Graffiti af Paul Box på Upfest, Europas største street art- og graffitifestival.
Med en befolkning på mindre end en halv million er Bristol kun den 10. største by i Storbritannien. Alligevel har han altid sigtet meget højt. En forfatter fra det tolvte århundrede beskrev det som "næsten den rigeste by i hele landet, Indhentning af varer fra sejlskibe fra land nær og fjern.
Seks hundrede år senere, på højden af hans berømmelse, Bristol var i fokus for den såkaldte 'trekanthandel', hvor slaver blev købt til engelsk nipsting på den vestafrikanske kyst og byttet for tobak, chokolade og sukker i Østindien. (Slaveriet og de enorme formuer, der er akkumuleret takket være det, er fortsat de mest skammelige hemmeligheder i dets historie).
Spørg en af byens indbyggere, hvad de ved om Bristol, og de vil fortælle dig om regionens unikke accent, som understreger 'r'-lyden, samt den sjove måde, hvorpå Bristolianere tiltaler hinanden som "min elskerrrr" (min elsker), når de hilser på hinanden.
Cocktails med et hemmeligt kald på The Milk Thistle.
De kan også nævne berømte personer som arkitekten, civilingeniøren, brobyggeren og det absolutte geni Isambard Kingdom Brunel (1806-1859); Cary Grant (født og opvokset Archibald Leach) eller **Banksy, den internationale gadekunstner og mysteriemand.** Og hvis de er up to date musikalsk, vil de måske anbefale den humørfyldte, rugende 'Bristol-lyd', bedre kendt som trip -hop og berømt i halvfemserne takket være kunstnere som Massive Attack, Portishead og Tricky.
Den virkelig informerede ekspert vil dog fortælle dig, at **Bristol i disse år har gjort store fremskridt for at overhale Manchester, Brighton og Glasgow** - for ikke at nævne dens elegante nabo og evige rival Bath - er blevet hot spot og i øjeblikket . I dag har byen en levende kulturel dagsorden, en energisk og banebrydende madscene og en (relativt overkommelig) livskvalitet, der for nylig fik Sunday Times til at erklære den. "Det bedste sted at bo i England."
White Lion Bar, ved Avon Gorge ved Hotel du Vin.
TIL BESØG
I mellemtiden er Bristol, til de lokales overraskelse, igen blevet en international destination. Udenlandsk turisme er vokset fra år til år med en stigning på 52 % siden 2010. Der ankommer fly fra Amsterdam og Bordeaux, Warszawa og Zakynthos.
Bristol havde aldrig et interessant forslag med hensyn til hotel, men nu har en portefølje af ejendomme med karakter hvis bygninger på forskellige måder er forbundet med dets velstående fortid.
Det eklektiske og luksuriøse Harbour Hotel indtager det, der engang var to paladsagtige sale i en bank langs Corn Street, hvis overdådige neoklassiske og neo-byzantinske interiører vidnede om de pengebølger, der engang strømmede ind i Bristol.
Hotel Du Vin, en af de mest succesrige engelske kæder, når det kommer til vinrelaterede hoteller, åbnet i 1999 i et renoveret lager hvor man på grund af en historisk ironi opbevarede kasser med Sherry og Bordeaux.
Nummer 38 Clifton er en anden bygning med et nyt formål, i dette tilfælde det et elegant georgiansk rækkehus med kun 11 luksusværelser.
Gold Bar på Bristol Harbour Hotel & Spa.
HVAD SKAL DU GØRE OG HVAD SKAL DU SE
bristol er de facto hovedstaden i det vestlige England, trådt langs en af grenene af floden Avon, som løber mod vest til Bristol-kanalen. Havnen, der engang var en af de travleste i verden, var kilden til det enorme økonomiske slag i ansigtet, der varede fra middelalderen til midten af det 20. århundrede.
Queen Square, et torv i London-stil med en stor park i midten, var engang en af Bristols mest elegante adresser, indtil det blev ødelagt af den dødbringende kombination af bomber fra Anden Verdenskrig og byplanlægning efter krigen. I dag, Bristolianere spiser frokost her på den velplejede græsplæne eller tag en lur i skyggen af træerne.
Det ligner en scene fra Up... men det er Bristol.
Længere mod syd ligger Theatre Royal, på King Street, bygget i 1766, den ældste (og i drift) i England. I år genåbner Old Vic efter en renovering på 25 millioner pund, hvilket bringer dets interiør fra det 18. århundrede tilbage til deres oprindelige herlighed.
Alligevel **der er ingen andre steder at føle byens arv som ombord på SS Great Britain,** designet i 1843 af Isambard Kingdom Brunel og bevaret ved en dok på Spike Island. Med sin 1.000 hestekræfter motor og propeldrevteknologi blev dette mægtige skib beskrevet af en nutidig kilde med et strejf af hyperbole som "det største eksperiment siden skabelsen." Storslået restaureret skibet er nu en del af en permanent udstilling, der på få år er blevet til den mest besøgte attraktion.
The Ethicurean er mere end en restaurant, det er et projekt af brødrene Matthew og Ian Pennington af det lokale køkken.
Set fra havnen i Storbritannien puster havnen nyt liv med gamle fabrikker omdannet til "prestigefyldte udviklinger ved vandet". En blå og gul færge sejler op og ned ad kanalen, giver dig mulighed for at nyde emblematiske udsigter som dem af Matthew, et skib fra 1497, hvor John Cabot (født i Genova, men en eminent og hæderlig Bristolianer) krydsede Atlanten for at opdage Newfoundland; og **M Shed , en butik dedikeret til de mange facetter af Bristols kultur,** såsom dens ekstraordinære musikscene.
