Treenighedskirken (Tsminda Sameba) ved foden af Kazbek-bjerget
I dalen af Mount Kazbek er morgenen det bedste tidspunkt på dagen . Den russiske digter Boris Pasternak, der elskede Kaukasus som ingen anden, sammenlignede dette stejle område med et stort uopredt seng. Og han havde ret. Vågn op til hanens galning og skimte hele dalen til den ensomme treenighedskirke (også kendt som Tsminda Sameba), på toppen af den nærmeste top, er ingen lille sag. Især hvis du kan gøre det, som det er mit tilfælde, fra komforten af din rodede seng på et designhotel beliggende i Stepantsminda (til ære for Saint Stefan). Det fjerntliggende kapel og det tilstødende klokketårn har det typiske georgiske spir , nogle kogler, der tilsammen ligner en salt- og peberbøsse på en sart grøn dug.
Højlandet i Kaukasus, den naturlige grænse mellem Nordgeorgien og Rusland, er ekstremt stejle, mere brostensbelagte end Alperne eller Pyrenæerne. Deres pigge og kamme er lige så skarpe og farlige som et shashkablad – den lange kniv, som mændene fra de cirkassiske stammer befolkede dette land –. Bjergene er så tæt på hinanden, at de ser ud til at konkurrere om pladsen. Ah, men når skyerne dukker op på toppen af Mount Kazbek opdage, hvorfor denne del af verden fascinerer besøgende og hvorfor georgiere insisterer på, at deres hjemland er et hjørne af paradis tilbudt af Gud. Ved daggry, Kazbek er vidunderligt : den er fløjet over af en hvid kam, der siges at ligne en kardinalhue. Når solen står op, reflekteres lyset fra sneen på dens østside og bliver så lyst, at det er umuligt at se direkte på den.
Værelser Hotel Kazbegi
Mit referencepunkt for at se disse bjerge er det idylliske **Rooms** hotel, et nyt sted at bo i Stepantsminda, hovedstaden i Georgiens Kazbegi-region. At kalde det hovedstaden er måske lidt af en overdrivelse, da Stepantsminda er lidt større end en søvnig landsby: Køer går rundt i dens gader, og heste græsser frit på de få grønne rande. Navnet 'Værelser' kommer derimod til kort for hotellet, da det er for smart et etablissement til at være på dette store og utilgængelige sted. I sovjettiden var det et pensionssted for de mest fortjente arbejdere i den socialistiske stat. Det var måske ikke særlig attraktivt dengang, formet som et aflangt rektangel. Men nu er hele det udvendige blevet beklædt med træ efter trenden med dets interiørdesign (også lavet af træ), hvilket giver det et alpint eller nordisk udseende, selvom hver sidste planke er georgiansk: alle er blevet genvundet fra forladte bygninger i den vestlige del af landet – deraf de mange samlinger og stumper på vægge og gulve –.
Den komfortable stue er længden af en olympisk pool. Rummet er fyldt med lænestole og sofaer, og dets mange hylder er fyldt med lette romaner på russisk, georgisk og engelsk; af enorme tomes af kunst og vin (Georgien er stolt af at være vinens vugge og dens kultur); brætspil og modemagasiner. Der er noget særligt ved dette gigantiske fællesrum. Det letter det meget georgiske træk: kærlighed til gæstfrihed og fællesskab. Det samme sker i morgenmadslokalet, hvor alle borde er til tolv personer, hvilket indbyder til chat og broderskab. Hver dag mødes nye gæster.
Værelser Hotel Kazbegi bar
Bjergene er stedets attraktion og grunden til, at hotellet blev bygget her i sovjettiden , men der er en ny grund til hans reinkarnation. "Vi er i en strategisk position," siger Andrey Vlasov, manageren. „Ejeren af hotellet er Timur Ugulava , som har tjent sin formue med kasinoer, slots og online gambling sider. Gambling blev forbudt i det meste af Rusland i 2009, men vi er placeret lige over grænsen fra den russiske region Nordossetien, hvor der er nogle professionelle spillere. Mange af dem kommer en gang om ugen, tjener mange penge på roulette og går så hjem uden at gå på restaurant eller bar."
De fleste værelsers gæster foretager ægte reservationer. Jeg mener, de kommer, de bruger meget tid i stuen, og de sætter ikke deres ben i det lille hotelkasino. Selvom jeg synes de i det mindste burde stikke hovedet derud, pga Mere end et kasino ligner det en elegant og stilfuld klub, der flyder over med bøger på hylderne. Her er læsning af en eller anden grund et meget mere værdsat emne end i andre dele af hotellet. Mellem blackjack-runder eller mellem omgange roulette kan spillere læse russiske og georgiske udgaver af Zola, Galsworthy, Heine, Stendhal..." Dette er sandsynligvis det mest dyrkede casino i verden ”, smiler Nada Kancheli, ejerens kone.
Ridetur til Mount Kazbek
Det ville være nemt at bruge hele dagen på at sidde under det store dæk, der strækker sig over hele hotellet. Det er der faktisk mange mennesker, der ser solsfæren på himlen og lysets skiftende spil på bjergene, mens fugle flagrer: rødstjert og brølespurve og en art af finker af højlandet.
