Slottet Chaumont-sur-Loire
CABOURG: PÅ JAG EFTER DEN TASTE TID
Den har lidt over 3.500 indbyggere, men denne kystby i Basse-Normandiet, omkring to timer fra Paris, har det hele: Havet, der skvulper over sine storslåede strande, en promenade omkranset af borgerlige bygninger, en kulinarisk tradition lige så dybt rodfæstet som lækker. ( muslingerne i fløde og bollerne med pistacienødder er mindeværdige ) og et hotel, nærmest et palads, Le Grand Hôtel, som trofast bevarer mindet om sin mest berømte gæst; Marcel Proust, en af de vigtigste franske forfattere i det 20. århundrede.
Forfatteren af In Search of Lost Time gjorde Cabourg til sit sommerferiested mellem 1907 og 1914. På siderne i sit berømte værk beskriver Proust i detaljer nogle af stederne i området, men ændrer navnet til "Balbec". Det bliver her i Le Grand Hotel , hvor Proust først bekendte sit ønske om at være forfatter, og hvor han tilbragte mange somre, hvor han opholdt sig på fjerde sal og skrev eller forsøgte at skrive, for som han selv sagde til sin ven Émile Mâle: ”Jeg kan ikke skrive til dig midt i den øredøvende tumult og melankoli på dette grusomme og overdådige hotel".
På trods af sine klager endte forfatteren altid med at vende tilbage for at drive personalet til vanvid, ifølge hvad de siger, med sine hobbyer (han kunne ikke holde ud med et udkast, uanset hvor lille). I dag er Le Grand Hôtel et hotel, der har bevaret datidens borgerlige charme og litterære atmosfære trods den næsten fuldstændige renovering, der fandt sted i 1994. Halvdelen af værelserne har udsigt over havet og den anden halvdel af kasinoets velplejede haver . "Jeg vågnede, og på strandens sand badede i det vidunderlige lys fra daggryet, udførte herrerne på en rideskole rideøvelser. Muligvis et af de smukkeste billeder, jeg nogensinde har set”, fortæller en gammel dame, tidligere skuespillerinde og tidligere aristokrat, som, når hun kan, ikke kan modstå fornøjelsen af at overnatte på dette hotel og selvfølgelig, som en litterær besættelse, besøg Marcel Prousts suite, på fjerde sal, hvor alt stadig er bevaret, lige som han kunne lide det.
Hotellet, hvor Marcel Proust plejede at gå
CHAUMONT-SUR-LOIRE ELLER VERDENS SMUKKESTE HAVE
For nylig, under et måltid og vel vidende, at jeg skulle skrive denne artikel, spurgte jeg en fotograf til et fransk rejsemagasin, hvad hendes yndlings lille by var. Svaret var automatisk Chaumont-sur-Loire . "Ja, bestemt er slottet fra et eventyr," svarede jeg. "Ikke nok med det," skyndte han sig at sige, "hvert år afholdes den internationale havefestival der, et sandt delirium for fotografer."
Inden vi følger dette tip, lad os starte fra begyndelsen: Chaumont-sur-Loire er en lillebitte enklave i Loiredalen , hvis slot, som tilhørte Catherine de Médicis, er blevet erklæret som verdensarv af UNESCO. Dens stil afspejler eksemplarisk tidens defensive arkitektur og renæssancestilen. Bortset fra formelle definitioner, tror jeg, at den beskrivelse, der passer bedst, er den, en tre-årig datter lavede, da hun så den: "Mor, bor der en prinsesse der?"
Men charmen ved Chaumont-sur-Seine er ikke begrænset til dets smukke og fotogene slot eller dets omgivelser. Hvert år i tyve en af de vigtigste begivenheder i landskabsplejens verden, International Garden Festival . I år er 20 projekter blevet udvalgt blandt 300 bidrag fra hele verden. Haverne, der konkurrerer, er udsat for offentligheden fra 24. april til 20. oktober. En sand panache for sanserne, hvis besøgstal nåede rekordtallet på 350.000 mennesker sidste år.
MERE INFORMATION OM FRANSKE LANDSBYER
For at fjerne enhver tvivl i denne henseende og forenkle vores arbejde, L'Association Les Plus Beaux Villages de France (bogstaveligt talt, Association The Most Beautiful Villages of France), oprettet i 1982, udgiver regelmæssigt en liste over de smukkeste landsbyer i Hexagon baseret på tre væsentlige aspekter: et enestående smukt og intakt landskab eller miljø, mindst to monumenter af historisk værdi og antallet af indbyggere ** (det må i intet tilfælde overstige 2.000) **.
I øjeblikket, 157 landsbyer fordelt på 21 forskellige regioner omfatter denne udvalgte klub styret af strenge regler og underlagt strengt tilsyn. Enhver mistænkelig ændring af byplanen eller miljøet fører til automatisk bortvisning. Foreningen arrangerer også ture for at lære nogle af byerne at kende. Særlig interessant er den, der er organiseret af Périgord-regionen, til Domme og La Roque-Gageac at opdage alle hemmelighederne bag et af de mest franske produkter, der findes: foie gras.
Slotte og haver: Frankrig i kvadrat