Lebowitz som Godzilla i NY-skalamodellen på Queens Museum.
"Fran, hvorfor bor du stadig i New York?" spørg konstant forfatteren, essayisten, komikeren, professionel kommentator Fran Lebowitz, fordi hans satiriske kritik af byen, hvor han har boet i omkring fem årtier, er berømt. Hvortil hun svarer: "Hvis du fortæller mig, hvor jeg skal hen." Hvis han vidste, hvor han skulle tage hen, ville han måske tage af sted. Men hvordan kommer du forbi den sidste dårlige ejendomsbeslutning, du tog: En overpris lejlighed med ekstra værelser at huse? hans mere end ti tusinde bøger. I en af de sjove kapitelafslutninger (du skal se indtil slutningen af afskrivningerne) indrømmer han også hans ven, instruktøren, Martin Scorsese, at de ville nok ikke lade hende bo andre steder, at hvor end hun gik, ville de ende med at smide hende ud.
Ti år efter deres første film sammen, Offentlig tale, og følger det format lidt, men opdelt i syv kapitler, Fran Lebowitz og Martin Scorsese har fundet sammen igen for at tale om New York, sport, kultur, livet, for at have det godt og få os til at have det godt. Seriens titel Lad som om det er en by (Foregive, at dette er en by) er en også berømt sætning fra forfatteren. Lad som om det er en by, når du går ned ad gaden uden at se, hvor du skal hen, når du stopper midt på fortovet for at se på din mobil. Ifølge Lebowitz er hun den eneste, der ser, hvor hun skal hen. hjælpe det ikke har en mobiltelefon eller en tablet, eller endda bære bøger, når du går ud, tag metroen eller bussen, for det eneste, der stadig er sjovt ved New York, siger han, er at se på mennesker. Derfor, "New York er aldrig kedeligt." Du skal bare se, observere.
Fran Lebowitz og hendes smil.
Lebowitz holder ikke op med at kigge, han ser på de andre forbipasserendes ansigter, dem der irriterende ikke længere undviger andre forbipasserende, han kigger på butiksvinduerne, altid i sin kamp for at finde renseriet, han kigger på jorden. "Der er mange ting på jorden i New York", Han siger. Annoncer, graffiti og mange mindeplader, såsom dem fra forfattere, der omgiver New York Public Library på Fifth Avenue.
"Jeg er fan af sjov. Jeg kan godt lide fester".
Pretend It's a City er en detaljeret oversigt over byens problemer. Alle hun griner af. Det er slet ikke et nostalgisk blik på 70'ernes New York hvor Lebowitz landede i en alder af 18, ja, det kan have været sjovere, også mere beskidt og farligt. Hvis hun går glip af noget, er det at se byen beklædt med de aviser, som folk konstant læser og smider væk. Det og oprindelsen af disse papirer, den 24-timers aviskiosk på Columbus Circle, i dag en cykeludlejningsbutik.
Hvis der er nostalgi i serien er det fordi tale om en by og vise en præ-pandemisk by, fuld af mennesker, af turister, som Fran nok ikke savner, men en by stadig med mange forretninger, og hvor hun kunne gå frit ud. Alligevel har hun allerede set så mange forandringer i en by, hun hader så meget, som hun elsker, at intet overrasker hende længere.
Scorsese og Lebowitz, to venner.
"New York har aldrig været særlig smuk. Det var ikke Paris eller Firenze. Det var i hvert fald en original by.”
Men Lebowitz ser det gode og det dårlige ved New York dengang og nu. Nu er det en by, ingen har råd til at bo i, siger han, og det var det også dengang. Lad dem fortælle hende og strengen om skide jobs, som han lænkede: taxachauffør, rengøringsassistent... alt sammen for at undgå at være servitrice. For at være servitrice betød at skulle ende med at sove hos lederen for at få en ny vagt, forklarer hun, og så slår hun igen ud mod den verden, der drives af mænd. Som blandt andet fodboldstadioner tillægges større betydning (og betales med afgifter) i stedet for operaer eller teatre. Hans sportsdiskussion med en anden filmskabersven, Spike Lee, Det er endnu et fantastisk øjeblik i serien.
Lebowitz roder med den nye arkitektur i byen. Hun elsker Grand Central Station, Chrysler ("det er den perfekte størrelse til et hus"), men han hader al denne nye bølge af skyskrabere på 57th Street, der kopierer stilen fra Golfstaterne. "Dubai kopierede New York, og nu kopierer vi Dubai."
Tænk før du taler. Læs før du tænker.
Selvom dets store kritikpunkt er transportnettet. Bussen, som du kun må tage, hvis du er under otte år, "når du har god tid". Og især New Yorks metro. Metroen ville være det første, jeg ville ændre, hvis jeg var borgmester, men borgmester på nattevagt, specificerer. "Dalai Lama behøvede kun at tage en metrotur for at blive en rabiat person," Han siger. Og mens, hele tiden, Marty (Scorsese) ved sin side er ved at dø af grin. "Jeg kunne lytte til, hvad Fran tænker hele dagen," direktøren for wow hvilken nat – præcis den film, som Lebowitz giver skylden for den bølge af vanvittige taxachauffører, der befolkede New York fra da af –.
"Bøger er en måde at blive enormt rig på."
Scorsese og Lebowitz diskuterer bøger og film og deler nogle af de titler, de har set eller anbefalet. Og udover snak efter snak, l Serien følger Fran gennem New Yorks gader, bulderende på en gruppe crossfitters, på de mennesker, der ikke flytter væk, eller på Times Square generelt... og farer vild på deres yndlingssteder: boghandlerne Argosy eller Strand, biblioteket i den femte... Det sted, hvor de sælger magneter med en af deres mest berømte sætninger, skrevet i 1978: "Tænk før du taler. Læs før du tænker” (Tænk før du taler. Læs før du tænker.) "En halv sætning," præciserer han. Resten var en række anbefalinger til unge mennesker, dem, der fortsætter med at henvende sig til ham, og generer ham på gaden med tvivl, der senere giver ham mange anekdoter. Som når de spørger: "Hvilket råd ville du give til en 20-årig, der kommer til New York?" "Bring penge".
Tænk før du taler. Læs før du tænker.