Taormina, perlen ved foden af Etna
Sidder på en sort klippe og opretholder balancen mellem terrasser og sorte klipper som calderaerne i Etna, Taormina (Sicilien, Italien) fremstår for den besøgende som en flirtende tightrope roller der spiller for ikke at skynde sig over Middelhavets bølger.
Dens lodrette balkoner har set Hollywood-stjerner, videnskabsmænd, filosoffer, musikere og forfattere, der i den sicilianske "perle" fandt, hvad enhver boheme-turist ønsker at opleve: fred i idylliske rammer, hvor historien møder nutiden i form af et fascinerende fyrværkeri.
Taormina dukker op foran den besøgende som en flirtende tightrope walker
Således med lys og fanfarer begynder det, man i byen kalder "eliteturismens guldalder" det gjorde denne altan berømt ved siden af Etna. Der var altid en fest i Taormina under Belle Époque, da ingen troede, at verden var i stand til de grusomheder, der ville blive begået under Første Verdenskrig.
Det teknologiske fremskridt, der forbedrede transporten De tillod de mest eventyrlystne (og de mest komfortable porteføljer) at lancere sig selv for at opdage fordelene ved en verden, Middelhavet, indtil for ganske nylig bundet i konflikter, revolutioner og blodige foreninger. Hvis Grand Tour of Italy, som det oplyste 17. århundrede kunne lide så meget, kan betragtes som optakten til moderne turisme, Taormina dukkede op, fra begyndelsen af det 20. århundrede, som hovedstaden i det, der allerede kunne kaldes et autentisk "influencer-fænomen": Sigmund Freud, Albert Einstein, Truman Capote, D.H Lawrence, Liz Taylor, Richard Burton, Greta Garbo...
Listen over personligheder, der søgte hvile i byen, opholder sig i pensioner med uforlignelige udsigter, er lang og fuld af velkendte navne. De gav et sted berømmelse og navn hvis skønhed, gemt mellem klipperne ved Messinastrædet, han gik tabt i det labyrintiske kredsløb af veje, der krydser Siciliens kyst i retning af Messina.
Idag er et turistfænomen, der er en del af alle de kredsløb, der løber gennem øen og af denne grund kan det være svært, mellem souvenirbutikker, isbarer og hoteller, at få mest muligt ud af det, der var og stadig er, det autentiske Taormina.
Isola Bella og dens bittesmå bugter, hvor vi kan svæve under bølgernes svajende
Der er dog stadig hjørner, hvor katte miaver i skyggen af håndværkerkurvene, og børn løber hjem kaldet af duften af pasta alla norma: du skal bare gå op og ned i hundredvis af trin på jagt efter steder, hvor meget få når. Forbered tvillingerne, bakker kommer.
Ved foden af Taormina, adskilt fra byen af en imponerende klippe, er dens havn og starten på vores tur. Om sommeren er stranden vild med badegæster, liggestole og strandbarer, men fra september er det muligt at gå soloture, og efterårssolen gør solnedgangene i Taormina til et af de vidundere, der vil leve i hukommelsen.
Ved vores side, bader i havet Isola Bella, naturligt og arkæologisk reservat på hvis knappe og stenede overflade står en landsby omgivet af bittesmå bugter, hvor vi kan svæve under bølgernes svajende. Kigger vi op, ser vi om os de hvide tage i Taormina, hængende fra klippen som en gigantisk svalerede, der hænger fra et udhæng, og vi vil ovenover skelne på toppen af en smal og spids klippe, silhuetten af et slot.
stenen, som de lokale kalder det, er det en fæstning beliggende på Taurusbjerget (400m), som dominerer byen fra sin byzantinernes byggeri, den første til at bemærke Taorminas uindtagelige position.
Verden for dine fødder fra La Rocca
Historien om "Etnas perle" er en række af belejringer og heroisk modstand mod muslimer, normannere og franskmænd, som forsøgte alle mulige tricks for at få, mange gange uden held, til at indtage byen. Hvornår araberne erobrede Sicilien, Det tog dem 62 meget lange år at fravriste det byzantinerne og to at undertrykke det, da de endelig var i stand til at koncentrere alle deres kræfter om at få det til at give op. Hvornår de kristne vendte tilbage, De omringede byen med en snes trætårne, der forhindrede enhver form for proviantering eller udgang af de belejrede.
Ikke engang datidens bedste kaptajner kunne udarbejde nogen plan for at redde ujævnhederne i dens klipper og højderne, hvor fæstningerne La Rocca og slottet Mola blev opført: Taormina var altid det sidste sted på Sicilien, der faldt.
