Turen til dyret er kort. Sådan udtrykte maleren Francis Bacon det i sine store lærreder. Før andre siden oldtiden, de formede dyret, der vogter menneskehjertet. Ægypterne repræsenterede deres guder i kroppe med hoveder af ibis, eller krokodille, eller falk eller løvinde.
for grækerne hvad der ikke var menneskeligt, var allerede uhyrligt, som Minotaurus, låst i sin labyrint, for hvem vi i dag ikke kan undgå et udbrud af ømhed. Middelalderen fulgte traditionen, der identificerede dyret med last, grundinstinkt, synd. Således fyldte Bosch sine værker med væsener, hvorfra mærkelige dyr. De bebor infernalske rum, dømt til at lide af deres natur.
'Francis Bacon: Man and Beast', Royal Academy of Arts, London (29. januar – 17. april 2022).
FRANCIS BACON: MENNESKE OG DYR
I udstillingen Man and Beast bekræftede vi, at for Francis Bacon var der ingen afstand mellem de to. Kunstneren voksede op i Rembrandts og Goyas grove vision, og på den genskabte han organiske former for surrealisterne og Picasso. Han blev inde. Hans værker er foruroligende pga de kigger indenfor og vise, hvad vi ikke vil se.
Hans far, soldat og hesteavler, bortviste ham hjemmefra i en alder af 16 år efter at have opdaget hans homoseksualitet og hans forkærlighed for transvestisme. Han sendte ham til Berlin med en ven af familien med det formål at gøre ham til en mand. Francis forførte ham, og han nød den frihed, som byen tilbød i 1920'erne. Han rejste ofte til Paris og til sidst bosatte sig i London hvor han helligede sig udsmykning.
I sin kærlighed til gambling installerede han endda et ulovligt roulettehjul i sin kælder. Han tilbragte sine nætter med at hoppe fra bar til bar i Soho. Fra 1940'erne besøgte hun sammen med Lucien Freud Kolonirummet, ejet af hendes ven Muriel Blecher, som betalte hende for at bringe kunder. Han sad altid på den samme plads, i et af hjørnerne. Ifølge hans bekendte var han gavmild og hugorm, skarpt vid.
Francis Bacon, Study for Chimpansee, 1957. Olie og pastel på lærred, 152,4 x 117 cm. Peggy Guggenheim Collection, Venedig. Solomon R. Guggenheim Foundation, New York. Foto: David Heald (NYC)
EN REJSE INDENFOR
Han udtalte, at det tog ham et stykke tid at blive involveret i at male, fordi han ikke var interesseret i at repræsentere det, der var omkring ham. Hans rejse ledede ham ind i landet. Alkoholiske udskejelser og hans hang til indviklede forhold, præget af masochisme, dannedes et lukket univers beboet af dyr og karakterer, der er mere kød end hud.
Det var baseret på udklip, som han hængte i sit arbejdsværelse. De første undersøgelser af bevægelsen inden for fotografi, billeder fra en rejse til Sydafrika, en scene fra en avantgardefilm, hvor en kvinde skriger eller dødsmaske af digteren William Blake, de dukker op igen og igen i hans værker.
Efter hans aftale med Marlborough Gallery, som betalte for hans værker baseret på deres størrelse, triptykoner formerer sig og dens forlængelse bliver monumental.
Francis Bacon, Hoved VI, 1949. Olie på lærred, 91,4 x 76,2 cm. Arts Council Collection, Southbank Centre, London.
HVOR MENNESKET ENDER OG DYRET BEGYNDER
Hans mest berømte værk, en version af Portræt af pave Innocentius X af Velázquez, tager en karakter, hvis magt grænser til det guddommelige, låser ham inde i et bur og fratager ham hans menneskelighed med et skrig, som i modsætning til Munchs blot er en mund. I munden slutter manden, og dyret begynder, bekræftede Bacon.
For kunstneren repræsenterede aben fusionen af begge naturer. Hvis han i mennesket søgte dyr, han overførte sin ensomhed til dyret. I Royal Academy-udstillingen er den hyggeligste karakter en bavian.
i tresserne mødte George Dyer på en pub. Han var ung, fra arbejderkvarteret i East End og havde en periodisk historie med butikstyveri. Bacon, der havde omfavnet bevidst underkastelse i sine forhold, han blev en beskytter af Dyer, som han opfattede som et sårbart væsen.
Francis Bacon, anden version af Triptykon 1944, 1988. 'Francis Bacon: Man and Beast', Royal Academy of Arts, London (29. januar – 17. april 2022).
I et årti indtog Dyer centrum i sin serie. Bacon lavede adskillige undersøgelser af hans ansigt, hvor han fremstår repræsenteret med nærhed og en vis ømhed. Hvis portrættet var genren, hvor han søgte at udforske grænserne mellem det menneskelige og det umenneskelige, Dyer ser ud til at være berøvet de glubende træk der viste karaktererne fra dens indledende fase.
Forholdet forværredes mod slutningen af 1960'erne, da Bacon etablerede sig som eksponent for højkultur. Påstået i kunstneriske kredse på trods af sine særegenheder, blev Dyer degraderet og kastet ud i en voldsom alkoholisme. I 1971, i Paris, aftenen før åbningen af et Bacon retrospektiv på Grand Palais, begik selvmord med en kombination af alkohol og barbiturater.
Dyer fortsatte til stede i Bacons værk efter hans død. I den Sorte Triptykoner repræsenterer sekvensen af hendes elskers selvmord.
Francis Bacon, Triptykon august 1972, 1972. 'Francis Bacon: Man and Beast', Royal Academy of Arts, London (29. januar – 17. april 2022).
BLANDT DÆMONER
Kunstneren genopstod fra en en tid, som han selv definerede som "dæmoner, katastrofe og tab" da han mødte spanieren José Capello til en fest i London, som han overgik med mere end 40 år. Forholdet blev konsolideret i rejser til Italien og Spanien. Han tog ofte til Madrid, hvor han havde mulighed for det gense to af hans referenter: Velázquez og Goya, i Prado-museet. Han malede sit sidste værk i 1991.
Siden da er positionen af Francis Bacon som en af det 20. århundredes store mestre er ikke holdt op med at vokse. I 2013 3 studier af Lucian Freud Nåede 142,4 millioner dollars i Christie's New York. den hidtil højeste auktionspris, kun overgået i 2017 af Leonardos Salvator Mundi.