Vang Vieng eller hvordan man laver turist-'rehab'
Nam Song-floden flyder roligt foran det imponerende landskab af kalkstenstoppe, der danner profilen af Vang Vieng. Det er kun 160 kilometer fra Laos hovedstad, Vientiane, men det tager tre timer at rejse. Et par hostels står ved floden , krydset af to broer, der tilføjer romantik til billedet. fra svømmehallen Riverside Hotel , åbnede for lidt over et halvt år siden, alt er ro, ro og et landskab, der ifølge dets direktør, Emanuel Prasodjo, gør "Mange rejsende ankommer her og bruger hele dagen på at betragte floden og bjergene , som fortryllet af visionen om naturen i sin reneste tilstand”.
Hvem skulle have troet, at Vang Vieng for bare syv måneder siden var den åbne hemmelighed blandt engelske, australske og tyske teenagere, der tog et mellemår, eller "gap year", mellem gymnasiet og universitetet for at rejse verden rundt, og i øvrigt have et sidste vild fest, inden de tager deres studier alvorligt. Til lidt over en dollar flasken var den lokale lao-laotiske whisky hoveddrinken . Indkvartering var ikke et problem (værelser kan stadig findes for 12 euro,) og i de fleste barerne glad pizza og magiske svampe smoothies var en del af menuen, i en hidtil uset eftergivenhed ingen sammenligning med andre nabolande.
Udsigt over Nam Song-floden
Moden med at rejse på traktordæk langs floden eller slanger, og de lynlåse, der begyndte at blive hængt fra terrasserne på barer og vandrehjem gjorde resten og snart Vang Vieng blev det vildeste, skøreste og farligste sted af den asiatiske backpackerrute. Først i 2011, 27 turister mistede livet på grund af deres vilde fester. Som beskrevet af nogle, var Vang Vieng ligesom fuldmånefesterne på Koh Phangan, Thailand, men i stedet for en gang om måneden, hver dag i ugen.
Men i sommeren 2012 besluttede regeringen, at det var på tide at bringe orden, lukke barer, forbyde ulicenserede operationer og afslutte stofsalg ved højlys dag. Den umiddelbare konsekvens var faldet i antallet af rygsækrejsende, til irritation for mange turiststeder, der fik store overskud på dem. Efter tømmermændene var Vang Vieng ved at genvinde den naturlige ro og friskhed . Turister, denne gang med flere penge på lommen, er i de seneste måneder begyndt at opdage dets vidunderlige landskab, og nogle familier badede i floden den dag, vi besøgte. Åbningen af Riverside Boutique Resort, områdets eneste luksushotel, er en forpligtelse til kvalitetsturisme, der retter op på Vang Viengs omdømme og forbedre miljøet for lokalbefolkningen og turister.
Rismarker i Vang Vieng-området
Hvad kan den rejsende forvente, når han nærmer sig den nye Vang Vieng? For at komme i gang, et naturligt landskab af ekstraordinær skønhed , kendetegnet ved de høje toppe af klipper, der indrammer Nam Song-floden og dominerer landskabet af rismarker, så langt øjet rækker. Imponerende til enhver tid det er ved solnedgang, når de når deres højdepunkt , som består af de lyserøde toner på den asiatiske himmel i skumringen.
For actionelskere tilbyder Vang Vieng flere vandrestier . Til fods eller på cykel kan du besøge grotten af Tham Phu Kham , betragtet som hellig af laotianerne og meget populær for den blågrønne sø ved dens indgang. Hulens hovedkammer indeholder et billede af den liggende Buddha i bronze og derfra går klippekorridorer ind i det indre af bjerget, som er meget mørkt (lommelygte og passende fodtøj påkrævet). Søen præsenteres som den perfekte afslutning på den meget stejle 200 meter lange trappe af sten og grene gennem den frodige vegetation, ikke egnet til folk, der ikke er særlig raske. Lettere og mere tilgængelig er Pha Poak-grotten, som rummer nysgerrige klippeformationer, og fra dens synspunkt kan du nyde en imponerende udsigt over byen og floden.
Og for alle, unge og gamle, er slangehobbyen stadig i live i Vang Vieng, denne gang uden alkohol udgør en risiko for en af de sjoveste aktiviteter i denne lille laotiske perle.
*** For at vide mere...**
- Oplev Vang Vieng i billeder - Alle oplysninger om Laos - Vientiane, den mest fredelige hovedstad i verden? - Opgørelse over ting at være tilfreds med i Luang Prabang
Den nye stigende værdi af Laos