"Der er noget i luften i Kazbegi," indrømmede en georgier over for mig. “Det giver dig lyst til at spise og drikke eller bare sove” . Det er rigtigt, at den varme brise føles sød på ganen, dog vækkede den ikke min appetit på nogen måde. Det undertrykte det snarere og slukkede min tørst. Det var som at trække vejret i en spraytørret sorbet. Om aftenen pakker folk sig ind i et tæppe og nyder et glas vin, mens himlen bliver lyserød. Nogle dage sænker skyerne sig og passerer over dalen i øjenhøjde, som et spøgelse i en slowmotion-film. Twilight forvandler luften til en slags forfriskende havskum, kun uden den salte smag. Hvor fristende det end kan være at opholde sig indelukket på terrassen, ville det være en skam ikke at komme ud og se resten af dalen. For at lære det at kende i dybden kan du tage på hesteryg, quad eller mountainbike, og adrenalinjunkier kan dyrke bjergbestigning og paragliding. . Om vinteren tilbyder hotellet heli-ski. Eller du kan bare gå en tur rundt i byen. Der er et museum dedikeret til Alexander Kazbegi, en forfatter fra det 19. århundrede, der blev født her, og hvis tema fokuserede på bjergbeboernes liv.
Georgisk køkken på hotellet.
Museet var engang hans hjem. Ved siden af ligger familiekapellet, dekoreret med skulpturer af lænkede løver. Det er et godt eksempel på "skribentens hus" museumstypologi, der blomstrede i sovjettiden. Det er værd at tage et kig på, om ikke andet for at få en idé om det 'gode arbejde' af en person, der boede på dette afsidesliggende sted. Meget længere vil være udflugten for at møde en mere nutidig georgisk helt: du bliver nødt til at gå til Sno, en lille nærliggende by og fødested for Ilia II, den ærede georgiske patriark af den ortodokse kirke. Huset, han voksede op i, er prydet med stenhelgener, de fleste af dem skulptureret i samme stil som Alexander Kazbegis løver. Det ligger i skyggen af et gammelt vagttårn som dem, der blev brugt i Toscana. Det, der gør udflugten virkelig umagen værd, findes i selve rejsen: skyer, der kærtegner en skovklædt højderyg, der er spyttende billede af en hestehals komplet med manke og marker oversået med lilla lyng og det hvide af kløver, og med ferskenfarvet vilde valmuer.
Meget mere ambitiøs er opstigningen i pilgrimsfærden til kirken . Fra det øjeblik du ser det for første gang fra hotellets terrasse, begynder attraktionen. De tre timers rute vil forbedre din ånd og din krop . Jeg var så heldig at komme til det på en festdag i den ortodokse kirke, og fejringen af liturgien virkede som et overvældende skue i mørket af denne eremitage, med baggrundslyden af udfældede harmonier, der ikke er andet end lydudtrykket af den georgiske sjæl. Menigheden var aktiv, chattede og i konstant bevægelse, satte lys på hvert billede og ventede på, at nogle litografier købt i udlandet blev velsignet.
Ærkeenglene San Miguels og San Gabriels kloster.
I det øjeblik du ankommer til byen vil du føle dig sulten. Bortset fra hotellet (hvor køkkenet er fabelagtigt og autentisk), der er få steder at spise i Stepantsminda . Men for at nyde oplevelsen af lækker georgisk gastronomi (hvor vin indtager en hovedplads) er Shorenas restaurant på hovedtorvet perfekt. Maden er rustik, grundlæggende og meget god. Lammekebabene kommer med en meget syrlig sauce kaldet tkemali, som er lavet af blommer og er farven på kogt tang. . Khachapuri, serveret varm, når den kommer ud af ovnen, er fremragende. Det er en sprød kage i form af en cirkel, fyldt med salt hvid ost og skåret i tykke trekantede skiver.
Udsigten over bjerget fra terrassen på Rooms Hotel Kazbegi
Også på menuen er khinkali, georgiske dumplings, der ligner små middelalderlige pengesække eller porcelænshoveder af hvidløg. Du skal tage dem i den øverste ende og bide i resten for at frigive saften af det varme kød . Så skal du lade 'stilken' ligge på kanten af tallerkenen. Al mad er som forret, som passer meget godt til en groft salat og en kold Monte Kazbek-øl. Pludselig fandt jeg mig selv i at se på billedet af bjerget på ølflasken og samtidig selve bjerget, og jeg kan ikke fortælle dig, hvilket af de to billeder jeg nød mest.
_ Fotograf Tom Parker har rejst til de 'usynlige' destinationer, som er der, men som ikke vises, såsom Papua eller Georgien, ud over at tage landskabsfotografering med lige så meget personlighed som hans portrætter._*
* Denne artikel er offentliggjort i magasinet Condé Nast Traveler den 83. april. Dette nummer er tilgængeligt i dets digitale version til iPad i iTunes AppStore og i den digitale version til pc, Mac, smartphone og iPad i Zinio virtuelle kiosk (på smartphone-enheder: Android, PC/Mac, Win8, WebOS, fælge, iPad). Du kan også finde os på Google Play Bladkiosk.
*** Du kan også være interesseret i...**
- Velkommen til Mama Georgia
- 20 grunde til at rejse verden rundt
- 20 grunde til at forundre Armenien
- 10 perfekte ture for en globetrotter
georgien kort