Forfatteren Richard Jones, forfatter til Bristol Music: Seven Decades of Sound og kurator for en nylig udstilling på M Shed, sporer byens musikalske personlighed som en blanding af afro-caribiske påvirkninger bragt hertil af immigration, festivaler som Womad og Glastonbury, samt amerikansk hiphopkultur, alt sammen blandet og lagdelt med melankoli.
Tradewind Espresso, en specialkaffe, der også har sæsonbestemt køkken.
SAMTIDIG
Og hvis Bristols renovering har haft sine op- og nedture, er Whapping Wharf, i den sydlige del af havnen, stedet, der sætter den på toppen, med en samling af containere kendt som Cargo, huser uafhængige butikker dedikeret til oste, vine, sjældne engelske tærter eller endda cider lavet af vestlandsæbler.
I mellemtiden ligger nøglen til byens karakter i den kulturelle mangfoldighed i bylandsbyer som Saint Paul's, historisk set en afro-caribisk enklave, og det homovenlige gamle marked. I labyrinten af stier bag Colston Hall, i den historiske gamle bydel, er Leonard Lane, en mørk gyde fyldt med gadekunst og urbane kuriositeter.
For en ægte bysafari, tag til arbejderkvarteret Stoke's Croft, også kendt som People's Republic of Stoke's Croft. Snusket og anarkistisk, det er proppet med veganske supermarkeder, brugt tøj og genbrugsmøbellagre, som en kopi af Berlins Prenzlauer Berg. Blandt vægmalerier og flerfarvet graffiti, se efter Mild Mild West, det originale Banksy-vægmaleri, hvor en bamse kaster en molotovcocktail mod politiet.
To tidligere skibscontainere huser Box-E, en af Whapping Wharfs hotteste restauranter.
Og når det sjove i centrum slider dig, så tag til Clifton. Hvem det mest udvalgte kvarter blandt hele Bristol, luften er ren og livet er nemt. Rækkerne af honningfarvede stenpalæer, dets parker og haver, dets butikker og bistroer udstråler alle en atmosfære af velhavende komfort langt væk fra atmosfæren i Stoke's Croft.
Clifton fortjener at gå rundt og beundre den, men der er én detalje, der ikke kan gå ubemærket hen, og det er dens hængebro, der betragtes som mesterværket af Isambard Brunel, som faktisk ikke levede for at se den færdig. Clifton Suspension Bridge er for Bristol, hvad Eiffeltårnet er for Paris. eller Golden Gate til San Francisco: et stykke ingeniørkunst, der har fået en aura af romantik.
Mens du stirrer ud over afgrunden fra Observatory Hills græsplæne, så tænk på Brunels bro som en elegant designløsning, et genis posthumt arbejde og et symbol på denne ukonventionelle, geniale og storhjertede by, som han skabte den til.
Værelse på nummer 38 Clifton.
HVOR MAN SOVE I BRISTOL
Besøg Bristol: Det officielle Bristol turistkontor har en portefølje af anbefalinger, der spænder fra bed & breakfasts til boutique-, øko- eller alternative hoteller (campingpladser, vandrehjem eller universitetscampusser).
Nummer 38 Clifton: Med udsigt over Clifton Downs og det centrale Bristol, et boutiquehotel i georgiansk stil med kun 12 værelser. En oase af fred designet til at få dig til at føle, at du har huset for dig selv. Kun voksne (fra 129 €).
Hotel Du Vin: Hvert af dets 40 værelser er forskellige og derfor unikke. Det har et særligt vinkort og et rost gastronomisk forslag med fokus på årstidens produkter (fra 121 €).
Harbour Hotel: Det indtager en gammel bankbygning, så dets spa er placeret i de underjordiske hvælvinger (fra 95 €).
Vintage campingvogne på The Curious Cabinet, en anderledes og kunstnerisk måde at sove på i Bristol.
GØR HVOR MAN SPISE OG DRIKKE
Butik 3 Bistro: New Zealanderen Stephen Gilchrist glæder spisende gæster med lokale råvarer som portulaca-marina eller vilde hvidløg.
Chandos vej: Betragtes som en af de gastronomiske enklaver, der larmer mest i den nuværende kulinariske scene i Bristol.
Lido Spa & Restaurant: En af Cliftons hemmelige perler er Lido, med en hemmelig pool og en italiensk-spansk restaurant.
Casamia: Ejes af sevillianeren Paco Sánchez, med en Michelin-stjerne og ry som den bedste restaurant i Bristol.
Hatchet Inn: Pub fra 1606, hvor piraten Edward Teach, alias Blackbeard, plejede at gå.
Wokyko: Pan-asiatisk fusion
Atheneren: Græsk gadekøkken med speciale i souvlakis.
Box-E: Lille restaurant med en moderne menu. At tage hensyn til.
Musiksteder: Bristol er fortsat en engageret livemusikby med en række pubber og klubber, herunder Lakota, The Fleece, The Exchange, Thunderbolt, Cosies og det umiskendelige Thekla, et WWII-kampskib, der ligger ved kajkanten.
***** _Denne rapport blev offentliggjort i **nummer 124 af Condé Nast Traveler Magazine (januar)**. Abonner på den trykte udgave (11 trykte numre og en digital version for 24,75 € ved at ringe på 902 53 55 57 eller fra vores hjemmeside). Januar-udgaven af Condé Nast Traveler er tilgængelig i sin digitale version til at nyde på din foretrukne enhed. _
Woky Ko, et af de bedste eksempler på asiatisk køkken.