Krydstogtsektoren er blevet sat i tvivl i de senere år ved mere end én lejlighed på grund af den påvirkning, den kan have på miljøet. Derfor, mere og mere, og som det er sket med flyselskaberne, maritime virksomheder har sat deres batterier på at foreslå bæredygtige alternativer til de klassiske skibe. Vi er især interesserede i dem, der, som det er tilfældet med Northern Xplorer, adresserer begrebet rejser på en global måde.
Din idé? Rejs "uden for alfarvej", og forbinder passagerer med unikke steder i de nordiske lande på en personlig måde, ombord på et emissionsfrit luksuskrydstogtskib, der åbner døren til samfund og naturlige attraktioner. Det er endnu et skridt i den såkaldte "oplevelsesturisme"; Under sloganet "Destination Discovery" har virksomheden til formål at tilskynde til ansvarlig rejse med et minimalt fodaftryk på miljøet.
Northern Xplorer-projektet.
Den fremtidige udvidelse af virksomheden ville betyde en gateway til andre europæiske destinationer, både kystnære og indre vandveje. Og det er, at tingene ændrer sig, og sådan skal det være: I Norge vil en ny regeringsregulering, der træder i kraft fra 2026, gøre den obligatorisk. eliminering af emissioner i verdensarvstederne Geirangerfjord og Nærøyfjord.
En serie på 14 både med kapacitet til 300 passagerer, fordelt på 150 kahytter og med omkring 100 mandskab ville udgøre projektet. Skibene vil have rene teknologier, såsom al-elektrisk fremdrift, batterienergilagring, brintbrændselsceller og hjælpeforsyning af vedvarende energi (vind og sol). De vil også have avanceret LADAR-teknologi til at opdage marint plastaffald og øge bevidstheden om havforurening.
Rolf Sandvik, administrerende direktør i Northern Xplorer -med lang erfaring i andre maritime virksomheder og skaber af det økologiske rejsebureau The Fjords-, har besvaret alle spørgsmål til Condé Nast Traveler om dette initiativ.
Northern Xplorer-både er 100 % miljøvenlige.
Hvad har været det sværeste at komme i gang med dette projekt?
Den oprindelige idé var at lancere Northern Xplorer i foråret 2020, men Covid ankom. Selvom det virkede som et alvorligt slag for vores planer, var pandemien i sidste ende et incitament. Det gav os en pause til at gennemgå og forfine designet af skibene, med endnu mere og bedre teknologi, for eksempel et forbedret HVAC-system, der vil minimere risikoen for spredning af vira og en mere sikker båd generelt.
Også før pandemien ramte, der var næsten ingen plads på værfterne, hvilket alene var en klar udfordring i forhold til skibsbygning. På grund af omstruktureringen af branchen er der i dag meget mere tilgængelighed, så det er kommet os til gode igen. At starte en stor virksomhed med begrænsede ressourcer er altid en udfordring. Vi har indledt diskussioner med fremadstormende investorer, og vi er meget fast besluttede på at nå dertil på baggrund af en meget stærk forretning.
Svalbard, Norge.
Hvordan opstod ideen?
Vi så den turistmæssige overbefolkning af havnene som en stor udfordring for industrien i fremtiden. Det uholdbare fokus gennem de sidste 20 år på at gøre skibe større og større har overgået, hvad infrastrukturen på land kunne absorbere ingen negative effekter på den besøgendes oplevelse. At være en af de seks eller syv tusinde turister, der trænger sig ind i en lille by, ikke kun i Norge, men også i andre dele af verden, bringer dig ikke tættere på de mennesker, der bor der; de fleste af os føler os bare fremmedgjorte i sådan en situation. Skibe skal have en passende størrelse til de havne, de besøger.
Vi registrerer også en stigende efterspørgsel fra rejsende efter en mere eksklusiv og intim oplevelse af de lande og kulturer, de besøger. At udforske for os betyder at komme tættere på den lokale kultur og skikke. Vi er også i stigende grad opmærksomme på det CO2-fodaftryk, som vores ferier forårsager. Der er et misforhold mellem disse tendenser og det, der rent faktisk er tilgængeligt.
Der har også været et klart manglende fokus på nul-udledning i udsatte områder. Nye regler for emissionsfri søtrafik i Norges verdensarvsfjorde, der starter i 2026, har været det løft, projektet havde brug for. Med dette har vi set en markedsmulighed, som ikke er dækket af de vigtigste krydstogtrederier.
