Hans kunst repræsenterer det ikke-repræsenterede. Joel Gaitán, en nicaraguaner bosat i Miami, bruger elementer af poesi, farver, mad og fortællinger i sit arbejde, som forbinder ham med hans kultur og dit oprindelsesland. "Jeg skaber terracotta krukker og malerier, der bruger meget symbolik og synkronisering af religioner og sprog. Keramik har altid været meget relevant i Mellemamerika, fra dets brug til gæring til præsentation af mad, instrumenter, begravelsesurner og kunstneriske udtryk. Det er vigtigt for mig at fastholde denne betydning og denne kunstforms historie, som en anerkendelse for mit lands befolkning."
Dette interview er en del af "Verden lavet lokalt", et globalt projekt af Condé Nast Traveler i de syv internationale udgaver, som giver stemme til 100 mennesker i 100 lande for at finde ud af, hvorfor deres eget territorium skal være din næste destination.
Fortæl os om dig selv og Nicaragua...
Nicaragua (Nicanahuac) Det er søernes og vulkanernes land, det er kraftfuldt, magisk og moder. Min mors familie er fra Estelí, mens min far er fra San Juan de La Concepción. Mine glade steder er min bedstemors hus, spise frisk galopinto med tortillas og gå op og ned i Masaya, den smukke Blomsterby, hvor du køber værker og planter fra lokale kunstnere!
Hvad savner du mest ved Nicaragua, når du er væk?
Menneskene og maden. Nicaraguanere er de hyggeligste og sjoveste i verden!
Beskriv dit arbejde...
Lige nu arbejder jeg på en ny kollektion af terracotta krukker og installationer til mit næste show. Min inspiration kommer altid fra jorden. Og jeg organiserer månedlige keramiske workshops kaldet "Manos Quemadas" at lære folk denne hellige kunstform og dens historie og betydning.
selvportræt
Hvis en ven var på besøg i Nicaragua, hvad ville du så bede ham gøre?
Besøg byen Granada, en farverig koloniby berømt for Baho-retten (Vaho). Kogt og serveret i bananblade kendt som "hoja de chagüite" for nicaraguanere, omfatter kød, plantain og kassava. Den nydes hovedsageligt om søndagen og stammer fra blandingen af indfødte, spanske og afro-nicaraguanske kulturer. Derfra ville jeg fortælle ham at tage til det nærliggende Masaya, den nationale folklores vugge. Der kan du købe autentiske nicaraguanske smykker på Mercado Viejo, herunder hængekøjer, lædervarer, malerier, keramik og tøj, alt sammen håndlavet.
Derefter gå en tur til Masaya-vulkanen for at se lavabassinerne. En dukkert i Laguna de Apoyo er også afgørende! ENTEN lyt til live marimba musik, mens du nyder lækker street food (Quesillos eller Cajetas) i Mirador de Catarina. Tag derefter op ad kysten til San Juan del Sur, som er en smuk og farverig strandby. Der kan du nyde bølgerne, en drink i de lokale barer og glæde dig med nogle af de bedste fisk og skaldyr, jeg nogensinde har smagt. For at afslutte, gå en tur til statuen af Cristo de la Misericordia, og nyd den imponerende udsigt!
Hvad er dine all-time yndlingssteder, som du altid vender tilbage til?
Hvis du er i tvivl, er de det de præcolumbianske keramiske museer, som ligger over hele Nicaragua. Et af mine yndlingssteder er Museum for arkæologi og historie Cihuacoatl i Sébaco, Matagalpa, med sin samling af lokal keramik, sten og statuer. El Ceibo-museet i Ometepe er også et must-see. Der er en stort udvalg af begravelsesurner, smykker og keramikgange med forskellige faser af keramik. En detaljeret rundvisning tilbydes, og bagefter kan du nyde en drink Cojollo, en hellig spiritus lavet af ris/majs, der stadig laves på øen.
Hvad eller hvem ophidser dig ved Nicaragua lige nu?
Byen Granada har en særlig plads i min sjæl. Fra dens farverige vægge og historien bag dem, til den utrolige mad og udsigt over Mombacho-vulkanen. Du skal have lækker mad og kaffe på The Garden Cafe, hvor de også serverer chokolade, kombucha og håndværks- og lokale produkter. Dette sted er meget veldrevet og meget involveret i de unge og samfundet. Et par gader væk har du The Casa Violeta, hvor du skal reservere på forhånd. Dette er et smukt hus fra El Camino Travel, som har en skøn indretning og er fuld af lokal kunst. Om natten, tag til La Calzada, vil du finde levende musik, barer og restauranter med en række forskellige stilarter (også velegnet til veganere). Tag et kig på de lokale smykkekunstnere: de vil vinde dig med øreringe, mere eksklusive ringe og armbånd, og også med dets kunstværker.
Er der andet, vi ikke bør gå glip af?
Lokaliteten af Jinotega og sort keramik, fra San Expedito Cooperative. Dette kooperativ i Las Cureñas er ejet af en gruppe talentfulde kvinder, der er dedikeret til kunsten at sort nicaraguansk keramik. Processen med dette hellige håndværk er magisk. Du kan tage en rundvisning i studiet, lære om lerfremstillingsprocessen, deltage i en workshop med kunstnerne selv, og shop for smukke stykker.
For at tage dig hjem...
Enhver form for keramik! Nicaraguansk keramik er ekstremt sofistikeret og rig på opfindsomhed. Du skal besøge byen San Juan de Oriente i Masaya, som er dedikeret til keramik. Meget iøjnefaldende glas, service og stykker til boligindretning er tilgængelige i denne by! Du kan også lave en workshop i kunstnerstudiet, hvis du spørger.
En ret, som du helt sikkert skal bestille?
Du kan aldrig gå galt med vores traditionelle Fritanga fad. Inkluderer Gallopinto, stegt flæsk eller kylling, søde pisang eller skiver, stegt ost, tortillas og coleslaw. Eller Nacatamales, som er vores version af en tamale lavet med majsdej, svinekød krydret med achiote, ris, kartofler, congo chili, pakket ind i et bananblad. Præsentationen er utrolig og nydes med frisk brød eller tortillas og en kop kaffe. Kun om søndagen. Begge retter kan findes i hele Nicaragua; men de vil finde dig, bare rolig.
Et naturligt vidunder?
Øen Ometepe (Ome-Tepetl), som oversættes som 'to bjerge' på Nahuatl. Det er dannet af to vulkaner, der stiger fra Nicaragua-søen og byder på naturreservater, en kildebassin, vulkanvandringer, vandfald og smuk præcolumbiansk keramik. Det er også kendt som Nicaraguas bryster.
Mød mig til en drink på...
Støt smuthul! Du vil se mig her drikke rom, i denne sø, der optager calderaen på en uddød vulkan. Du kan få en smuk udsigt over søen i byen Catarina, Masaya.
En helt fra din hjemby?
For mig vil det altid være gadesælgerne. Min familie kommer fra familier af gadesælgere. Ingen arbejder så hårdt som dem. Jeg elsker de smukke chants, de råber i gaderne for at fortælle dig, hvad de har, deres lækre street food og friske frugter og grøntsager. You name it, de har det.