Kaikoura, hvalernes hjemsted
Med et meget vejledende navn på, hvad vi kan finde - Kaikoura betyder på maorisproget at spise krabber - og med en meget mere poetisk billedtekst, der siger det Halvguden Maui stolede på denne privilegerede halvø for at jage New Zealands nordø, Kaikoura er en malerisk by komfortabelt forankret mellem forgreningerne af de newzealandske alper, specifikt Kaikoura Marines, og Hikurangi-graven.
Det er netop denne havgrav, der giver Kaikoura sit privilegium. Hvaler, spækhuggere, søløver, sæler, delfiner, pingviner, skyder eller albatrosser, her er faunaen nogle gange lige så let at observere som at gå en tur og siden oprettelsen af denne by har den været en kilde til levebrød for den lokale befolkning.
Kaikoura betyder på maorisproget at spise krabber
Først med en bosættelse af moa-jægere -en art af enorme strudse nu uddøde-, senere med hvalfangstindustrien og i dag takket være turisme forpligtet til bæredygtighed og respekt for dyr. Ikke overraskende var Kaikoura den første by i New Zealand og den anden i verden Få certificering fra Earthcheck sustainable communities-programmet. Og siden har de gjort respekten for naturen til deres flag.
Selvom den samme natur forårsagede i 2016 et jordskælv, som eksperter betragtede som "det sjældneste i verden" med brud på mere end et dusin uafhængige fejl. Ud over at efterlade byen isoleret af land i ugevis, hvilket forårsagede jordskred og store brud, den kom til at hæve kysten adskillige meter og ændrede den fuldstændig.
EN UDVIKLET BY I LÆ AF HVALER
Den mest gentagne aktivitet i Kaikoura har fortsat det allestedsnærværende hav som hovedperson. Det var i slutningen af 1980'erne, da En gruppe fra Ngāti Kuri Maori-stammen dannede det første selskab dedikeret til hvalsafariture. Dengang brugte de gummibåde, der knap passede til otte personer; i dag er katamaraner udstyret med motorer, der minimerer støj, og undervandsmikrofoner for at fange hvalernes 'sang'.
Disse farvande er et af de få steder i verden, hvor du kan se forskellige typer hvaler tæt på kysten i løbet af året. Helt konkret kan du her normalt finde mandlige kaskelothvaler men også, afhængigt af årstiden, kan du se pukkelhvaler, spækhuggere, sydlige sandhvaler, vågehvaler, langfinnede grindehvaler, dværgkaskelothvaler, næbhvaler, finhvaler, seihvaler og selvfølgelig blåhvaler, det største dyr på jorden.
Forskellige typer hvaler kan ses nær kysten hele året rundt
DELFINER, SÆLER, SØLØVER, MEN OGSÅ KRABBER OG HUMMER
Men selvom de er dens store attraktion og en af de bedste undskyldninger for at besøge den, lever Kaikoura ikke af hvaler alene. De sorte delfiner er en anden af dens store påstande, der slutter sig til det lille -og endemiske for landet- Hectors delfiner, almindelig delfin og i nogle tilfælde flaskenæsedelfinerne. Det er almindeligt at finde store grupper, der ledsager bådene, der søger efter hvaler, og endda at de følger os et godt stykke, hvis vi har valgt at sejle rundt langs kysten i kajak. Selvom de måske ikke er de eneste, siden områdets legesyge koloni af søløver og sæler kan også dukke op.
Og hvis vi vil se dem hvile på jorden som et sandt monument over dovenskab, er der flere punkter, hvor du kan finde dem. Faktisk, kommer man til Kaikoura ad den bølgende vej, der løber langs kysten, er det let at se dem på strandene, der nærmest slikker asfalten, især hvis tidevandet er ude. Selvfølgelig er det tilrådeligt ikke at nærme sig mindre end 10 meter og aldrig stå mellem dem og havet, fordi selvom de virker venlige, de kan bide og er meget hurtigere end man kunne antage.
Den bedste måde at blive flyttet på, både af landskabet og af rigdommen af dyr, er dog at gå** Kaikoura Peninsula Walkway, en kystvandring på tre eller fire timer**, der starter ved Point Kean - hjemsted for en vigtig koloni af sæler- og løber gennem halvøen ved havet, så du kan betragte de overvældende klipper, skjulte strande og imponerende udsigtspunkter hvorfra du kan få et komplet overblik over Kaikoura og dets ekstraordinære omgivelser. Resterne af en af de hvalfangststationer, der opererede i dette område, findes også her.
Delfiner ledsager ofte både, der leder efter hvaler
Og hvis gåturen gør dig sulten, bliver du nødt til at tjekke maoriernes visdom, når du slår dig ned i dette område. Krebs er uden tvivl Kaikouras specialitet og kan nemt findes på næsten enhver menu i byen, selvom hummer giver dem en seriøs konkurrence. Især den, der blev serveret i Nins bin , en slags trailer placeret foran havet, cirka 20 kilometer fra byen, som kan prale af at være førstepladsen i kvalitet-pris, i hvert fald hvad angår hummere.
Når man sidder der, med Stillehavet foran, er det let at forstå, hvorfor alle disse dyr har valgt dette hjørne af verden.
Forstyr ikke: Sidder her