Donegal, himlen på jorden
Hyrden vender sit opmærksomme blik fra fåreflokken et øjeblik. Han synes, han har hørt det bløde spinden fra en bilmotor. Et minde krydser hans sind.
Disse biler i dag har intet at gøre med den gamle varevogn, der udsendte øredøvende eksplosioner og tyk sort røg. I den turnerede han amt donegal med sit livs kærlighed i en ydmyg bryllupsrejse, der for dem var uforglemmelig.
Biler kan have ændret sig i alle disse årtier, mener han, men Donegal er stadig gennemsyret af den magi, som kun biler kan have. steder fortryllet af naturens feer.
Fra bilen ser vi præsten til venstre for os, og uden at vide hvorfor, rækker vi hænderne op som hilsen. Donegal er et af de steder, der inviterer dig til at vise et ærligt smil til alle de mennesker, du støder på.
Med fåreflokken stadig i bakspejlet vendte vi blikket mod GPS'en. Vi har en uge foran os til at prøve at opdage **det mest gæliske amt i Irland. **
Donegal, det grønnes rige
Vores første stop vil være **Glenveagh National Park**. bjergene af derryveagh de beskytter de 16.000 hektarer af en af de smukkeste nationalparker af de seks, som Irland har.
Af fri entré, Glenveagh National Park tilbyder et komplet netværk af stier, der vil føre os til at opdage de mange attraktioner i parken.
Et victoriansk slot fra det 19. århundrede står vågent over det mørke vand Lough ('sø' på gælisk) Veagh.
Indenfor kan vi beundre haver befolket med eksemplarer fra steder så afsidesliggende som Colombia og Kina.
Fra luften vil se os kongeørnen, mens en anden art med succes genindført i nationalparken, hjorten, vil undgå os på jorden.
Lake Veagh, overvåget af kongeørne og omgivet af store haver
Hvis floraen i Glenveagh National Park hovedsageligt består af buske og blomster, i Ards Skovpark vi kan gå blandt storslåede gamle træer.
Vi finder denne magiske skov, mens vi kører på N56 mellem byerne Creeslough og Dunfanaghy. Det er en af de få tilbageværende prøver af typisk irsk skov der for tusinder af år siden dækkede hele øen.
For at tilføje et ekstra strejf af skønhed, stierne, der løber gennem skoven, dør i ensomme og melankolske kystbugter vasket af vandet af Atlanterhavet.
De er også ensomme – men meget mere omfattende – de dunfanaghy strande, en søvnig lille by lige ud for den nordvestlige spids af øen Irland.
Dunfanaghy, en lille by med afsondrede strande
Vi vil gå i tyve minutter et mærkeligt landskab af sandjord, hvorpå der vokser farvestrålende blomster.
Nogle høje klitter indikerer enden af stien, og bag dem dukker op en 2 kilometer lang strand, hvor en sjæl sjældent går.
er Tramora strand. Nær dens nordlige ende er bevaret en ring af sten fra den keltiske æra. Og det er, at i Donegal keltiske rødder de trivedes, både i deres landskab og i deres mennesker.
Også af keltisk rod er den musik at vi vil kunne lytte live den aften i Dunfanaghys high street pubber. Harper og violiner omkring et bord fyldt med øl.
Tramore Beach, hvor sjældent går en sjæl
Med en pint Guinness i hånden vil enhver lokal, du møder mere end et par gange, fortælle dig, at det faktisk er Dunfanaghy blev efterladt på den forkerte side, da man i 1921 tegnede grænsen, der adskilte de to Irland.
Med en 90% protestantisk befolkning var byens indbyggere bange for, at irerne fra syd, katolikker og republikanere, ville gøre deres liv umuligt. Men sådan var det ikke, fordi i Irland råder gæstfrihed og bonhomie endelig over religiøse ideer.
Et kort stykke fra centrum af Dunfanaghy bliver vi nødt til at stoppe bilen, før vi skynder os mod afgrunden ved verdens ende. Og sådan ser de ud Horn Head klipper.
Disse uregelmæssige klippevægge, der er dækket af vegetation, rejser sig næsten ikke af turister 180 meter på havets hvide skum.
Horn Heads klipper, afgrunden
Når vi ser ud over skrænten, vil vi have en spektakulær udsigt over Donegal-ørkenen, men det vil virke lidt for os, når man sammenligner med følelsen af at gå langs stien, der løber Slieve League-afsatsen, de højeste kystklipper i Europa.
klipperne af Slieve League – smukkere, højere og mere omfattende end de berømte Cliffs of Moher i det sydvestlige Irland – er en sand ode til naturen. Hvert hjørne vil tilbyde en anden udsigt, og alle vil være smukke.
At gå gennem dem fra syd til nord fører omkring 4 eller 5 timer, men senere vil vi nyde resten af krigersmagningen en af Irlands bedste fish and chips i fiskerlandsbyen Killybegs , hvor mængden af g er overraskende krop med mørk hud og mørke øjne.
Og det er, at i de tider Uovervindelig hær, Mere end 3.000 spanske søfolk ankom til Donegal-kysten som overlevende fra forskellige skibsvrag. I dag, næsten fem århundreder senere, lever hans blod stadig i Donegal-irerne.
Slieve League, magi på klippen
Det hårde hav, der surrede Donegal-kysten, forårsagede ikke kun skibsvrag, så vi kommer til bundoran til leje et surfbræt og ride på bølgerne på et af de bedste surfsteder i Europa.
Det vil ikke være svært at socialisere om natten på nogen af pubberne i denne fiskerby omdannet til surfing. Det vil være en god sidste kontakt med civilisationen, før du tager skibet til Tory Island.
For i Tory vil vi efterlade den verden, vi lever i, for at komme ind i en helt anden. Kongen af øen selv venter på os ved molen hvor færgen lægger til.
det er valgt af de lidt mere end 100 indbyggere fra denne ø som ligger omkring 12 kilometer fra den nordlige spids af Donegal-kysten.
Atlanterhavet i al sin pragt
Tory er 5 kilometer lang og 1,5 bred og er pt et fristed for kunstnere, der har fundet inspiration i øens historie, mytologi og dramatiske landskaber.
Det ældste sagn bekræfter, at her boede fomorians, en slags ældgammel halvguddommelig race. Hvad der er historisk bevist er, at munken Colmcille i det sjette århundrede grundlagde i Tory et lille kloster for sit samfund. Tårnet står stadig.
Kongen vil vise os sine ejendele. Græsklædte klipper, fyret, det gamle kapel, kunstmuseet og et par huse hist og her.
Kongen af Tory Island selv vil hilse på os ved molen
Livet er hårdt i Tory, ramt af atlanterhavsvinde det meste af året. Alligevel, stormen kommer ikke til deres værtshuse og de lokale vil fortælle os de gamle legender på deres forfædres sprog (gælisk), mens de drikker ved bålet.
Hvem ved. Måske mødes vi også fanget af Tory Island... Af Donegal.
Og måske, bare måske, lad os en dag lytte til motoren i en bil, mens vi passer fårene, og minder om et andet liv rører sig i vores hjerter.
Den magiske ø Tory