Det idylliske landskab i fjordene i den norske skærgård på Sunnmøre.
Pandemier til side, folk vil ikke stoppe med at rejse; vi vil altid ønske at nedbryde de barrierer, der adskiller kontinenter, lande og kulturer. Det ligger i vores natur. Så vi benyttede lejligheden til at bygge et nichekrydstogtsrederi med rimeligt store skibe, der kan sejle på fjorde og floder ikke transit af traditionelle flodkrydstogter eller oceangående fartøjer. Vores produkt er placeret i rummet mellem flod- og havkrydstogter, som er et område, der i øjeblikket er ubesat.
Havde du nogle forbilleder? Hvad var inspirationen?
Jeg kan nævne to inspirerende modeller, som er fælles for mig og mine kollegaer. Først ud er den ukuelige Torstein Hagen, grundlægger af Viking Cruises. Han opdagede og udnyttede en markedsmulighed inden for river-cruising og byggede virksomheden op fra bunden. Vi beundrer det, du har opnået.
Det næste er en anden nordmand, Knut Utstein Kloster, der døde i 2020. Jeg vil sige, at han var den største innovator i krydstogtindustrien den dag i dag. Da jeg var barn, husker jeg tydeligt hvornår købte SS Frankrig og konverterede den til SS Norge for NCL.
Trolltunga (Norge).
Hvordan besluttede du projektets ruter og omfang ud fra hvilke kriterier?
Vores fokus er på Norden: den norske kyst, den svenske øst- og vestkyst og de baltiske lande. Vi har planlagt vores ruter ud fra den tilgængelige kystinfrastruktur. Dette er nøglen til nul-emissioner, fordi vi har brug for dockstrøm for at oplade batteriet. Vi er på forkant på dette område i Skandinavien, men også en lignende infrastruktur vil i stigende grad blive implementeret i Europa.
Hvordan vil skibene se ud indeni, hvor mange kategorier af billetter vil der være og til hvilke priser?
Bådenes interiør vil have et moderne nordisk design: hyggeligt og varmt om vinteren, køligt og luftigt om sommeren. Vi lægger stor vægt på den høje komfort i de indendørs og udendørs fællesarealer for fuldt ud at nyde det nordiske landskab på alle årstider, uanset om under midnatssolen eller selvfølgelig nordlyset om vinteren. Andre højdepunkter vil være en spektakulær spa, inklusive direkte adgang til skibets dæk, og en overvandsauna (til at bade i Barentshavets is!), en panoramisk bar og fremragende spisesteder.
Køkkenet er også en vigtig del: Vi vil gerne vise det bedste fra de nordiske lande. Vi vil have en forsyning fra lokale producenter, ikke dagligvarer med lastbil, fløjet ind fra den anden side af kloden. Det er ikke bæredygtighed i praksis.
Med hensyn til pengesedler har vi trukket otte kategorier baseret på kahytsstørrelser og placeringer i skibet. På trods af at vi tilbyder en luksus nordisk oplevelse, vil vi være rimeligt prissat, ikke så dyre som andre luksusmærker. Du behøver ikke at sælge dine familiearvestykker for at blive en nordlig 'Xplorer'!
Vil du udvide det geografiske omfang snart?
Ja, vi planlægger 14 både, så den naturlige vækstvej for os er Europa, for eksempel Kroatien, Monaco, den franske riviera og andre steder i Middelhavet hvor grøn energi er tilgængelig, eller der indføres strengere emissionsbestemmelser. Som en del af den almindelige drift, Vi lover ikke at koble til ladestandere, der leverer strøm fra kul- eller oliefyrede kraftværker.
Hvad bliver de vigtigste havne i Northern Xplorer?
Vores vigtigste havne i de nordiske lande vil være dem med jernbaneforbindelser. I Norge betyder det for eksempel Oslo, Bergen, Åndalsnes, Flåm, Bodø, Stavanger og Kristiansand. Vi er selvfølgelig opmærksomme på, at gæster vil flyve ind i større lufthavne, men herefter ønsker vi, at de skal opleve rejsen med så lidt fodaftryk som muligt.
Vi planlægger at implementere et 'Train-Sea'-program mellem returhavne, så gæsterne kan rejse for eksempel på Bergensbanen, som er kåret som den smukkeste togtur i verden. Vi håber også at implementere elektriske busser at transportere gæster fx mellem Åndalsnes og Ålesund.