Han gentog denne bedrift i 1675, da Sicilien gjorde oprør mod det spanske styre og byen var en af de få, der forblev loyale over for habsburgerne, idet den fastholdt belejringen i mere end et år og satte en stopper for en modstandshistorie.
Om sommeren er Taormina-stranden skør med badegæster, liggestole og strandbarer
Moderne krigsførelse havde gjort dens mure ubrugelige og magtesløse over for kanonernes magt, Taormina gik fra at være en uindtagelig bastion til en badeby hvor Goethe eller Jean-Pierre Hoüel ville finde hvile: oplyst turisme var den eneste, der blev indført i byen uden formidling af våbenmagt.
Fra vandet, der omgiver Isola Bella, stiger vi op mod Taormina gennem nogle trapper, der vil sætte vores cardio på prøve: udsigten fra belvederen af via Pirandello vil være belønningen at opnå for vores indsats, og fysisk hvile vil ledsage det mentale observere Middelhavets farver kredser om den ø, vi har efterladt.
Langsomt men sikkert vil vi fortsætte med at stige, indtil vi finder middelaldermuren og vi kommer ind i Taormina kl Messina gate, Romersk i sin oprindelse, og hvor det begynder det ældste kvarter i byen. Her boede de rigeste familier, som byggede deres luksuriøse paladser med marmor fra romerske ruiner, hvor det bedste eksempel er det imponerende Corvaja-palads (trettende århundrede).
Hundrede meter væk, efter turisternes rækker, som nu vil udgøre en del af landskabet, ligger Taorminas juvel: det romerske teater.
Taormina græske teater
Bygget på en bjergskråning mod vest, besøgende, der kommer at beundre dens ruiner eller overvære et skuespil under festivalerne, der finder sted i sommermånederne, kan du nyde den bedste kulisse, som Italien har at tilbyde: toppen af Etna, snedækket selv om sommeren, ryger altid, holder øje med og advarer skuespillere og publikum om, at den aldrig sover.
Sicilianerne er et ekstremt troende folk, og byen er oversået med kirker og kapeller som minder os om naboernes bønner og indsats for ikke at se deres bys gader ryste igen. De samme gader, der blandt suggestive trattoriaer og kunsthåndværksbutikker holder ruinerne af romersk naumachia: en hemmelig have, hvor statuer engang boede, og som i dag, det er et af de få hjørner af Taormina, hvor du kan høre stilheden.
Nabolaget, der omgiver det, hvidkalkede huse og trapper, der fører til altaner over havet, det bevarer også en aura, der forsvinder, når vi nærmer os Duomo, og de postkort, som vi plejede at se på alene, forvandles til overfyldte fotoopkald, hvor selfies regner ned.
Alligevel, i Taormina har alt, selv masseturisme, en vis boheme charme, og selv den uophørlige mumlen fra tusindvis af forskellige sprog er værdsat, som en Ariadnes tråd, hvormed vi kan guide os gennem gyderne, kigge ud på facaden af luksuriøse villaer og hoteller uden at stoppe med at vende os om for at lede efter den flerårige reference af Etna reflekteret på havets bølger.
Hvis vi leder efter ensomhed og mad, er det bedst, at vi forlader Taormina og, enten med bus eller bil, tager til den nærliggende by Castelmola. Meget mindre kendt end byen, der våger over ovenfra, er Castelmola en håndfuld huse, der er klemt sammen på en klippeudløber, der under Et øjeblik vil det tage os til Meteora og dets klostre i det fjerne Grækenland på grund af dets utilgængelighed og højde.
Udsigten fra slottet er værd at klatre, Nå, vi kan for vores fødder betragte Taormina, som vi har efterladt, Isola Bella, hvor vi flyder styret af strømmene og ruinerne af et romersk teater, der set fra et fugleperspektiv er endnu smukkere.
Og som det bedste til at overvinde den svimmelhed, som enhver kan føle, når man ser ud over Taorminas højder, er en god italiensk kaffe, min anbefaling er at gå igennem Bar Turrisi, som indtager en gammel bygning ved siden af Duomo of Castelmola. Ikke fordi dens kaffe er fremragende, hvilket den er, eller på grund af udsigten, der kan nydes fra dens terrasse, men fordi den kuriøse udsmykning, som ejerne måske bruger som turistattraktion eller, fordi som tresser-groupien Cynthia Plaster Caster, de er hengivne beundrere af mandlige peniser. Ja, du læste rigtigt: Turrisi baren er dekoreret med askebægre, gelændere, hylder, lamper, stole, borde, knopper og enhver genstand, der kan skulptureres i form af en menneskelig fallus.
Taormina, som ikke syntes at skjule hemmeligheder, vil aldrig holde op med at forbløffe os.
Fra Castelmola ser verden sådan ud