Inden vi går ind i The Lodge, lad os blive enige om det Porto er en af de byer, der f.eks Barcelona, Hvad Milano eller som berlin de holder ikke op med at genopfinde sig selv; en destination gennemsyret af historie, der er i stand til at vise et andet ansigt ved hvert nyt besøg.
Byen har i de senere år kunne positionere sig som en destination for designelskere og hvor et gastronomisk hot spot på højden af Lissabon , en af de mest pulserende kulinariske hovedstæder i det sydlige Europa. Og hertil har de tilføjet nye muligheder indeni en stadig mere tiltalende hotelpark.
Lidt efter lidt har denne tendens væltet over det historiske centrum og dets omgivelser for at berige udbuddet af andre kvarterer. Og det er netop, hvad der er sket med Logen og Gaia, som administrativt hører under en anden kommune, selvom det kun er adskilt fra centrum af Porto af nogle broer og de knap 400 meter, den har douro-floden -Duero, når den passerer gennem spansk territorium- i dette sidste afsnit.
Lodgen, Porto.
Fordi Gaia måske administrativt er et andet territorium, men det er den anden by i Grande Porto, kernen i hovedstadsområdet, og på samme tid det er en uopløselig del af karakteren af den by, den står over for, af dens historie og også af det billede, vi har af den.
Det er der, i den historiske del af denne by syd for Douro, hvor de ikoniske portvinskældre ligger. Og det er derfra, du har den bedste udsigt over byen, med kvarteret A Ribeira lige foran og den historiske bondegård, der klatrer op ad bjergsiden, indtil du når katedralen og Torre dos Clérigos.
Det er i hjertet af den anden kyst, hvor The Lodge er placeret, en af de mest fremragende hotelåbninger i de seneste år i byen, i et område omgivet af historiske vingårde og valgt i de senere år af andre mærker såsom Hilton eller The Yeatman.
Suite, The Lodge, Porto.
DESIGN OG VIN
Nini Andrade Silva, uden tvivl den mest kendte indretningsarkitekt i Portugal, stod for udformningen af rummene af denne moderne bygning med rene linjer udadtil.
Silva er specialiseret i hotelprojekter, hendes arbejde er blevet anerkendt i de senere år med fem World Travel Awards, med German Design Awards eller to gange for Conde Nast Awards for Excellence og udfører her en intervention, der fordyber kunden i vinens verden fra det øjeblik, de krydser døren til boligen.
Miljøet leger med æstetiske referencer til historien, der omgiver bygningen, midt imellem århundrede kældre og beliggende ved siden af Museu da Primeira Demarcação, museet dedikeret til betegnelsen portvin, den ældste i verden.
Ældret træ, kork, elementer, der minder om jernværk og tøndestave, varme toner, der minder om historiske flasker, ledsager rejsen til værelserne eller restauranten.
Den trinformede konstruktion, tilpasset bjergsiden, giver alle planter mulighed for at have imponerende perspektiver og lad de nærliggende vingårde snige sig ind i det indre af hvert rum.
UDSIGT ER NØGLEN
Når du trækker gardinerne tilbage i rummet eller sidder ved bordet i restauranten Dona María, er det uundgåeligt at forblive opslugt i et par minutter. Når man sidder ved bordet, mens man kigger på menuen, er udsigten tabt i bygningerne i det historiske kvarter A Ribeira, hvor katedralen kroner scenen.
Ovenover, fra rummene, det store vindue, der optager en hel mur, bliver et sandt skue: tagene på de gamle pakhuse, floden og på den anden side den uforglemmelige front af byen i al dens forlængelse: Crystal Palaces haver, Torre dos Clérigos, San Francisco, kuplen på rådhustårnet, katedralen, broen, middelaldermuren... du kan bruge timer på at lede efter kapeller, historiske bygninger eller blot blive forbløffet over skønheden i de huse, der er klynget sammen til det umulige.
DONA MARIAS ÅND
Dona María er navnet på hotellets restaurant, men også navnet på en spædbarn, der i det 16. århundrede kompilerede en af de første kogebøger i landet og det tjener på en eller anden måde som inspiration til en menu med lidt opdaterede nationale smagsvarianter.
En rundvisning i klassikere, der nogle gange optræder i deres mest puristiske udgave og i andre tilfælde genfortolkes at give anledning til aktuelle retter af utvivlsomt Portugisisk essens.
Dona Maria, Logen, Porto.
Det er værd at starte, hvis vejret tillader det, med en cocktail på terrassen. Y, allerede ved bordet, del måske startere: hovedet af xara, en slags ornehoved, der ledsages af blomkål i teksturer, måske nogle pattegrisekroketter med limemayonnaise eller, hvis du foretrækker noget lettere, en virkelig vanedannende majs-, musling- og salicornia-saft for at udforske hovedretten senere.
Måske en ris af havaborre og hjertemuslinger, da vi er ved kysten. Eller et mirandesa indlæg, en udskæring af kød fra en hjemmehørende race fra naboregionen Tras-Os-Montes.
Under alle omstændigheder er det nødvendigt at efterlade et sted til de nationale og veludvalgte oste, som ankommer til bordet i en vogn hvilket er en sand fristelse. Og lad dig så guide af værelsesteamets forslag vedrørende den søde verden, selvom du giver mig lov til et forslag, Du skal ikke gå glip af versionen af den klassiske pastel de nata, som serveres med kanelis.
Men ud over det, der når tallerkenen, har vin hos Dona María - det kunne ikke være anderledes at være, hvor vi er - en grundlæggende rolle.
Vulkaniske vine fra Azorerne, historiske flasker fra Madeira, små juveler af regioner som Bairrada eller Alentejo, vinhos verdees, der går langt ud over emnet og, selvfølgelig, autentiske juveler fra Douro og Porto-kældre, hvor det er let at fare vild.
Så er kun den mest komplicerede del tilbage: beslutte, om du vil hvile lidt i rummet og nyde den fantastiske udsigt igen, måske forlænge samtalen efter måltidet på Lodge Bar med en af dens gamle cocktails eller gå ud for at udforske kvarteret, nærme sig terrasserne på stranden ved Avenida Beiramar eller krydse floden og gå ind i byen for at opdage, hvorfor du altid skal vende tilbage til Porto igen.