De mindre porte kan være alt imellem. Der er mange byer, der ignoreres af krydstogtindustrien i dag: vi ønsker at gå dybere og give gæsterne mulighed for at udforske den unikke charme ved disse destinationer.
Når det kommer til flyrejser, vi vil undersøge flyselskaberne for at se, hvem der har de nyeste og mest brændstofeffektive fly, samt CO2-kompensationsprogrammer, og vi vil anbefale disse operatører til vores rejsende.
Norge.
Fortæl os venligst flere detaljer om det bæredygtige aspekt af forslaget.
Vores skibe vil have al-elektrisk fremdrift, batterienergilagring og brintbrændselscelleteknologi, ud over at have optimeret ydeevne for maksimal energieffektivitet.
Projektet er økonomisk bæredygtigt med udsigt til at skabe konsekvente afkast. Det er håndterbart, realistisk og socialt bæredygtigt ved at give stor værdi for pengene og drive værdiskabelse for interessenter, herunder lokalsamfund. Derudover er vi fuldt ud forpligtet til mangfoldighed og inklusion med fuld gennemsigtighed. Vi tror på, at Northern Xplorer vil levere den slags skibe, som fremtidige krydstogtsturister virkelig ønsker, såvel som at være et fantastisk sted at arbejde hvis du er en del af besætningen.
Et andet bæredygtigt aspekt er vores fokus på affaldshåndtering og fremme af den cirkulære økonomi. at bruge genbrugte og genanvendelige materialer så meget som muligt, lige fra genbrugsindhold i metaloverbygningen til miljøvenlige tekstiler. Vi vil ikke være en operatør, der sælger såkaldte grønne ture til Arktis eller Antarktis, hvor der ikke er grønne energikilder til rådighed. Vi mener, at opladning af batterier fra ikke-grønne kilder ikke giver mening. Vi er forpligtet til at være gennemsigtige i alt, hvad vi gør, derfor er livscyklusvurderingen af vores tilbud vigtig for os.
Hvornår går det i opfyldelse?
Vores mål er starte operationer med vores første skib i slutningen af 2024 eller begyndelsen af 2025. I mellemtiden planlægger vi at nå ud til rejsebranchen senere på året.
Hvad er fordelene ved at gribe projektet an på denne måde?
Fordelen ved at bygge et nul-emission krydstogtsrederi er det der er ingen arveaktiver, ingen historie og ingen ejendommelige gæsteforventninger. Vi starter en blank tavle og prøver ikke at fylde eksisterende skibe med hybridløsninger. Det giver os mulighed for at tænke ud af boksen, hvor vi kan skabe en helt ny oplevelse.
Bæredygtighed er integreret både om bord og i land. At vælge, som vi har gjort, at bruge et skibsdesignfirma, Multi Maritime AS, som ikke havde designet krydstogtskibe før, betyder også at bringe et nyt look og friske ideer. Vi er alle meget glade for slutresultatet.
En anden fordel er det to af os har allerede gennemført et lignende, men mere beskedent, projekt før. Vi introducerede verdens første batteridrevne turbåde for The Fjords rejseselskab, hvor jeg var administrerende direktør. Vision of the Fjords (bygget 2016) og Future of the Fjords (bygget 2018) kan rumme op til 400 passagerer på rolige, forureningsfrie rejser på Nærøyfjorden, erklæret som verdensarvssted af Unesco, og begge vandt prisen 'Ship of the Year' under SMM maritime messe i Hamborg, Tyskland, i deres respektive leveringsår.
Den spektakulære udsigt over nordlyset i Tromsø (Norge).
Den store forskel, som vores virksomhed tilbyder, er, at minimering af CO2-fodaftrykket på din ferie vil give alle, der vælger at rejse med os den store følelse af, at de ikke har forårsaget skade på planeten. De vil vende hjem efter at have besøgt unikke steder som "gæster" af lokale beboere snarere end som glubske turister.
Tilsammen har vi en dyb indsigt i krydstogtdrift, herunder den tekniske side. Fra mine dage på NCL forstår jeg, hvordan et stort skib betjenes og udstyres, mens arbejdet hos Crystal Cruises lærte mig kravene til seksstjernet service. Denne oplevelse sætter os i en bemærkelsesværdig position til at forstå, hvilken slags skib vi gerne vil sejle. Måske en dag vil jeg endda være i stand til at rejse som kaptajn ombord på et Northern Xplorer-skib. Det ville være enormt givende.