Panama Jacks ikoniske nappastøvler.
Jeg var omkring tolv år gammel, da en af mine første kusiner havde et lille skænderi med sin mor, fordi hun ikke ville købe sine gule sko. Jeg husker det godt, fordi jeg på det tidspunkt tænkte... gule sko? Hvad ville de tale om? Hvilken mærkelig ting!
Godt, de 'gule sko', som min mor og min tante omtalte, var faktisk Panama Jack-sko, som levede i et af deres pragtstunder blandt 90'ernes unge.
De ikoniske støvler født i 1989 til glæde og fornøjelse for bjergbestigernes mishandlede fødder -overgivet til dem af dens modstandsdygtighed over for vand og dens meget behagelige gummisål, fleksibel, modstandsdygtig og klæbende– De erobrede også udseendet af de børn, der ville være grunge, kombineret med skovhuggerskjorter, heavy band t-shirts og blomstrede kjoler.
Gammel illustration af magasinet Panama Jack for Life.
Skaberen af firmaet, Antonio Vicente, havde sit mål klart fra begyndelsen: at lave højkvalitetssko i sit lille værksted i Alicante-byen Elche, hvor hele produktionsprocessen var centraliseret fra begyndelsen. Hans ledemotiv: daglige eventyr som en livsstil. Eventyrlystne referencer har altid været til stede i deres designs og kampagner. I den sidste vinter var luftfart for eksempel hovedpersonen. Selve hans navn synes at fremkalde en frygtløs opdagelsesrejsendes navn som Allan Quatermain eller Indiana Jones.
Den klassiske vintage nappa-læderstøvle har altid været og er fortsat dronningen men i årtier har værkstederne også fremstillet sportssko, ankelstøvler, sko, sandaler og bådsko, alle med en lignende ånd. De emblematiske støvler er også lavet med forskellige skind, inderfor, nitter, snørebånd...
Tre årtiers håndværk og eventyr
Sidste år 30 års jubilæet for firmaet fra Alicante blev fejret, som udover at prale af produkter, der er 100% fremstillet i Spanien, understreger, at de holder over tid. Hvem har ikke nogle vidunderligt slidte gamle Panama Jacks i deres skab?
Der vil være få mennesker i Spanien, som ikke identificerer dette mærke, som sælger i 22 lande rundt om i verden, men sandheden er, at det altid holder en lav profil i medierne og netværkene. Som om han ville formidle til verden, at et produkt som hans taler for sig selv.
De formoder, ja, at fortsætte med de samme håndværksmæssige processer fra begyndelsen. For nogle år siden var der et kort forsøg på decentralisering i Asien, men projektet blev hurtigt skubbet tilbage, da Vicente ikke var tilfreds med resultatet.
En af det spanske firmas kampagner.
Den mytiske støvle vendte hjem og i dag laves hvert par stadig i hånden (og med hengivenhed fortæller de os): "Vi henvender os til autentiske mennesker, der søger eventyr på daglig basis, dem, der værdsætter naturlig stil og ønsker at føle sig godt tilpas, enten i byen eller i bjergene”.
De ønsker at tilføje lidt mere fra virksomheden, bortset fra at det for dem er en prioritet at sikre gode arbejdsforhold for teamet og at komme videre i øko-bæredygtig produktion, der understøtter lokal industri. Derudover samarbejder de med Vicente Ferrer Foundation, Uno entre cien mil og Un Abrazo de Luz.
Panama Jack samarbejdede med Ruta Quetzal i årevis.
På den anden side har de haft andre måder, hvorpå deres engagement i respekten for miljøet er brændt ind i fantasien. Ingen glemmer hans samarbejde med Quetzal-ruten - som fandt sted mellem 1992 og indtil 2016, år, hvor Miguel de la Quadra Salcedo døde og ophørte med at blive udført – det uddannelsesmæssige og kulturelle udvekslingsprojekt, der prægede generationer af unge i de storslåede ekspeditioner gennem 20 lande, der kombinerede eventyr og historie. Den klassiske støvle var faktisk et ikon for Ruta Quetzal og andre projekter såsom Atapuerca-udgravningerne.