfærdelse. "Hvis amerikanere nogensinde lander på månen, der er ingen tvivl om, at de vil bygge en identisk by der til disse i alle deres detaljer”, vover de sig.
Ilf og Petrov, på arbejde
TOPONYMI FOR VAGOS
Som det sker for nogle mennesker, begynder dramaet i disse byer tidligt: med deres navn. **De er ofre for en hensynsløs og endemisk amerikansk art, de dovne landmålere **. I de 50 amerikanske stater er der i alt 46 Riversides, 45 Centerville, 43 Fairview, 42 Franklin, 40 Midway, 39 Pleasant Valley og 38 Liberty. Springfield, selvom det har berømmelsen for at være det mest udbredte stednavn takket være The Simpsons-serien, er kun til stede i 35 stater.
Ilf og Petrov gør også opmærksom på dette fænomen: “Flere byer er opkaldt efter Paris og London . Der er en Shanghai, en Jarbin og en ti af St. Petersborg . Bortset fra Ohios Moskva, er der et par mere i to andre stater. Der er en Odessa, selvom den ikke er ved Sortehavets bred eller noget andet hav, men i staten Texas.
Wapakoneta, Neil Armstrongs hjemby
KEDELSENS OPrør
På trods af deres navne er små og mellemstore amerikanske byer trofaste repræsentanter for den berømte amerikanske ånd om at overvinde og de plejer stolt at hævde : "De har taget heroiske foranstaltninger for at adskille sig fra deres søstre", er sovjeterne enige om. “For eksempel har de hængt et skilt ved indgangen, som købmænd gør ved døren til deres butikker, for at vise potentielle kunder arten af deres produkter. Redwood city, læser et af dem, og så kommer disse vers: det bedste vejr ifølge regeringens prognoser”.
Det vigtigste kendetegn ved dette vanvittige oprør mod det intetsigende er dets fredelige karakter; dens største fordel, vil glæde enhver rejsende jokesamler . Fra en tre-måneders rejse, som jeg foretog i 2009, har jeg stadig nogle af disse uskyldige kuriositeter skrevet ned i en notesbog. For eksempel: Muskegon, Michigan, som hævdede at være stedet for Buster Keaton Societys årlige konvent eller Wapakoneta (Ohio), hjemby for den første astronaut, der gik på månen, Neil Amstrong.
I mangel af Empire State er fantasi værdsat. Anekdoten stiger til kategorien dyd og begynder fremvisningen af hyperboler, en race, hvis kulmination kom for russerne den dag, de stødte ind i en befolkning, der formodede at være “Amerikas største lille by”.
Wapakoneta, Neil Armstrongs hjemby
Sovjetiske forfattere, fordybet under deres rejse i en konstant tilstand af overraskelse og beundring, skrinlægger sagen om kedelige byer på en afgørende måde: "I den systematiske monotoni ligger USA's kolossale styrke og uudtømmelige rigdom" . Under min tid var det ikke svært at forestille sig en taskforce bestående af byembedsmænd, der var uddannet til at luske gennem avisarkiver eller finkæmme hver en tomme af byen efter en skør, harmløs rekord: den højeste episkopale kirke i Warren County eller statuen af en største baseball flagermus i landet (som i øvrigt er i Louisville, Kentucky).
Disse forsøg fra dem i ubeskrivelige byer på at skabe en unik identitet er ikke desperate, men de grænser op til tonen i en selvhjælpsmanual og producerer en vis ømhed. At kende andre amerikanske udenlandske markedsføringsteknikker, Jeg bliver ved ømheden.
Følg @mimapamundi
Waynesboro, Virginia
Black Hills, South Dakota